Εποχιακή κατάθλιψη: Οι γυναίκες επηρεάζονται περισσότερο από τους άνδρες
Για τα άτομα που ζουν με εποχιακή συναισθηματική διαταραχή, ο χειμώνας μπορεί να φέρει πολύ περισσότερα από τους ανέμους και το χιόνι. Μπορεί να προκαλέσει αισθήματα απελπισίας και κατάθλιψης. Σύμφωνα με νέα έρευνα, οι γυναίκες είναι πιθανό να έχουν χειρότερη πορεία από τους άνδρες.
Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Γλασκόβης στο Ηνωμένο Βασίλειο διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες είναι πολύ πιο πιθανό από τους άνδρες να παρουσιάσουν εποχιακές διακυμάνσεις στα καταθλιπτικά συμπτώματα, με αυτά τα συμπτώματα να κορυφώνονται κατά τους χειμερινούς μήνες.
Ο συν-συγγραφέας της μελέτης Daniel Smith, του Ινστιτούτου Υγείας και Ευεξίας στη Γλασκώβη, και η ομάδα ανέφεραν πρόσφατα τα αποτελέσματά τους στο Εφημερίδα των συναισθηματικών διαταραχών.
Η εποχιακή συναισθηματική διαταραχή (SAD) είναι μια μορφή κατάθλιψης που έρχεται και συμβαίνει με τις εποχές. Εκτιμάται ότι το SAD επηρεάζει περίπου το 5% των ανθρώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες σε οποιοδήποτε δεδομένο έτος.
Τα συμπτώματα του SAD περιλαμβάνουν συναισθήματα κατάθλιψης, αναξιολόγησης, χαμηλής ενέργειας, κόπωσης και έλλειψης ενδιαφέροντος για συνήθως ευχάριστες δραστηριότητες ή αναισθησία. Το SAD ξεκινά πιο συχνά το φθινόπωρο, με τα συμπτώματα να υποχωρούν συνήθως τους καλοκαιρινούς μήνες.
Προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι οι γυναίκες είναι πολύ πιο πιθανό να επηρεαστούν από το SAD από τους άνδρες.
Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με το πώς διαφέρει το SAD ανάλογα με το φύλο, ο Smith και η ομάδα του πραγματοποίησαν μια ανάλυση διατομής περισσότερων από 150.000 ενηλίκων που συμμετείχαν στο ΗΒ Biobank, η οποία είναι βάση δεδομένων υγείας μισού εκατομμυρίου ανθρώπων στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ένας «βιολογικός μηχανισμός ειδικά για το φύλο»;
Οι ερευνητές εξέτασαν τα καταθλιπτικά συμπτώματα των συμμετεχόντων κατά τη διάρκεια κάθε σεζόν, καθώς και τα συμπτώματα της χαμηλής διάθεσης, της αναισθησίας, της κόπωσης και της έντασης.
Η ομάδα εξέτασε επίσης τη σχέση μεταξύ συμπτωμάτων κατάθλιψης, διάρκειας ημερών και μέσων εξωτερικών θερμοκρασιών.
Η ανάλυση αποκάλυψε ότι οι γυναίκες παρουσίασαν εποχιακές διακυμάνσεις στα συμπτώματα της κατάθλιψης, καθώς και συμπτώματα κόπωσης και αναισθησίας, αλλά αυτές οι εποχιακές παραλλαγές δεν βρέθηκαν στους άνδρες.
Τα συμπτώματα της κατάθλιψης, της κόπωσης και της αναισθησίας στις γυναίκες ήταν ισχυρότερα τους χειμερινούς μήνες, αναφέρει η ομάδα.
Αυτά τα ευρήματα εξακολούθησαν να λαμβάνονται υπόψη για κοινωνικούς παράγοντες και παράγοντες τρόπου ζωής, όπως το κάπνισμα, η κατανάλωση αλκοόλ και η άσκηση.
Επιπλέον, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι μεγαλύτερες μέρες συσχετίστηκαν με τη μείωση της χαμηλής διάθεσης και της αναισθησίας μεταξύ των γυναικών, αλλά συνδέονταν επίσης με την αύξηση της κούρασης.
Ωστόσο, η ομάδα σημειώνει ότι "οι συσχετίσεις με τη διάρκεια της ημέρας δεν ήταν ανεξάρτητες από τη μέση εξωτερική θερμοκρασία πριν από την αξιολόγηση."
Σύμφωνα με τον Smith, η μελέτη τους παρέχει περαιτέρω στοιχεία ότι οι γυναίκες μπορεί να είναι πιο επιρρεπείς σε εποχιακές διακυμάνσεις στην κατάθλιψη από τους άνδρες.
«Δεν καταλαβαίνουμε ακόμη πλήρως γιατί πρέπει να συμβαίνει αυτό, αλλά ήταν ενδιαφέρον ότι οι αλλαγές ήταν ανεξάρτητες από κοινωνικούς παράγοντες και παράγοντες τρόπου ζωής, υποδηλώνοντας ίσως έναν βιολογικό μηχανισμό ειδικά για το φύλο».
Ντάνιελ Σμιθ
«Σαφώς», εξηγεί ο Smith, «πρόκειται για έναν περίπλοκο αλλά σημαντικό τομέα που απαιτεί περαιτέρω μελέτη». Συνέχισε λέγοντας: "Οι κλινικοί γιατροί πρέπει να γνωρίζουν αυτές τις διαφορές φύλου σε επίπεδο πληθυσμού στην εποχική μεταβολή της διάθεσης, για να βοηθήσουν στην αναγνώριση και τη θεραπεία των καταθλιπτικών συμπτωμάτων κατά τη διάρκεια του ημερολογιακού έτους."
Οι ερευνητές σημειώνουν ορισμένους περιορισμούς στη μελέτη τους. Επισημαίνουν, για παράδειγμα, ότι ήταν σε θέση να αξιολογήσουν μόνο ένα υποσύνολο καταθλιπτικών συμπτωμάτων και ότι τα συμπτώματα αυτοαναφέρθηκαν.
