Τι πρέπει να γνωρίζετε για τη νόσο του Alzheimer

Η νόσος του Alzheimer είναι μια νευρολογική κατάσταση στην οποία ο θάνατος των εγκεφαλικών κυττάρων προκαλεί απώλεια μνήμης και γνωστική μείωση.

Είναι ο πιο κοινός τύπος άνοιας, που αντιπροσωπεύει περίπου το 60-80% των περιπτώσεων άνοιας στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η νόσος του Alzheimer πλήττει περίπου 5 εκατομμύρια άτομα στις Η.Π.Α. Οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι ο αριθμός αυτός θα τριπλασιαστεί σχεδόν έως το 2060.

Η πάθηση επηρεάζει συνήθως άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω, με μόνο το 10% των περιπτώσεων να συμβαίνει σε άτομα νεότερα από αυτό.

Αυτό το άρθρο παρέχει μια επισκόπηση της νόσου του Alzheimer, συμπεριλαμβανομένων των συμπτωμάτων, των αιτίων και των πιθανών θεραπευτικών επιλογών.

Τι είναι η νόσος του Alzheimer;

Η νόσος του Alzheimer είναι μια κατάσταση που επηρεάζει τον εγκέφαλο. Τα συμπτώματα είναι ήπια στην αρχή και γίνονται πιο σοβαρά με την πάροδο του χρόνου. Ονομάστηκε από τον Δρ Alois Alzheimer, ο οποίος περιέγραψε για πρώτη φορά την κατάσταση το 1906.

Τα κοινά συμπτώματα της νόσου του Alzheimer περιλαμβάνουν απώλεια μνήμης, προβλήματα γλώσσας και παρορμητική ή απρόβλεπτη συμπεριφορά.

Ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά της κατάστασης είναι η παρουσία πλακών και μπερδεμάτων στον εγκέφαλο. Ένα άλλο χαρακτηριστικό είναι η απώλεια σύνδεσης μεταξύ των νευρικών κυττάρων ή των νευρώνων στον εγκέφαλο.

Αυτά τα χαρακτηριστικά σημαίνουν ότι οι πληροφορίες δεν μπορούν να περάσουν εύκολα μεταξύ διαφορετικών περιοχών του εγκεφάλου ή μεταξύ του εγκεφάλου και των μυών ή των οργάνων.

Καθώς τα συμπτώματα επιδεινώνονται, γίνεται πιο δύσκολο για τους ανθρώπους να θυμούνται τα πρόσφατα γεγονότα, να αιτιολογούν και να αναγνωρίζουν τους ανθρώπους που γνωρίζουν. Τελικά, ένα άτομο με νόσο του Αλτσχάιμερ μπορεί να χρειαστεί βοήθεια πλήρους απασχόλησης.

Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο για τη Γήρανση, η νόσος του Alzheimer είναι η έκτη κύρια αιτία θανάτου στις ΗΠΑ. Ωστόσο, άλλες πρόσφατες εκτιμήσεις δείχνουν ότι μπορεί να είναι η τρίτη κύρια αιτία θανάτου, ακριβώς πίσω από καρδιακές παθήσεις και καρκίνο.

Συμπτώματα

Η νόσος του Alzheimer είναι μια προοδευτική κατάσταση, που σημαίνει ότι τα συμπτώματα επιδεινώνονται με την πάροδο του χρόνου. Η απώλεια μνήμης είναι ένα βασικό χαρακτηριστικό και αυτό τείνει να είναι ένα από τα πρώτα συμπτώματα που αναπτύσσονται.

Τα συμπτώματα εμφανίζονται σταδιακά, για μήνες ή χρόνια. Εάν αναπτυχθούν για ώρες ή ημέρες, ένα άτομο μπορεί να χρειαστεί ιατρική βοήθεια, καθώς αυτό θα μπορούσε να υποδηλώνει εγκεφαλικό επεισόδιο.

Τα συμπτώματα της νόσου του Alzheimer περιλαμβάνουν:

