Πάρκινσον: Η διαιτητική ένωση μετακινεί την τοξική πρωτεΐνη από το έντερο στον εγκέφαλο
Μια πρόσφατη μελέτη σε αρουραίους αποκαλύπτει ότι ένα τώρα απαγορευμένο ζιζανιοκτόνο και μια κοινή χημική ουσία που προέρχεται από τρόφιμα μπορούν να συνεργαστούν για να προκαλέσουν συμπτώματα παρόμοια με αυτά που υπάρχουν στη νόσο του Πάρκινσον.
Η νόσος του Πάρκινσον είναι μια νευροεκφυλιστική κατάσταση.
Τα κύτταρα του εγκεφάλου στην ουσιαστική nigra - μια περιοχή ζωτικής σημασίας για τον έλεγχο του κινητήρα - σιγά σιγά καταρρέουν.
Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα του Πάρκινσον είναι η ακαμψία και ο τρόμος.
Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν μερικές άλλες φυσικές αλλαγές και ορισμένα ψυχολογικά ζητήματα.
Η κατάσταση είναι πιο συχνή σε ηλικιωμένους ενήλικες. Επομένως, καθώς ο πληθυσμός μεγαλώνει, το Πάρκινσον είναι πιθανό να γίνει ένα ακόμη μεγαλύτερο πρόβλημα.
Μέχρι σήμερα, ωστόσο, δεν υπάρχει θεραπεία και κανένας τρόπος να αποφευχθεί η πρόοδος της νόσου.
Μια πρωτεΐνη που ονομάζεται άλφα-συνουκλεΐνη παίζει καθοριστικό ρόλο στο Πάρκινσον. Συγκεντρώνεται μαζί για να αποτελέσει μέρος μεγαλύτερων κατασκευών που ονομάζονται σώματα Lewy. Αυτά φαίνεται να σκοτώνουν τα εγκεφαλικά κύτταρα.
Ο κίνδυνος Paraquat και Parkinson
Οι επιστήμονες εξακολουθούν να μην γνωρίζουν ακριβώς γιατί η νόσος του Πάρκινσον εμφανίζεται σε μερικούς ανθρώπους αλλά όχι σε άλλους, αλλά είναι σίγουροι ότι εμπλέκονται τόσο τα γονίδια όσο και το περιβάλλον.
Ένας πιθανός παράγοντας κινδύνου που πυροδότησε τη συζήτηση είναι η έκθεση σε ένα ζιζανιοκτόνο που ονομάζεται paraquat. Από τη στιγμή που χρησιμοποιείται ευρέως, οι Ηνωμένες Πολιτείες το απαγόρευσαν το 2007.
Τα πειράματα έχουν δείξει ότι η χορήγηση του paraquat μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα του Πάρκινσον, ή Πάρκινσον, σε τρωκτικά. Ωστόσο, τα επίπεδα φυτοφαρμάκων που χρησιμοποίησαν οι επιστήμονες σε αυτά τα πειράματα είναι πολύ υψηλότερα από αυτά που θα βιώσει ποτέ ένας άνθρωπος στην πραγματικότητα.
Πρόσφατα, ερευνητές στο Penn State College of Medicine στο Hershey ήθελαν να μάθουν αν η επαφή με το paraquat ή όχι - σε ρεαλιστικά επίπεδα έκθεσης - θα μπορούσε, πράγματι, να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου του Parkinson.
Οι επιστήμονες ήθελαν να καταλάβουν ακριβώς πώς αυτή η χημική ουσία θα μπορούσε να ταξιδέψει από το στομάχι για να επηρεάσει τη συσσώρευση πρωτεϊνών στον εγκέφαλο. Τώρα έχουν δημοσιεύσει τα αποτελέσματά τους στο περιοδικό NPJ Parkinson's Disease.
Ξεκινώντας από το έντερο
Συγκεκριμένα, οι επιστήμονες ενδιαφέρθηκαν να δοκιμάσουν τη θεωρία ότι το paraquat, μία φορά στο στομάχι, προκαλεί τη λανθασμένη αναδίπλωση της άλφα-συνουκλεΐνης και στη συνέχεια τη βοηθά να ταξιδέψει στον εγκέφαλο.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η άλφα-συνουκλεΐνη τρέχει κατά μήκος του νεύρου του κόλπου, το οποίο τρέχει μεταξύ του στομάχου και του εγκεφάλου. Στην πραγματικότητα, πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι το νεύρο του κόλπου έχει άμεση σχέση με το nigra ουσίας, καθιστώντας το πρωταρχικό ύποπτο για τη νόσο του Parkinson.
