Τι είναι το σπρέι πιπεριού και είναι επικίνδυνο;

Το σπρέι πιπεριού είναι ένα σπρέι αεροζόλ που περιέχει μια φλεγμονώδη ένωση που ονομάζεται καψαϊκίνη. Προκαλεί καύση, πόνο και δάκρυα όταν έρχεται σε επαφή με τα μάτια ενός ατόμου.

Τα σπρέι πιπεριού διατίθενται στο εμπόριο για προσωπική προστασία έναντι των επιτιθέμενων. Οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου στις Ηνωμένες Πολιτείες χρησιμοποιούν σπρέι πιπεριού κατά την αστυνόμευση, τον έλεγχο του πλήθους και για την καταστολή διαδηλώσεων και διαδηλώσεων. Η χρήση σπρέι πιπεριού παραμένει αμφιλεγόμενη.

Αυτό το άρθρο εξετάζει τι υπάρχει στο σπρέι πιπεριού, πόσο επικίνδυνο είναι και πιθανούς τρόπους αντιμετώπισης της έκθεσης σε σπρέι πιπεριού.

Τι είναι το σπρέι πιπεριού;

Evgen_Prozhyrko / Getty Images.

Το σπρέι πιπεριού είναι ένας δακτύλιος, που σημαίνει ότι διεγείρει τα μάτια για να παράγει δάκρυα. Συνήθως διατίθεται σε φιάλη αερολύματος ή ψεκασμού.

Το κύριο συστατικό του σπρέι πιπεριού είναι ένα λάδι γνωστό ως ελαιορητίνη capsicum. Αυτό το λάδι προέρχεται από φυτά του γένους Κοκκινοπίπερο, που περιλαμβάνει πιπεριές τσίλι.

Το δραστικό συστατικό στο σπρέι πιπεριού είναι η καψαϊκίνη, η ίδια χημική ουσία που προσθέτει τη χαρακτηριστική θερμότητα στις πιπεριές τσίλι. Το σπρέι πιπεριού περιέχει πολύ υψηλότερες συγκεντρώσεις καψαϊκίνης από τις πιπεριές τσίλι.

Το λάδι καψικού αποτελεί επίσης τη βάση του σπρέι αρκούδας, ένα αεροζόλ που έχει σχεδιαστεί για να προστατεύει τους ανθρώπους που αντιμετωπίζουν μια αρκούδα.

Το σπρέι πιπεριού έχει πολύ υψηλή βαθμολογία στην κλίμακα θερμομονωτικών μονάδων Scoville (SHU), η οποία μετρά την «θερμότητα» των πιπεριών. Στην κλίμακα Scoville:

• μια πιπεριά μετράει 0 SHU
• ένα πιπέρι jalapeño έχει περίπου 2.500-5.000 SHU
• ψεκασμός πιπεριού που οι αστυνομικοί εφαρμόζουν μέτρα μεταξύ 500.000 και 2 εκατομμυρίων SHU, ενώ ορισμένες μάρκες έχουν μέγεθος 5,3 εκατομμύρια SHU

Η συγκέντρωση καψαϊκίνης στα περισσότερα σπρέι πιπεριού που χρησιμοποιούν οι αστυνομικοί είναι 5-10%. Η υψηλότερη συγκέντρωση οδηγεί σε μακροχρόνιες επιπτώσεις.

Η χρήση σπρέι πιπεριού είναι αμφιλεγόμενη, ειδικά όταν τα μέλη των μονάδων επιβολής του νόμου το χρησιμοποιούν εναντίον πολιτών διαδηλωτών.

Η Σύμβαση για τα Χημικά Όπλα απαγορεύει τη χρήση μέτρων καταπολέμησης των ταραχών, όπως σπρέι πιπεριού και δακρυγόνα στον πόλεμο. Ωστόσο, αξιωματικοί επιβολής του νόμου χρησιμοποιούν σπρέι πιπεριού και δακρυγόνα για να διαλύσουν τα πλήθη και να καταστείλουν τις διαδηλώσεις.

Οι πολίτες μπορούν να αγοράσουν σπρέι πιπεριού για την αυτοάμυνα, αν και ορισμένες πολιτείες των ΗΠΑ περιορίζουν τις πωλήσεις της.

