Εμμηνόπαυση: Θα μπορούσαν τα κινεζικά φυτικά φάρμακα να μειώσουν τις εξάψεις;
Κατά την εμμηνόπαυση, πολλοί άνθρωποι αντιμετωπίζουν εξάψεις. Μια πρόσφατη ανασκόπηση και μια μετα-ανάλυση διερευνούν εάν τα κινέζικα φυτικά φάρμακα μπορεί να μειώσουν την ενόχληση. Αν και οι συγγραφείς αισθάνονται ενθαρρυνμένοι από τα ευρήματα, απαιτούνται πολύ περισσότερα δεδομένα.
Οι εξάψεις επηρεάζουν έως και το 90% των γυναικών κατά την εμμηνόπαυση.
Έχουν σχέση με κακή ύπνο, καταθλιπτική διάθεση και μειωμένη ποιότητα ζωής.
Τελικά, οι εξάψεις θα σταματήσουν χωρίς ιατρική παρέμβαση, αλλά για μερικούς ανθρώπους, μπορεί να διαρκέσουν περισσότερο από μια δεκαετία.
Οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι η περιφερειακή αγγειοδιαστολή παίζει ρόλο στις εξάψεις, αλλά δεν ξέρουν ακριβώς γιατί συμβαίνουν.
Μια θεωρία είναι ότι η μείωση του οιστρογόνου που εμφανίζεται κατά την εμμηνόπαυση μπορεί να είναι ένας παράγοντας. Αλλαγές στα επίπεδα σεροτονίνης και νορεπινεφρίνης μπορεί επίσης να διαδραματίσουν ρόλο.
Επί του παρόντος, οι γιατροί αντιμετωπίζουν εξάψεις είτε με θεραπεία αντικατάστασης ορμονών είτε με χαμηλές δόσεις παροξετίνης, η οποία είναι αντικαταθλιπτικό φάρμακο.
Αν και αυτές οι θεραπείες λειτουργούν καλά για πολλούς ανθρώπους, μπορούν να προκαλέσουν δυσάρεστες παρενέργειες. Επίσης, οι γιατροί συμβουλεύουν εκείνους με ορισμένες παθήσεις, όπως ο καρκίνος του μαστού, κατά της θεραπείας αντικατάστασης ορμονών.
Συμπληρωματική και εναλλακτική ιατρική
Καθώς οι τρέχουσες επιλογές θεραπείας δεν είναι ιδανικές για όλους, πολλοί άνθρωποι διερευνούν τη συμπληρωματική και εναλλακτική ιατρική (CAM) για εξάψεις. Στην πραγματικότητα, μια μελέτη διαπίστωσε ότι το 80% των γυναικών δοκίμασαν CAM κατά την εμμηνόπαυση.
Το CAM διατίθεται σε πολλές μορφές, μία από τις οποίες είναι η παραδοσιακή κινεζική ιατρική. Πρόσφατα, οι ερευνητές πραγματοποίησαν μια ανασκόπηση και μια μετα-ανάλυση μελετών που δοκιμάζουν κινεζικές φυτικές θεραπείες κατά των εξάψεων. Δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο ΠΑΝΩ ΕΝΑ.
Μετά από μια βιβλιογραφική έρευνα, οι συγγραφείς βρήκαν 19 τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές που διερεύνησαν τις κλινικές επιδράσεις και την ασφάλεια της κινεζικής φυτικής ιατρικής σε εξάψεις Συνολικά, στις δοκιμές συμμετείχαν 2.469 συμμετέχοντες.
Από τις 19 μελέτες στην κριτική, η ομάδα περιελάμβανε μόνο 16 στη μετα-ανάλυση, επειδή οι υπόλοιπες τρεις δεν είχαν επαρκή δεδομένα. Συνολικά, οι συγγραφείς καταλήγουν:
"Αυτή η ανασκόπηση έδειξε ότι οι τύποι [Κινέζικα φυτικά φάρμακα] ήταν ασφαλείς για εφαρμογή σε [γυναίκες με εμμηνόπαυση εξάψεις] και ήταν σε θέση να βελτιώσουν τις σχέσεις συμπτωμάτων που σχετίζονται με την [εμμηνόπαυση καυτού φλας] καθώς και την περιφερική ροή του αίματος."
Είναι σημαντικό ότι οι φυτικές παρεμβάσεις φαίνεται να προκαλούν λίγες ανεπιθύμητες ενέργειες.
Πώς μπορεί να βοηθήσει τα κινέζικα βότανα;
Οι συγγραφείς πιστεύουν ότι η κινεζική φυτική ιατρική μπορεί να ανακουφίσει τις εξάψεις λόγω των οιστρογόνων επιδράσεων.