Αυτός ο άμεσος σύνδεσμος βοηθά επίσης να εξηγήσει γιατί τα πεπτικά προβλήματα συχνά προηγούνται των κινητικών συμπτωμάτων του Parkinson για αρκετά χρόνια.
Για να διερευνήσουν, οι ερευνητές έτρωγαν σε αρουραίους μικρές δόσεις paraquat για 7 ημέρες. Τους τροφοδότησαν επίσης λεκτίνες, οι οποίες είναι πρωτεΐνες που δεσμεύουν τη ζάχαρη που υπάρχουν σε τρόφιμα όπως ωμά λαχανικά, αυγά και δημητριακά.
Οι κατασκευαστές ορισμένων τύπων φαρμάκων χρησιμοποιούν επίσης λεκτίνες. δρουν ως συνομιλητές, βοηθώντας τη διανομή φαρμάκων στον εγκέφαλο ή στο στομάχι. Στο παρελθόν, οι επιστήμονες έχουν δείξει συσχέτιση μεταξύ της λήψης φαρμάκων που περιέχουν λεκτίνη και της ανάπτυξης του Πάρκινσον. Ωστόσο, δεν έχουν ακόμη αποδείξει την αιτιώδη σχέση.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι λεκτίνες μπορεί να σχηματίσουν τη σύνδεση μεταξύ του paraquat και του Parkinson.
Μετά τη δοκιμή 7 ημερών, η ομάδα περίμενε άλλες 14 ημέρες πριν δοκιμάσει τα ζώα. Στη συνέχεια, οι επιστήμονες αξιολόγησαν τη λειτουργία του κινητήρα και έψαχναν άλλους δείκτες του Parkinson. Όπως ήταν αναμενόμενο, εντόπισαν τις αλλαγές που σχετίζονται με το Parkinson.
Για να ελέγξουν τα ευρήματά τους, οι ερευνητές διερεύνησαν περαιτέρω.
«Χορηγήσαμε τη λεβοντόπα, που είναι ένα κοινό φάρμακο για τη νόσο του Πάρκινσον. Είδαμε μια επιστροφή σε σχεδόν φυσιολογικούς τύπους κινητικών αποκρίσεων, κάτι που ήταν μια σαφής ένδειξη ότι εξετάζαμε κάποιο είδος Πάρκινσον. "
Ανώτερος συγγραφέας της μελέτης καθηγητής Alberto Travagli
Ο ρόλος του νεύρου του κόλπου
Σε ένα άλλο σκέλος της μελέτης, η ομάδα αποσύνδεσε το νεύρο του κόλπου από το στομάχι ορισμένων αρουραίων πριν ξεκινήσει την παρέμβαση 7 ημερών.
Αυτά τα ζώα δεν ανέπτυξαν Παρκινσονισμό, αποδεικνύοντας ότι το νεύρο του κόλπου είναι η πιθανή οδός που ακολουθεί η λανθασμένη άλφα-συνουκλεΐνη.
Όπως εξηγεί ο συν-συγγραφέας της μελέτης καθηγητής Thyagarajan Subramanian:
«Καταφέραμε να αποδείξουμε ότι εάν έχετε έκθεση στο paraquat από το στόμα, ακόμη και σε πολύ χαμηλά επίπεδα, και καταναλώνετε επίσης λεκτίνες […] τότε θα μπορούσε ενδεχομένως να προκαλέσει το σχηματισμό αυτής της πρωτεΐνης - άλφα-συνουκλεΐνης - στο έντερο. Μόλις σχηματιστεί, μπορεί να ταξιδέψει στο νεύρο του κόλπου και στο τμήμα του εγκεφάλου που προκαλεί την εμφάνιση της νόσου του Πάρκινσον. "
Αυτή η σειρά πειραμάτων δείχνει πώς η αλληλεπίδραση μεταξύ δύο προσλαμβανόμενων ενώσεων μπορεί να συνωμοτήσει για τη δημιουργία και στη συνέχεια μεταφορά τοξικών πρωτεϊνικών δομών από το έντερο στον εγκέφαλο.
Στο μέλλον, οι ερευνητές σκοπεύουν να διερευνήσουν εάν ορισμένες διατροφικές τροποποιήσεις ή φάρμακα ενδέχεται να είναι σε θέση να επηρεάσουν είτε την παραγωγή άλφα-συνουκλεΐνης είτε το ταξίδι της πρωτεΐνης από το έντερο στον εγκέφαλο.