Φυσικά αποτελέσματα

Όταν το σπρέι πιπεριού έρχεται σε επαφή με τα μάτια ενός ατόμου, προκαλεί άμεσο κλείσιμο των ματιών, οξύ πόνο στα μάτια και προσωρινή τύφλωση. Μερικοί άνθρωποι περιγράφουν μια αίσθηση φουσκώματος ή βρασμού και σοβαρή δυσφορία.

Το σπρέι πιπεριού μπορεί επίσης να έχει τα ακόλουθα αποτελέσματα:

• ξηρό βήχα ή συριγμό
• δύσπνοια ή αδυναμία αναπνοής σωστά
• κάψιμο στο λαιμό
• πόνος στο στήθος
• σκύψιμο
• ρινική καταρροή
• αναπνέει αέρα
• πανικός
• μια ανικανότητα να μιλήσει
• ζάλη
• απώλεια συνείδησης
• εξανθήματα, φουσκάλες ή εγκαύματα σε επαφή με το δέρμα

Οι άνθρωποι αναφέρουν γρατζουνιές στο βολβό του ματιού ή εκδορές του κερατοειδούς, σε περίπου 10% των περιπτώσεων. Τέτοιες γρατζουνιές είναι προσωρινές και μπορεί να προκύψουν από ένα άτομο που τρίβει τα μάτια του.

Αν και επώδυνο, τα συμπτώματα είναι αυτοπεριορισμένα στις περισσότερες περιπτώσεις. Τείνουν να υποχωρήσουν μόνα τους εντός 30 λεπτών και συνήθως δεν χρειάζονται ιατρική περίθαλψη.

Ένας βήχας ή δύσπνοια μπορεί να επιμείνει, ειδικά σε άτομα με πνευμονικές διαταραχές. Άτομα με παθήσεις όπως άσθμα ή χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) μπορεί να παρουσιάσουν πιο σοβαρά αναπνευστικά αποτελέσματα.

Σε σπάνιες περιπτώσεις, το σπρέι πιπεριού μπορεί να προκαλέσει κυάνωση, έναν μπλε αποχρωματισμό του δέρματος που δείχνει έλλειψη ροής αίματος και οξυγόνου.

Επιπλοκές

Οι επιπλοκές είναι ασυνήθιστες, αλλά η σοβαρή έκθεση μπορεί να οδηγήσει σε πιο σοβαρούς τραυματισμούς στα μάτια, το δέρμα και την αναπνευστική οδό.

Το Συμβούλιο Μελετών Πολιτικής της Αστυνομίας συνιστά να φέρετε ένα εκτεθειμένο άτομο στο νοσοκομείο εάν τα συμπτώματά του παραμείνουν για περισσότερο από 45 λεπτά ή το άτομο το ζητήσει.

Η ομάδα συνιστά να καλείτε υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης εάν κάποιος δείξει σημάδια κινδύνου μετά την έκθεση σε σπρέι πιπεριού, όπως:

• απώλεια συνείδησης
• δυσκολία αναπνοής
• πόνος στο στήθος

Ο θάνατος είναι σπάνιος, αλλά αρκετές αναφορές έχουν εμπλακεί σε σπρέι πιπεριού σε θανατηφόρα αποτελέσματα σε άτομα με άσθμα.

Θεραπεία

Δεν υπάρχει άμεση θεραπεία για την έκθεση σε σπρέι πιπεριού, αλλά οι άνθρωποι μπορούν συχνά να μειώσουν τη διάρκεια και την ένταση των συμπτωμάτων με:

• μετακίνηση σε μια περιοχή με καθαρό αέρα, εάν είναι δυνατόν
• ξεπλύνετε την πληγείσα περιοχή με άφθονο νερό για να ξεπλύνετε τους ρύπους
• αποφεύγοντας τη χρήση σαπουνιού γύρω από τα μάτια καθώς είναι ερεθιστικό
• αφαίρεση ρούχων που ενδέχεται να έχουν έρθει σε επαφή με το σπρέι για την απολύμανση και την αποφυγή της εκ νέου μόλυνσης.
• αποφεύγοντας να αγγίξετε την πληγείσα περιοχή, καθώς είναι εύκολο να απλώσετε τη λύση με βάση το λάδι σε άλλες περιοχές του σώματος κάνοντας αυτό
• αναβοσβήνει γρήγορα τα μάτια για να βοηθήσει να ξεπλυθεί η χημική ουσία

