Πώς μπορεί η δίαιτα κετο να βοηθήσει στη θεραπεία του καρκίνου;
Νέα έρευνα σε ποντίκια υποδηλώνει ότι η διατήρηση του σακχάρου στο αίμα υπό έλεγχο είτε μέσω της κετογονικής δίαιτας είτε ενός διαβητικού φαρμάκου θα μπορούσε να βοηθήσει στη θεραπεία ορισμένων καρκίνων ενισχύοντας την αποτελεσματικότητα της τυπικής χημειοθεραπείας.
Η κετογονική δίαιτα αποτελείται από τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, τρόφιμα που περιέχουν επαρκή ποσότητα πρωτεΐνης και πολύ χαμηλή ποσότητα υδατανθράκων.
Κανονικά, το ανθρώπινο σώμα παίρνει την κύρια πηγή ενέργειας (ζάχαρη) από υδατάνθρακες.
Ωστόσο, η κετογονική δίαιτα στερεί το σώμα από γλυκόζη, προκαλώντας μια κατάσταση «κέτωσης».
Κατά τη διάρκεια της κέτωσης, το σώμα αναγκάζεται να διασπάσει το αποθηκευμένο λίπος αντί της ζάχαρης για να παράγει μια εναλλακτική πηγή ενέργειας.
Η κετογονική ή «κετο» δίαιτα υπάρχει εδώ και αιώνες. Παραδοσιακά, ορισμένοι το έχουν χρησιμοποιήσει ως θεραπεία για καταστάσεις όπως ο διαβήτης και η επιληψία.
Οι νεότερες μελέτες έχουν αρχίσει να εξετάζουν το θεραπευτικό δυναμικό της κετο δίαιτας για άλλες καταστάσεις, όπως ο καρκίνος, το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών και η νόσος του Alzheimer.
Το δυναμικό της κετο διατροφής ως θεραπεία καρκίνου
Για παράδειγμα, πρόσφατη έρευνα έδειξε ότι η κετο δίαιτα θα μπορούσε να συμπληρώσει τυπικές θεραπείες για τον καρκίνο, όπως χημειοθεραπεία και ακτινοθεραπεία.
Η δίαιτα θα μπορούσε να ενισχύσει τη δύναμη της συμβατικής θεραπείας του καρκίνου προκαλώντας επιλεκτικά το μεταβολικό οξειδωτικό στρες στα καρκινικά κύτταρα, αλλά όχι σε φυσιολογικά.
Άλλες μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι ορισμένοι καρκίνοι εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τη γλυκόζη για ενέργεια. Έτσι, ο περιορισμός της πρόσβασης των καρκινικών κυττάρων στη ζάχαρη μπορεί να είναι ένας έγκυρος τρόπος ευαισθητοποίησής τους στη χημειοθεραπεία.
Νέα έρευνα διερευνά την κετο διατροφή ως πιθανή λεωφόρο για τη θεραπεία του καρκίνου. Ο Jung-Whan Kim, επίκουρος καθηγητής βιολογικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ντάλας, είναι ο αντίστοιχος συγγραφέας της νέας μελέτης.
Χρησιμοποιώντας ένα μοντέλο ποντικού για καρκίνο του πνεύμονα και του οισοφάγου, ο Kim και οι συνεργάτες του περιόρισαν τα επίπεδα της γλυκόζης στην κυκλοφορία των τρωκτικών, τροφοδοτώντας τους μια κετογονική δίαιτα και χορηγώντας τους ένα διαβητικό φάρμακο που σταματά τους νεφρούς από την απορρόφηση του σακχάρου στο αίμα.
Οι ερευνητές έχουν δημοσιεύσει την εφημερίδα τους στο περιοδικό Αναφορές κυττάρων. Ο Meng-Hsiung Hsieh είναι ο πρώτος συγγραφέας.
Η κετο διατροφή και το καρκίνωμα των πλακωδών κυττάρων
Ο Kim και η ομάδα του έχουν δείξει στο παρελθόν ότι ένας τύπος καρκίνου που ονομάζεται καρκίνωμα πλακωδών κυττάρων (SCC) βασίζεται πολύ περισσότερο στη γλυκόζη για να διατηρήσει την «αντιοξειδωτική ικανότητα και επιβίωσή» του από άλλους τύπους καρκίνου, όπως το αδενοκαρκίνωμα των πνευμόνων.
