Νέα στρατηγική νικά τα καρκινικά κύτταρα που αποφεύγουν τη χημειοθεραπεία
Οι επιστήμονες έχουν αναπτύξει μια πολλά υποσχόμενη στρατηγική για να νικήσουν ορισμένους τύπους καρκινικών κυττάρων που επιβιώνουν της χημειοθεραπείας.
Η ομάδα των ερευνητών δοκίμασε αυτήν τη νέα προσέγγιση σε έναν τύπο καρκίνου του πνεύμονα στον οποίο τα κύτταρα είναι σε θέση να αποφύγουν τη χημειοθεραπεία.
Στην πραγματικότητα, η έκθεση σε χημειοθεραπεία μπορεί να αλλάξει τα κύτταρα τόσο πολύ ώστε να γίνουν πολύ δύσκολο να αντιμετωπιστούν.
Ο Δρ. Gaetano Gargiulo, επικεφαλής της ομάδας στο Max Delbrück Center for Molecular Medicine στο Helmholtz Association στη Γερμανία, ηγήθηκε της πρόσφατης έρευνας, η οποία αποκαλύπτει έναν πιθανό τρόπο αντιμετώπισης αυτού του προβλήματος.
ο Εφημερίδα της Πειραματικής Ιατρικής έχει δημοσιεύσει ένα έγγραφο σχετικά με το έργο.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), ο καρκίνος του πνεύμονα είναι ένας από τους πιο κοινούς καρκίνους παγκοσμίως και η κύρια αιτία θανάτου από καρκίνο.
Τα στοιχεία του ΠΟΥ για το 2018 εκτιμούν ότι 2,09 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν με καρκίνο του πνεύμονα και ότι η ασθένεια θα προκαλέσει 1,76 εκατομμύρια θανάτους κατά τη διάρκεια αυτού του έτους.
Η επιβίωση των καρκινικών κυττάρων μπορεί να αλλάξει
Ο καρκίνος του πνεύμονα δεν είναι μία ασθένεια αλλά πολλές. Η συντριπτική πλειονότητα των ατόμων με καρκίνο του πνεύμονα έχουν μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα και υπάρχουν αρκετοί υπότυποι σε αυτόν τον τύπο.
Οι χημειοθεραπείες που λειτουργούν με τη διακοπή της διαίρεσης των κυττάρων είναι συχνά επιτυχείς, αλλά μπορούν επίσης να βλάψουν τα υγιή κύτταρα και να οδηγήσουν σε παρενέργειες.
Επιπλέον, τα καρκινικά κύτταρα σε πολύ επιθετικούς όγκους συνήθως επιβιώνουν από τη θεραπεία και υφίστανται βαθιές αλλαγές στη διαδικασία.
«Τα υπόλοιπα καρκινικά κύτταρα», λέει ο Δρ Gargiulo, «είναι ιδιαίτερα επικίνδυνα επειδή αλλάζουν με τέτοιο τρόπο ώστε οι γιατροί συχνά δεν ξέρουν πλέον τι είδους καρκινικά κύτταρα αντιμετωπίζουν».
Ως αποτέλεσμα, καθίσταται πολύ δύσκολο να αποφασίσουμε πώς θα συνεχίσουμε τη θεραπεία.
Δοκιμή στρατηγικής σε μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα
Ο Δρ Gargiulo και η ομάδα του διερεύνησαν αυτό το ζήτημα σε έναν τύπο μη μικροκυτταρικού καρκίνου του πνεύμονα που παράγει μια αφθονία ενός ενζύμου που προάγει τον καρκίνο.
Χρησιμοποίησαν ποντίκια που είχαν ενέσει κύτταρα από αυτόν τον υπότυπο καρκίνου.
Το ένζυμο ονομάζεται Enhancer of Zeste 2 (EZH2) και αποκλείει πολλά γονίδια καταστολής όγκων που συνήθως αποτρέπουν την ανεξέλεγκτη κυτταρική διαίρεση.
Οι κλινικές δοκιμές βρίσκονται σε εξέλιξη για τη διερεύνηση αντικαρκινικών φαρμάκων που αναστέλλουν το EZH2 για την αποκατάσταση της λειτουργίας των γονιδίων καταστολής του όγκου.
Η ομάδα έδωσε ένα από αυτά τα φάρμακα στα ποντίκια και παρατήρησε τι συνέβη. Αρχικά, όπως αναμενόταν, το φάρμακο σταμάτησε τον πολλαπλασιασμό των καρκινικών κυττάρων.
Ωστόσο, μετά από λίγο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μια αντίδραση φλεγμονής στη θεραπεία βοήθησε τους όγκους να ξαναρχίσουν την ανάπτυξη. Η θεραπεία είχε προκαλέσει τα καρκινικά κύτταρα να γίνουν πιο επιθετικά.
Βάζοντας τα καρκινικά κύτταρα στο «ματ»
Οι ερευνητές αποφάσισαν να χρησιμοποιήσουν αυτήν την ανακάλυψη ως πιθανή στρατηγική για να διατηρήσουν ένα βήμα μπροστά από τα καρκινικά κύτταρα.
Στόχος τους ήταν να ενθαρρύνουν σκόπιμα τα κύτταρα κάτω από το μονοπάτι της φλεγμονής και στη συνέχεια να τους ενέχουν.
«Αν και τα κύτταρα μπορεί να είναι εξαιρετικά επιθετικά όταν είναι ανθεκτικά στον αναστολέα EZH2», λέει ο Δρ Gargiulo, «εξαρτώνται από την φλεγμονώδη κατάσταση».
Συγκρίνει τη διαδικασία με ένα παιχνίδι σκακιού στο οποίο κάθε παίκτης προσπαθεί να προβλέψει τις κινήσεις του άλλου και να τους αναγκάσει να κάνουν συγκεκριμένη δράση.
Αναγκάζοντας την κίνηση του αντιπάλου τους, ο στρατηγικός παίκτης σκακιού μπορεί στη συνέχεια να "καταπολεμήσει επιλεκτικά".
Η ομάδα παρουσίασε τη στρατηγική δίνοντας στα ποντίκια ένα αντιφλεγμονώδες φάρμακο. Αυτό έβαλε αποτελεσματικά τα επιθετικά κύτταρα στο «ματ».
Προσέχουν να επισημάνουν ότι η μελέτη είναι μόνο το πρώτο βήμα και ότι υπάρχει ακόμη πολλή δουλειά που πρέπει να γίνει προτού μια τέτοια προσέγγιση είναι δυνατή σε κλινικό περιβάλλον.
«Εάν κάνουμε σκόπιμα τα καρκινικά κύτταρα πιο επιθετικά, πρέπει να ξέρουμε ακριβώς τι κάνουμε», προειδοποιεί ο Δρ Gargiulo.
Ένας τρόπος που πρέπει να εξερευνήσει η ομάδα, για παράδειγμα, περιλαμβάνει την αναζήτηση βιοδεικτών που θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν οι γιατροί για να προσδιορίσουν τα άτομα που είναι πιο πιθανό να επωφεληθούν από μια τέτοια προσέγγιση.
«Πρώτα πρέπει να συλλέξουμε επαρκή δεδομένα και εμπειρία στο εργαστήριο προτού καν μπορέσουμε να σκεφτούμε τη δοκιμή αυτής της στρατηγικής θεραπείας σε ασθενείς».
Δρ. Gaetano Gargiulo
