Ο γάμος είναι καλός για την καρδιά - κυριολεκτικά
Μια νέα ανάλυση των υπαρχουσών μελετών δείχνει ότι τα άτομα μεμονωμένα, διαζευγμένα και χήρα διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο καρδιακής νόσου και εγκεφαλικού επεισοδίου. Οι συγγραφείς προτείνουν ότι οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης θεωρούν την οικογενειακή κατάσταση ως ανεξάρτητο παράγοντα κινδύνου.
Οι καρδιακές παθήσεις εξακολουθούν να είναι η κύρια αιτία θανάτου μεταξύ ανδρών και γυναικών, τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και σε ολόκληρο τον κόσμο.
Το 80% των περιπτώσεων καρδιακών παθήσεων οφείλεται σε γνωστούς παράγοντες κινδύνου, όπως το κάπνισμα, τα υψηλά επίπεδα «κακής» χοληστερόλης, η ηλικία, το σεξ και άλλες καταστάσεις όπως ο διαβήτης ή η υπέρταση.
Τι αντιπροσωπεύει το υπόλοιπο 20 τοις εκατό; Μια διεθνής ομάδα ερευνητών ήθελε να δει αν η οικογενειακή κατάσταση επηρεάζει τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιακών παθήσεων.
Οι ερευνητές διευθύνονταν από τον Chun Wai Wong, ο οποίος είναι καρδιοαγγειακός ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Keele και το Ακαδημαϊκό Τμήμα Καρδιολογίας στο Royal Stoke Hospital στο Stoke-on-Trent, και τα δύο στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Καρδιά.
42% υψηλότερος κίνδυνος για μεμονωμένα άτομα
Για να ανακαλύψει την επίδραση της οικογενειακής κατάστασης στη συχνότητα εμφάνισης καρδιακών παθήσεων, ο Wong και η ομάδα εξέτασαν 34 μελέτες, συνοψίζοντας πάνω από 2 εκατομμύρια συμμετέχοντες, ηλικίας 42-77, από όλο τον κόσμο.
Οι ερευνητές πραγματοποίησαν μια συγκεντρωτική ανάλυση αυτών των μελετών. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα άτομα που δεν είχαν παντρευτεί ποτέ, ήταν διαζευγμένα ή είχαν χήρα είχαν 42% περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρδιαγγειακή νόσο από ό, τι οι παντρεμένοι συμμετέχοντες.
Επίσης, οι συμμετέχοντες μεμονωμένα, διαζευγμένα και χήρα είχαν 16% υψηλότερο κίνδυνο στεφανιαίας νόσου, καθώς και 42% υψηλότερες πιθανότητες να πεθάνουν από αυτήν. Αυτοί οι συμμετέχοντες είχαν επίσης 55% περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από εγκεφαλικό επεισόδιο.
Μια πιο λεπτομερής ανάλυση των δεδομένων αποκάλυψε ότι το διαζύγιο αύξησε τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων κατά 35 τοις εκατό τόσο για τους άνδρες όσο και για τις γυναίκες, και ότι η χήρα αύξησε τις πιθανότητες εμφάνισης εγκεφαλικού κατά 16 τοις εκατό.
Τέλος, το να μην παντρευτεί ποτέ αύξησε τον κίνδυνο θανάτου μετά από καρδιακή προσβολή κατά 42%. Ωστόσο, δεν παρατηρήθηκε στατιστική διαφορά στην περίπτωση επιβίωσης μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο.
Πλεονεκτήματα και περιορισμοί της μελέτης
Οι συγγραφείς σημειώνουν ορισμένα πλεονεκτήματα και περιορισμούς στη μελέτη τους. Ισχυρίζονται ότι αυτή είναι η μεγαλύτερη μελέτη του είδους της μέχρι σήμερα και ότι η πρόσβαση στην εθνικότητα και την ηλικία των συμμετεχόντων καθιστά τα ευρήματα ευρέως εφαρμόσιμα.
Ωστόσο, οι ερευνητές παραδέχονται ότι δεν είχαν πληροφορίες σχετικά με τις πολιτικές συμπράξεις ή τους γάμους του ίδιου φύλου και ότι η ποιότητα του γάμου δεν ελήφθη υπόψη.
Επίσης, θα μπορούσε να συμβεί ότι η απλή διαβίωση με κάποιον, αντί να είναι παντρεμένος με αυτόν, είναι αυτό που ωφελεί την υγεία της καρδιάς. Μια άλλη αδυναμία είναι ότι οι μελέτες που εξετάστηκαν διέφεραν σημαντικά στις μεθόδους που χρησιμοποίησαν.
Τέλος, επειδή η έρευνα είναι παρατηρητική, δεν μπορεί να εξαγάγει συμπεράσματα σχετικά με τους αιτιώδεις μηχανισμούς πίσω από τους συσχετισμούς που βρέθηκαν.
Οι συγγραφείς εικάζουν για μερικούς πιθανούς λόγους για τους οποίους ο γάμος μπορεί να προστατεύσει την υγεία της καρδιάς.
Αυτές περιλαμβάνουν βελτιωμένη οικονομική ασφάλεια, συνολική υψηλότερη ευημερία, ισχυρότερη προσήλωση στη φαρμακευτική αγωγή, και αναγνώριση του prompter για προβλήματα υγείας και ανάληψη κατάλληλης δράσης.
Ο Wong και οι συνεργάτες του καταλήγουν:
"Η μελλοντική έρευνα θα πρέπει να επικεντρωθεί στο κατά πόσον η οικογενειακή κατάσταση αποτελεί υποκατάστατο δείκτη για άλλες ανεπιθύμητες συμπεριφορές υγείας ή προφίλ καρδιαγγειακού κινδύνου που αποτελούν το υπόβαθρο των αναφερόμενων ευρημάτων μας ή εάν η οικογενειακή κατάσταση πρέπει να θεωρείται από μόνη της ως παράγοντας κινδύνου"