Οι δημοφιλείς στρατηγικές για την αφαίρεση του σπρέι πιπεριού περιλαμβάνουν σαμπουάν για βρέφη, γάλα, αντιόξινα και λιδοκαΐνη. Ωστόσο, μια μελέτη του 2008 που συνέκρινε αυτές τις στρατηγικές δεν βρήκε στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι ήταν πιο αποτελεσματικές από το νερό.

Μια τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή από το 2018 ανέφερε επίσης ότι δεν υπάρχει διαφορά μεταξύ του σαμπουάν μωρού και του νερού μόνο στην ανακούφιση των επιπτώσεων των δακρυγόνων και του σπρέι πιπεριού.

Οι ανταποκριτές έκτακτης ανάγκης μπορούν να χρησιμοποιούν μαντηλάκια και αλατούχα διαλύματα για να βοηθήσουν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της έκθεσης σε σπρέι πιπεριού.

Ένα αλατούχο διάλυμα που ονομάζεται διφωτερίνη είναι μια αποτελεσματική θεραπεία έκτακτης ανάγκης για διάφορες χημικές ουσίες που έρχονται σε επαφή με τα μάτια ή το δέρμα, αν και η έρευνα δεν έχει δείξει ότι απομακρύνει αποτελεσματικά το σπρέι πιπεριού.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα συμπτώματα ψεκασμού πιπεριού επιλύονται εντός 10-30 λεπτών και δεν απαιτούν ιατρική περίθαλψη.

Χρήσεις

Από τις αρχές της δεκαετίας του 1980, οι πράκτορες επιβολής του νόμου στις ΗΠΑ έχουν χρησιμοποιήσει σπρέι πιπεριού στην αστυνόμευση και τον έλεγχο του πλήθους.

Όταν το σπρέι πιπεριού χτυπά το πρόσωπο ενός ατόμου, τυφλώνει προσωρινά και προκαλεί σοβαρό πόνο και δυσφορία. Αυτό επιτρέπει στην αστυνομία να υποτάξει και να συλλάβει ανθρώπους, να διαλύσει διαδηλωτές και να καταστείλει διαδηλώσεις.

Η αστυνομική χρήση πιπεριού παραμένει αμφιλεγόμενη. Κατά τη διάρκεια των διαδηλώσεων του Black Lives Matter το 2020, η Διεθνής Αμνηστία εξέφρασε σοβαρές ανησυχίες ότι η επιβολή του νόμου παραβίασε τα ανθρώπινα δικαιώματα των διαδηλωτών μέσω περιττής και μερικές φορές υπερβολικής βίας, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης σπρέι πιπεριού.

Αυτές οι ανησυχίες επικεντρώνονται στη χρήση σπρέι πιπεριού, δακρυγόνων και άλλων τακτικών ως «τακτική πρώτης προσφυγής εναντίον ειρηνικών διαδηλωτών και όχι ως απάντηση σε κάθε είδους πραγματική απειλή ή βία».

Η έκθεση της Διεθνούς Αμνηστίας κατέγραψε 21 περιπτώσεις παράνομης αστυνομικής χρήσης σπρέι πιπεριού σε 15 πολιτείες και στην Περιφέρεια της Κολούμπια μεταξύ Μαΐου και Ιουνίου, μαζί με 89 χρήσεις δακρυγόνων.

Επιπλέον, μια μελέτη του 2016 από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ διαπίστωσε ότι η αστυνομία στις ΗΠΑ είναι πιο πιθανό να χρησιμοποιεί σπρέι πιπεριού σε μαύρους από τους λευκούς. Αυτό είναι μόνο μία από τις σοβαρές ανησυχίες σχετικά με τον συστημικό ρατσισμό και τις φυλετικές διακρίσεις στο πλαίσιο της επιβολής του νόμου.