Για παράδειγμα, μερικά από τα βότανα που χρησιμοποίησαν οι ερευνητές στις δοκιμές, συμπεριλαμβανομένων των bai shao, dang gui, zhi mu, chai hu, huang qin και yin yang huo, περιέχουν φυτοοιστρογόνα.
Τα φυτοοιστρογόνα, τα οποία μερικές φορές αποκαλούν διατροφικά οιστρογόνα, είναι δομικά παρόμοια με τα οιστρογόνα. Εάν το μειωμένο οιστρογόνο παίζει ρόλο στις εξάψεις, ίσως τα φυτοοιστρογόνα θα μπορούσαν να ανακουφίσουν αυτό το σύμπτωμα.
Οι συγγραφείς προειδοποιούν ότι εάν τα οφέλη των κινεζικών βοτάνων βασίζονται σε οιστρογόνα ή παρόμοια με οιστρογόνα αποτελέσματα, «θα πρέπει να χρησιμοποιούνται με προσοχή όταν συνταγογραφούνται σε ασθενείς με εξαρτώμενες από ορμόνες καταστάσεις, όπως ο καρκίνος του μαστού».
Εναλλακτικά, το σχετιζόμενο με γονίδιο καλσιτονίνης πεπτίδιο μπορεί να μεσολαβεί στα αποτελέσματα. Αυτό το πεπτίδιο επηρεάζει την περιφερική κυκλοφορία και ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι ορισμένα κινέζικα βότανα μειώνουν τα επίπεδα του πεπτιδίου που σχετίζεται με το γονίδιο καλσιτονίνης στο αίμα.
Δεν υπάρχουν αρκετά αποδεικτικά στοιχεία
Αν και τα συνολικά συμπεράσματα των συγγραφέων είναι θετικά, το έργο τους έχει σημαντικούς περιορισμούς.
Για παράδειγμα, οι συγγραφείς αναφέρουν σημαντικές διαφορές μεταξύ κάθε μελέτης στην ανασκόπηση, γεγονός που καθιστά δύσκολη τη σύγκρισή τους και τη συγκέντρωση των ευρημάτων. Ορισμένες μελέτες χρησιμοποίησαν κινέζικα βότανα με τη μορφή κόκκων, ενώ άλλες τα χρησιμοποίησαν σε μορφή κάψουλας, αφέψηματος, δισκίου ή «χάπι μελιού».
Οι μελέτες διέφεραν επίσης στο σχεδιασμό τους, με μερικά να συγκρίνουν κινέζικα φυτικά φάρμακα με εικονικό φάρμακο και άλλα να συγκρίνουν με θεραπεία αντικατάστασης ορμονών.
Κάθε μελέτη χρησιμοποίησε επίσης διαφορετικά κοκτέιλ βοτάνων. Για παράδειγμα, μία μελέτη εξέτασε ένα μείγμα δύο μόνο βοτάνων και μια άλλη μελέτη διερεύνησε ένα μείγμα 31 βοτάνων.
Συνολικά, στις 19 μελέτες χρησιμοποιήθηκαν 18 διαφορετικά σκευάσματα βοτάνων. Αυτή η παραλλαγή, από μόνη της, καθιστά δύσκολη τη γενίκευση των αποτελεσμάτων και των συγκεντρωτικών δεδομένων μαζί.
Ίσως πιο ανησυχητικό είναι ότι σχεδόν στις μισές από τις μελέτες, οι συγγραφείς εντόπισαν «υψηλό κίνδυνο προκατάληψης». Αυτή η προκατάληψη πήρε διαφορετικές μορφές. για παράδειγμα, «τέσσερις μελέτες διερεύνησαν τις φυτικές φόρμουλες που παρέχονται από τους κατασκευαστές φαρμάκων».
Σε 10 από τις μελέτες, το «τυφλό» ήταν ανεπαρκές. Με άλλα λόγια, οι συμμετέχοντες μπορεί να γνωρίζουν ότι έλαβαν τη «θεραπεία» παρά το εικονικό φάρμακο, το οποίο θα μπορούσε να έχει επηρεάσει τα αποτελέσματα.
Το δημόσιο ενδιαφέρον για την CAM είναι πάντα υψηλό. Επί του παρόντος, τα υπάρχοντα στοιχεία για την υποστήριξη κινεζικών φυτικών φαρμάκων είναι σχετικά αδύναμα. Ωστόσο, επειδή αυτοί οι τύποι θεραπειών είναι οικονομικά αποδοτικοί και συχνά σχετικά ασφαλείς, αξίζει να τα διερευνήσουμε περαιτέρω.
Οι επιστήμονες πρέπει να πραγματοποιήσουν πολλές πιο καλά ελεγχόμενες, μεγάλης κλίμακας μελέτες προτού μπορέσουν να αποκαλύψουν τα πραγματικά οφέλη, εάν υπάρχουν, των κινεζικών φυτικών φαρμάκων.
