Η αλήθεια για τη φορμαλδεΰδη στα ηλεκτρονικά τσιγάρα
Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα παράγουν επικίνδυνα επίπεδα φορμαλδεΰδης; Αυτή η ερώτηση έχει χωρίσει την επιστημονική γνώμη εδώ και χρόνια. Μια νέα μελέτη ανοίγει ξανά τη συζήτηση.
Πριν από τρία χρόνια, ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Πόρτλαντ στο Όρεγκον διεξήγαγαν μια μελέτη που βρήκε προηγουμένως άγνωστες μορφές φορμαλδεΰδης στον ατμό των ηλεκτρονικών τσιγάρων (ηλεκτρονικά τσιγάρα).
Μετά από κριτική για το έργο τους, οι ερευνητές επανεξέτασαν την έρευνά τους. Τα ευρήματά τους δημοσιεύονται στο περιοδικό Επιστημονικές εκθέσεις.
Αυτή τη φορά, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο κίνδυνος από την περιεκτικότητα των ηλεκτρονικών τσιγάρων σε φορμαλδεΰδη είναι, στην πραγματικότητα, μεγαλύτερος από ό, τι πίστευαν αρχικά.
Η φορμαλδεΰδη είναι μια φυσική χημική ουσία που χρησιμοποιείται στην κατασκευή δομικών υλικών και πολλών οικιακών προϊόντων. Βιομηχανικά, η φορμαλδεΰδη χρησιμοποιείται ως απολυμαντικό και ως συντηρητικό σε ιατρικά εργαστήρια και νεκροτομεία.
Εκτός από τα δομικά υλικά και τα προϊόντα καθαρισμού, η φορμαλδεΰδη μπορεί επίσης να βρεθεί στον καπνό από τσιγάρα, σόμπες αερίου που δεν έχουν επινοηθεί, σόμπες ξύλου και θερμαντήρες κηροζίνης.
Από τις αρχές της δεκαετίας του 1980, οι γιατροί υποπτεύονται ότι η φορμαλδεΰδη είναι καρκινογόνο - μια ουσία ικανή να προκαλέσει καρκίνο στον ζωντανό ιστό.
Και τέλος, το 2011, μετά από πολλές μελέτες, το Εθνικό Πρόγραμμα Τοξικολογίας του Υπουργείου Υγείας και Ανθρώπινης Υπηρεσίας επιβεβαίωσε επίσημα ότι η φορμαλδεΰδη είναι καρκινογόνος για τον άνθρωπο.
Τι ανέφερε η αρχική μελέτη;
Η αρχική μελέτη του 2015 που διερεύνησε τη φορμαλδεΰδη και τα ηλεκτρονικά τσιγάρα ήταν επικεφαλής των David Peyton, Robert Strongin και James Pankow. Προσδιόρισε νέες μορφές φορμαλδεΰδης σε ατμούς ηλεκτρονικών τσιγάρων που ήταν σε επίπεδα πέντε έως 15 φορές υψηλότερα από αυτά των κανονικών τσιγάρων.
Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι αυτές οι νέες ενώσεις φορμαλδεΰδης θα μπορούσαν να εισέλθουν πολύ βαθύτερα στους πνεύμονες από την «αέρια» φορμαλδεΰδη στον καπνό τσιγάρων, επειδή οι νέες ενώσεις συνδέονται με σωματίδια στα αερολύματα ηλεκτρονικών τσιγάρων.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν τις ενώσεις φορμαλδεΰδης όταν η συσκευή ατμού στη μελέτη τους ρυθμίστηκε σε υψηλή θερμοκρασία. Αυτό αποδείχθηκε αμφιλεγόμενο, καθώς ορισμένοι υποστηρικτές για τα ηλεκτρονικά τσιγάρα υποστήριξαν ότι οι περισσότεροι χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων δεν θα χρησιμοποιούσαν τόσο υψηλές ρυθμίσεις.
Αυτός ο ισχυρισμός υποστηρίχθηκε από άλλους επιστήμονες το 2017 όταν προσπάθησαν να αναπαράγουν τα αποτελέσματα της ομάδας του Πόρτλαντ με τη συσκευή σε χαμηλότερη θερμοκρασία.
Τι βρήκε η νέα μελέτη;
Η ομάδα του Πόρτλαντ υποστήριξε ότι η έρευνα του 2017 για το έργο τους ήταν λανθασμένη επειδή αγνόησε τις νέες ενώσεις φορμαλδεΰδης που ανακαλύφθηκαν στο έγγραφο του 2015.
Αντ 'αυτού, οι συγγραφείς της μελέτης αναπαραγωγής απλώς δήλωσαν ότι η πιο κοινή «αέρια» μορφή φορμαλδεΰδης δεν θα επηρέαζε τους χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων σε ενδιάμεσες θερμάνσεις.
Στην τελευταία τους μελέτη, οι Peyton, Strongin και Pankow χρησιμοποίησαν μια ενδιάμεση ρύθμιση ισχύος που επιλέχθηκε για να αντιπροσωπεύει τις «κανονικές» συνθήκες ατμού. Ισχυρίζονται επίσης ότι χρησιμοποίησαν μια βελτιωμένη μέθοδο για τη συλλογή δειγμάτων σε σύγκριση με την αρχική έρευνα του 2015.
Η νέα μελέτη τους αναφέρει ότι όχι μόνο οι νέοι τύποι φορμαλδεΰδης εντοπίστηκαν στη μελέτη του 2015 όταν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα χρησιμοποιούνται σε χαμηλότερες, πιο «κανονικές» ρυθμίσεις θερμότητας, αλλά και ότι η αέρια φορμαλδεΰδη υπάρχει επίσης στον ατμό σε επικίνδυνα επίπεδα.
Όπως εξηγούν οι ερευνητές, ένας περιορισμός της μελέτης είναι ότι δεν χρησιμοποίησαν ανθρώπινα υποκείμενα, οπότε δεν γνωρίζουμε πώς οι άνθρωποι θα επηρεαστούν από τη φορμαλδεΰδη στα ηλεκτρονικά τσιγάρα.
Ωστόσο, ο Strongin εξακολουθεί να ανησυχεί για τις επιπτώσεις των ευρημάτων τους στη δημόσια υγεία, λέγοντας: «Το 2016, περισσότεροι από 9 εκατομμύρια Αμερικανοί ήταν τρέχοντες χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 2 εκατομμυρίων μαθητών μέσης και γυμνασίου των Ηνωμένων Πολιτειών».
«Είναι επομένως ανησυχητικό εάν ακόμη και μια μειονότητα χρηστών δεν μπορεί να ελέγξει σωστά την πρόσληψη φορμαλδεΰδης και σχετικών τοξινών που προέρχονται από το ηλεκτρονικό τσιγάρο».
Ρόμπερτ Στρουγκίν