Η έρευνα εξέτασε τα σχετικά οφέλη και τους κινδύνους από τη χρήση σπρέι πιπεριού για τον έλεγχο του πλήθους. Μια ανασκόπηση του 2017 εξέτασε τις επιπτώσεις στην υγεία από τη χρήση χημικών ερεθιστικών σε αυτό το πλαίσιο σε 31 μελέτες σε 11 χώρες.

Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι, ενώ το σπρέι πιπεριού μπορεί να έχει περιορισμένη χρήση στον έλεγχο του πλήθους, υπάρχει «σημαντική πιθανότητα κακής χρήσης, που οδηγεί σε περιττή νοσηρότητα και θνησιμότητα».

Μπορεί το σπρέι πιπεριού να είναι θανατηφόρο;

Το σπρέι πιπεριού είναι γνωστό ως «μη θανατηφόρο όπλο» ή όπλο που δεν μπορεί να σκοτώσει ανθρώπους. Ενώ ο θάνατος είναι σπάνιος, αναφορές έχουν συνδέσει αρκετούς θανάτους με τη χρήση σπρέι πιπεριού.

Το 2003, μια έκθεση του Υπουργείου Δικαιοσύνης σχετικά με μια έρευνα για 63 θανάτους ατόμων υπό κράτηση διαπίστωσε ότι το σπρέι πιπεριού συνέβαλε άμεσα στους θανάτους δύο ατόμων. Η αστυνομία είχε χρησιμοποιήσει σπρέι πιπεριού για τη σύλληψη όλων των ατόμων.

Η έκθεση αποδίδει την αιτία αυτών των θανάτων στο σπρέι πιπεριού, αναφέροντας ότι το προϋπάρχον άσθμα συνεισφέρει. Αιτίες θανάτου για άλλα άτομα της μελέτης ήταν η χρήση ναρκωτικών, η ασθένεια, η ασφυξία θέσης ή ένας συνδυασμός παραγόντων.

Η ίδια έκθεση κατέληξε στα εξής:

«Η εισπνοή με σπρέι πιπεριού από μόνη της δεν αποτελεί σημαντικό κίνδυνο για αναπνευστικό συμβιβασμό ή ασφυξία, ακόμη και όταν συνδυάζεται με συγκράτηση θέσης.»

Περίληψη

Το πιπέρι σπρέι είναι μια χημική ουσία την οποία επιτρέπεται νομικά η επιβολή του νόμου και οι πολίτες να χρησιμοποιούν για άμυνα. Μπορεί να είναι επικίνδυνο και η χρήση του είναι αμφιλεγόμενη, ειδικά όταν οι πράκτορες το χρησιμοποιούν κατά πολιτικών διαδηλωτών.

Ε:

Τι πρέπει να κάνω αμέσως μετά από ένα πρόσωπο που μου ψεκάζει πιπέρι;

Εντός ολίγου

ΕΝΑ:

Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να φτάσετε σε έναν καλά αεριζόμενο χώρο με καθαρό αέρα. Χαλαρώστε τυχόν ρούχα γύρω από το λαιμό, το στήθος ή τη μέση σας που ενδέχεται να περιορίσουν την αναπνοή.

Εάν φοράτε φακούς επαφής, αφαιρέστε τους. Πλύνετε το πρόσωπο και τα μαλλιά σας με τρεχούμενο νερό και μη λειαντικό σαπούνι για τουλάχιστον 15 λεπτά, αλλά μην τρίβετε τα μάτια σας, καθώς αυτό μπορεί να αυξήσει την έκθεση στο σπρέι πιπεριού.

Μπορεί να αισθάνεστε τσούξιμο και κάψιμο για έως και μία ώρα, οπότε να είστε υπομονετικοί. Ωστόσο, εάν ο πόνος είναι αφόρητος και διαρκεί περισσότερο από μία ώρα, καταπίνατε σπρέι πιπεριού ή έχετε πρόβλημα με την αναπνοή, ζητήστε ιατρική βοήθεια.

Πλύνετε όλα τα ρούχα που φοράτε όταν έρθετε σε επαφή με σπρέι πιπεριού.

Lindsay Slowiczek, Pharm.D.Οι απαντήσεις αντιπροσωπεύουν τις απόψεις των ειδικών ιατρικής μας. Όλο το περιεχόμενο είναι αυστηρά ενημερωτικό και δεν πρέπει να θεωρείται ιατρική συμβουλή.