Υπερβολικά συνταγογραφείται το χημειο για τον καρκίνο του μαστού;
Σύμφωνα με μια ορόσημο μελέτη, ένα μεγάλο ποσοστό ατόμων με την πιο κοινή μορφή πρώιμου καρκίνου του μαστού θα μπορούσε με ασφάλεια να παραλείψει τη χημειοθεραπεία. Τα ευρήματα θα μπορούσαν να επηρεάσουν χιλιάδες ανθρώπους κάθε χρόνο.
Ενώ νέες θεραπείες όπως οι ανοσοθεραπείες γίνονται ολοένα και πιο σημαντικές για τη θεραπεία του καρκίνου, η χημειοθεραπεία εξακολουθεί να αποτελεί βασικό παράγοντα.
Εν ολίγοις, η χημειοθεραπεία χρησιμοποιεί φάρμακα για τη θεραπεία ή τον έλεγχο του καρκίνου σε όλο το σώμα.
Σε αντίθεση με τη χειρουργική επέμβαση ή τη θεραπεία με ακτινοβολία - που επικεντρώνεται στον όγκο και την περιοχή που τον περιβάλλει - η χημειοθεραπεία θα επηρεάσει ολόκληρο το σώμα.
Αν και η χημειοθεραπεία είναι αποτελεσματική, συνεπάγεται μια σειρά σημαντικών παρενεργειών, όπως απώλεια μαλλιών, αυξημένος κίνδυνος αιμορραγίας, ευαισθησία σε λοίμωξη, ναυτία, έμετος και αναιμία.
Κατά συνέπεια, η χημειοθεραπεία χρησιμοποιείται μόνο όταν κρίνεται απολύτως απαραίτητη. Η πρόκληση έγκειται στον προσδιορισμό του πότε είναι απολύτως απαραίτητο.
Η δύσκολη γκρίζα περιοχή
Τα άτομα με καρκίνο του μαστού μερικές φορές αναλύουν τους όγκους τους χρησιμοποιώντας ένα γονιδιακό τεστ που ονομάζεται Oncotype DX test. Αυτό εξετάζει πόσο ενεργά είναι 21 συγκεκριμένα γονίδια και παρέχει μια «βαθμολογία υποτροπής» 0–100.
Μια βαθμολογία πλησιέστερη σε 100 υποδηλώνει έναν καρκίνο που είναι πιο πιθανό να υποτροπιάσει και να διεισδύσει σε άλλα μέρη του σώματος.
Όταν οι βαθμολογίες είναι υψηλές, η χημειοθεραπεία θα χρησιμοποιηθεί μετά από χειρουργική επέμβαση ή ακτινοθεραπεία για τη μείωση του κινδύνου επιστροφής του καρκίνου. Για άτομα με χαμηλές βαθμολογίες, οι όγκοι θεωρούνται λιγότερο επικίνδυνοι και η χημειοθεραπεία δεν θεωρείται απαραίτητη.
Αυτός ο τύπος δοκιμών έχει αποδειχθεί χρήσιμος, αλλά υπάρχει μια σημαντική γκρίζα περιοχή. Ως έχει, όσοι βαθμολογούν 0-10 δεν λαμβάνουν χημειοθεραπεία και εκείνοι που έχουν βαθμολογία άνω των 25. Η πλειονότητα των γυναικών, ωστόσο, πέφτει στο ενδιάμεσο εύρος των 11-25.
Οι άνθρωποι στην κατηγορία 11–25 αποτελούν πρόβλημα για τους γιατρούς. Η χημειοθεραπεία είναι πολύ τοξική, επομένως χρησιμοποιείται μόνο όταν χρειάζεται, αλλά οι συνέπειες της μη χρήσης χημειοθεραπείας θα μπορούσαν να είναι μια επανεμφάνιση στον καρκίνο.
Η χημειοθεραπεία μείωσε αναμφισβήτητα τη θνησιμότητα από καρκίνο του μαστού. Ωστόσο, όπως γράφουν οι συγγραφείς της νέας μελέτης, «[T] η πλειοψηφία των ασθενών μπορεί να λάβει χημειοθεραπεία άσκοπα».
Για να πάρουν μια καλύτερη εικόνα για το ποιος χρειάζεται θεραπεία, ερευνητές από την Loyola Medicine στο Maywood, IL και το Montefiore Medical Center στο Bronx της Νέας Υόρκης, πραγματοποίησαν έρευνα μεγάλης κλίμακας. Τα ευρήματά τους δημοσιεύονται τώρα στο New England Journal of Medicine.
Χρησιμοποίησαν δεδομένα από περισσότερες από 10.000 γυναίκες με θετικό σε ορμόνη υποδοχέα, αρνητικό HER-2 καρκίνο του μαστού - τη συνηθέστερη μορφή καρκίνου του μαστού, που αντιπροσωπεύει περίπου τις μισές περιπτώσεις καρκίνου του μαστού στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την ομάδα ήταν το 69% των γυναικών που είχαν σημειώσει 11-25 στο τεστ 21 γονιδίων.
Χημειοθεραπεία σε δοκιμή
Οι συμμετέχοντες τοποθετήθηκαν τυχαία σε δύο ομάδες. Οι μισοί από αυτούς έλαβαν ορμονοθεραπεία και χημειοθεραπεία και οι άλλοι μισοί έλαβαν μόνο ορμονική θεραπεία.
Οι ερευνητές ακολούθησαν τις γυναίκες και τις αξιολόγησαν για συγκεκριμένα αποτελέσματα: χωρίς καρκίνο, υποτροπή καρκίνου τοπικά ή σε άλλο μέρος του σώματος και συνολική επιβίωση.
Όταν η ομάδα μελέτης αναλύθηκε στο σύνολό της, δεν υπήρχαν σημαντικές διαφορές μεταξύ των δύο ομάδων.
Σε γυναίκες κάτω των 50 ετών, τα αποτελέσματα ήταν παρόμοια όταν οι βαθμολογίες των δοκιμών ήταν 15 ή χαμηλότερες. Για νεότερες γυναίκες με βαθμολογία 16-25, η χημειοθεραπεία βελτιώθηκε ελαφρώς.
"Με [τα] αποτελέσματα αυτής της πρωτοποριακής μελέτης, μπορούμε τώρα να αποφύγουμε με ασφάλεια τη χημειοθεραπεία σε περίπου 70 τοις εκατό των ασθενών που έχουν διαγνωστεί με την πιο κοινή μορφή καρκίνου του μαστού."
Συν-συγγραφέας της μελέτης Δρ. Kathy Albain
«Για αμέτρητες γυναίκες και τους γιατρούς τους», προσθέτει, «οι μέρες της αβεβαιότητας έχουν τελειώσει». Πράγματι, η μελέτη θα έχει θετικές συνέπειες για χιλιάδες γυναίκες στις ΗΠΑ και πιο μακριά.
Όπως συνεχίζει ο Dr. Albain, «Τα ευρήματά του θα επεκτείνουν σημαντικά τον αριθμό των ασθενών που μπορούν να παραιτηθούν από τη χημειοθεραπεία χωρίς να διακυβεύονται τα αποτελέσματά τους. Απομακρύνουμε την τοξική θεραπεία. "