Έτσι, στη νέα μελέτη, η ομάδα αιτιολόγησε ότι ο περιορισμός της γλυκόζης θα έκανε το SCC πιο ευάλωτο στη θεραπεία. Τράφηκαν σε ποντίκια με όγκους ξενομοσχεύματος είτε κετογονική δίαιτα αποτελούμενη από 0,1% υδατάνθρακες ή κανονική δίαιτα chow.
«Η ανάπτυξη όγκου ξενομοσχεύματος SCC του πνεύμονα […] και SCC του οισοφάγου […] παρεμποδίστηκε σημαντικά κατά την κετογονική δίαιτα σε σύγκριση με τις φυσιολογικές ομάδες που τρέφονταν με χοίρο», αναφέρουν οι συγγραφείς της μελέτης.
«Τόσο η κετογονική δίαιτα όσο και ο φαρμακολογικός περιορισμός της γλυκόζης στο αίμα από μόνα τους ανέστειλαν την περαιτέρω ανάπτυξη όγκων [SCC] σε ποντίκια με καρκίνο του πνεύμονα», λέει ο Kim.
«Ενώ αυτές οι παρεμβάσεις δεν συρρικνώνουν τους όγκους, τους εμπόδισαν να προχωρήσουν, γεγονός που υποδηλώνει ότι αυτός ο τύπος καρκίνου μπορεί να είναι ευάλωτος στον περιορισμό της γλυκόζης», προσθέτει.
Ωστόσο, ο περιορισμός της γλυκόζης δεν επηρέασε άλλους όγκους εκτός SCC. «Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι αυτή η προσέγγιση είναι συγκεκριμένη για τον τύπο των καρκινικών κυττάρων. Δεν μπορούμε να γενικευτούμε σε όλους τους τύπους καρκίνου », λέει ο Kim.
«Το βασικό εύρημα της νέας μελέτης μας σε ποντίκια είναι ότι μόνο μια κετογονική δίαιτα έχει κάποια ανασταλτική επίδραση στην ανάπτυξη όγκων στο [SCC] […]. Όταν το συνδυάσαμε με το φάρμακο για το διαβήτη και τη χημειοθεραπεία, ήταν ακόμη πιο αποτελεσματικό. "
Jung-Whan Kim
Παραδείγματα μετατόπισης ευρημάτων
Οι ερευνητές μελέτησαν επίσης τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα σε δείγματα από 192 άτομα με SCC του πνεύμονα ή του οισοφάγου. Στη συνέχεια τα συγκρίνουν με αυτά των 120 ατόμων με αδενοκαρκίνωμα του πνεύμονα.
«Παραδόξως», λέει ο Kim, «βρήκαμε μια ισχυρή συσχέτιση μεταξύ της υψηλότερης συγκέντρωσης γλυκόζης στο αίμα και της χειρότερης επιβίωσης μεταξύ των ανθρώπων με [SCC]».
«Δεν βρήκαμε τέτοια συσχέτιση μεταξύ των ασθενών με αδενοκαρκίνωμα του πνεύμονα. Αυτή είναι μια σημαντική παρατήρηση που συνεπάγεται περαιτέρω την πιθανή αποτελεσματικότητα του περιορισμού της γλυκόζης στην εξασθένιση της ανάπτυξης [SCC] », προσθέτει.
Παρόλο που οι συγγραφείς αναγνωρίζουν ότι αυτή η μελέτη ήταν προκλινική και ότι απαιτείται εκτενέστερη έρευνα, τα ευρήματα, λένε, δείχνουν μια «μετατόπιση παραδείγματος» στη θεραπεία του καρκίνου.
«Ο χειρισμός των επιπέδων γλυκόζης του ξενιστή θα ήταν μια νέα στρατηγική που διαφέρει από το να προσπαθείς να σκοτώσεις άμεσα τα καρκινικά κύτταρα», λέει ο Kim.
«Πιστεύω ότι αυτό είναι μέρος μιας αλλαγής παραδείγματος από τη στόχευση των ίδιων των καρκινικών κυττάρων. Η ανοσοθεραπεία είναι ένα καλό παράδειγμα αυτού, όπου το ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα ενεργοποιείται για να κυνηγάει καρκινικά κύτταρα. "
«Ίσως μπορούμε να χειριστούμε το βιολογικό μας σύστημα λίγο ή να ενεργοποιήσουμε κάτι που έχουμε ήδη στη διάθεσή μας για να καταπολεμήσουμε αποτελεσματικότερα τον καρκίνο», καταλήγει.
