Αϋπνία: Η ελαφριά ρύπανση και η χρήση ύπνου μπορεί να συνδέονται
Νέα έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο Εφημερίδα της Κλινικής Ιατρικής ύπνου, προτείνει ότι η νυχτερινή έκθεση στο τεχνητό φως του εξωτερικού χώρου, γνωστή ως ελαφριά ρύπανση, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο αϋπνίας.
Η βραχυπρόθεσμη αϋπνία επηρεάζει περίπου το 30% των ενηλίκων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ένα επιπλέον 10% των ανθρώπων στη χώρα έχουν χρόνια αϋπνία.
Οι ερευνητές έχουν συσχετίσει ανεπαρκή ύπνο με χρόνιες καταστάσεις υγείας που κυμαίνονται από διαβήτη τύπου 2, καρδιαγγειακές παθήσεις και παχυσαρκία, έως διαταραχές ψυχικής υγείας όπως η κατάθλιψη.
Η σύνδεση μεταξύ φωτός και ύπνου είναι καλά τεκμηριωμένη. Τα πρόσφατα αποτελέσματα, για παράδειγμα, δείχνουν ότι το φως που εκπέμπεται από τις οθόνες μπορεί να επηρεάσει τα ευαίσθητα στο φως κύτταρα στον αμφιβληστροειδή και να επαναφέρει το ρολόι του σώματος - μια δομή του εγκεφάλου που ελέγχει τον κύκλο ύπνου-αφύπνισης.
Ενώ μπορεί να φαίνεται διαισθητικό ότι το φως που προέρχεται από φορητούς υπολογιστές και smartphone διαταράσσει τον ύπνο μας, μπορεί να προκαλέσει έκπληξη το γεγονός ότι το τεχνητό φως της νύχτας στο εξωτερικό μπορεί να έχει παρόμοιο αποτέλεσμα.
Νέα έρευνα βρίσκει μια σχέση μεταξύ της υπερβολικής έκθεσης στη φωτορύπανση και της χρήσης υπνωτικών χαπιών σε ηλικιωμένους.
Ο Kyoung-bok Min, Ph.D., αναπληρωτής καθηγητής στο Τμήμα Επαγγελματικής και Περιβαλλοντικής Ιατρικής στο Seoul National University College of Medicine στη Νότια Κορέα, διεξήγαγε τη μελέτη με τον Jin-young Min, Ph.D., από το Τμήμα του πανεπιστημίου Προληπτικής Ιατρικής.
Μελετώντας το φως του εξωτερικού χώρου και την υγεία του ύπνου
Όπως επισημαίνουν οι ερευνητές, "Το τεχνητό φως της νύχτας σε εξωτερικούς χώρους αναγνωρίζεται όλο και περισσότερο ως μια μορφή περιβαλλοντικής ρύπανσης […] που σχετίζεται με μια σειρά επιβλαβών επιπτώσεων στην ανθρώπινη υγεία."
Για να διερευνήσουν τον πιθανό σύνδεσμο με την υγεία του ύπνου σε ηλικιωμένους, οι ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία από την Εθνική Υπηρεσία Ασφάλισης Υγείας-Εθνική δείγμα κοόρτης (NHIS-NSC), μια μελέτη κοόρτης με βάση τον πληθυσμό που πραγματοποιήθηκε στη Νότια Κορέα μεταξύ 2002 και 2013
Ο πληθυσμός της μελέτης περιελάμβανε 52.027 ενήλικες ηλικίας 60 ετών και άνω. Κανένας δεν είχε επίσημα διαγνωστεί με διαταραχή του ύπνου και οι γυναίκες αποτελούσαν περίπου το 60 τοις εκατό.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δορυφορικά δεδομένα για να χαρτογραφήσουν το τεχνητό φως εξωτερικού χώρου και ταίριαξαν αυτά τα δεδομένα με τις κατοικημένες περιοχές κάθε ατόμου για να προσδιορίσουν την έκταση της έκθεσής τους στο φως.
Η ομάδα συγκέντρωσε επίσης δεδομένα από τη μελέτη NHIS-NSC σχετικά με τη χρήση δύο υπνωτικών φαρμάκων: zolpidem και triazolam. Περίπου το 22% του πληθυσμού της μελέτης είχε συνταγές για αυτόν τον τύπο φαρμάκου.
Η έκθεση στο φως συνδέεται με τη χρήση χαπιού ύπνου
Οι ερευνητές στρωματοποίησαν την ατομική έκθεση στο τεχνητό φως της νύχτας σε εξωτερικούς χώρους από τα τεταρτημόρια και διαπίστωσαν ότι η υψηλότερη έκθεση στο φως συσχετίστηκε με έναν «σημαντικά υψηλότερο» αριθμό συνταγών για υπνωτικά φάρμακα, καθώς και υψηλότερη ημερήσια δόση.
Οι ηλικιωμένοι που εκτίθενται σε περισσότερο φως κατά τη διάρκεια της νύχτας έτειναν επίσης να λαμβάνουν υπνωτικά χάπια για μεγαλύτερες χρονικές περιόδους.
«Αυτή η μελέτη παρατήρησε μια σημαντική συσχέτιση μεταξύ της έντασης του εξωτερικού τεχνητού νυχτερινού φωτισμού και του επιπολασμού της αϋπνίας, όπως υποδεικνύεται από συνταγές υπνωτικών παραγόντων για ηλικιωμένους ενήλικες στη Νότια Κορέα», καταλήγει ο Kyoung-bok Min.
«Τα αποτελέσματά μας είναι υποστηρικτικά δεδομένα ότι το τεχνητό φως της νύχτας σε εξωτερικούς χώρους θα μπορούσε να συνδεθεί με την έλλειψη ύπνου», προσθέτει ο ερευνητής.
«Δεδομένων των πρόσφατων επιστημονικών στοιχείων, συμπεριλαμβανομένων των αποτελεσμάτων μας, ο έντονος εξωτερικός φωτισμός μπορεί να είναι ένας νέος παράγοντας κινδύνου για τη συνταγογράφηση υπνωτικών φαρμάκων».
Kyoung-bok Min, Ph.D.