• Απώλεια μνήμης: Ένα άτομο μπορεί να δυσκολευτεί να λάβει νέες πληροφορίες και να θυμηθεί πληροφορίες. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε:
  • επαναλαμβανόμενες ερωτήσεις ή συνομιλίες
  • χάνοντας αντικείμενα
  • ξεχνώντας εκδηλώσεις ή ραντεβού
  • περιπλανώμενος ή χαμένος
• Γνωστικά ελλείμματα: Ένα άτομο μπορεί να αντιμετωπίσει δυσκολίες στη συλλογιστική, στα περίπλοκα καθήκοντα και στην κρίση. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε:
  • μειωμένη κατανόηση της ασφάλειας και των κινδύνων
  • δυσκολία με χρήματα ή πληρωμή λογαριασμών
  • δυσκολία στη λήψη αποφάσεων
  • δυσκολία στην ολοκλήρωση εργασιών που έχουν διάφορα στάδια, όπως το ντύσιμο
• Προβλήματα με την αναγνώριση: Ένα άτομο μπορεί να γίνει λιγότερο ικανό να αναγνωρίσει πρόσωπα ή αντικείμενα ή λιγότερο ικανό να χρησιμοποιήσει βασικά εργαλεία. Αυτά τα ζητήματα δεν οφείλονται σε προβλήματα όρασης.
• Προβλήματα με τη χωρική συνειδητοποίηση: Ένα άτομο μπορεί να έχει δυσκολία με την ισορροπία του, να ταξιδεύει ή να χύνει τα πράγματα πιο συχνά ή μπορεί να έχει δυσκολία να προσανατολίσει τα ρούχα στο σώμα του όταν ντυθεί.
• Προβλήματα με την ομιλία, την ανάγνωση ή τη γραφή: Ένα άτομο μπορεί να αναπτύξει δυσκολίες με τη σκέψη κοινών λέξεων ή μπορεί να κάνει περισσότερα λάθη ομιλίας, ορθογραφίας ή γραφής.
• Αλλαγές προσωπικότητας ή συμπεριφοράς: Ένα άτομο μπορεί να αντιμετωπίσει αλλαγές στην προσωπικότητα και τη συμπεριφορά που περιλαμβάνουν:
  • να είσαι αναστατωμένος, θυμωμένος ή ανήσυχος συχνότερα από πριν
  • απώλεια ενδιαφέροντος ή κίνητρο για δραστηριότητες που συνήθως απολαμβάνουν
  • μια απώλεια ενσυναίσθησης
  • καταναγκαστική, εμμονική ή κοινωνικά ακατάλληλη συμπεριφορά

Το 2016, οι ερευνητές δημοσίευσαν ευρήματα που υποδηλώνουν ότι μια αλλαγή στην αίσθηση του χιούμορ του ατόμου μπορεί επίσης να είναι ένα πρώιμο σύμπτωμα του Αλτσχάιμερ.

Στάδια

Η νόσος του Alzheimer μπορεί να κυμαίνεται από ήπια έως σοβαρή. Η κλίμακα κυμαίνεται από μια κατάσταση ήπιας βλάβης, έως μέτριας βλάβης, προτού τελικά επιτευχθεί σοβαρή γνωστική μείωση.

Οι παρακάτω ενότητες θα συζητήσουν τα στάδια του Alzheimer και ορισμένα από τα συμπτώματα που τα χαρακτηρίζουν.

Ήπια νόσος του Αλτσχάιμερ

Τα άτομα με ήπια νόσο του Alzheimer αναπτύσσουν προβλήματα μνήμης και γνωστικές δυσκολίες που μπορεί να περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:

• διαρκεί περισσότερο από το συνηθισμένο για την εκτέλεση καθημερινών εργασιών
• δυσκολία στο χειρισμό χρημάτων ή στην πληρωμή των λογαριασμών
• περιπλανιέται και χαθεί
• βιώνει αλλαγές στην προσωπικότητα και τη συμπεριφορά, όπως πιο αναστατωμένος ή θυμωμένος πιο εύκολα, απόκρυψη πραγμάτων ή βηματοδότηση

Μέτρια νόσος του Alzheimer

Στη μέτρια νόσο του Alzheimer, τα μέρη του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνα για τη γλώσσα, τις αισθήσεις, τη λογική και τη συνείδηση ​​είναι κατεστραμμένα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει στα ακόλουθα συμπτώματα:

• μεγαλύτερη απώλεια μνήμης και σύγχυση
• δυσκολία στην αναγνώριση φίλων ή οικογένειας
• αδυναμία να μάθουμε νέα πράγματα
• δυσκολία στην εκτέλεση εργασιών με διάφορα στάδια, όπως το ντύσιμο
• δυσκολία αντιμετώπισης νέων καταστάσεων
• παρορμητική συμπεριφορά
• ψευδαισθήσεις, παραισθήσεις ή παράνοια

Σοβαρή νόσος του Alzheimer

Σε σοβαρή νόσο του Alzheimer, υπάρχουν πλάκες και μπερδέματα σε όλο τον εγκέφαλο, προκαλώντας τη συρρίκνωση του εγκεφαλικού ιστού. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε:

• αδυναμία επικοινωνίας
• εξάρτηση από άλλους για φροντίδα
• αδυναμία να αφήσω το κρεβάτι όλες ή τις περισσότερες φορές

Πρώιμη έναρξη της νόσου του Alzheimer

Αν και η ηλικία είναι ο κύριος παράγοντας κινδύνου για τη νόσο του Αλτσχάιμερ, αυτό δεν είναι μόνο μια κατάσταση που επηρεάζει τους ηλικιωμένους ενήλικες.

Σύμφωνα με τον Σύνδεσμο του Αλτσχάιμερ, η νόσος του Αλτσχάιμερ σε πρώιμο στάδιο προσβάλλει περίπου 200.000 ενήλικες των ΗΠΑ κάτω των 65 ετών. Πολλά άτομα με αυτήν την πάθηση είναι στα 40 ή 50 τους.

Σε πολλές περιπτώσεις, οι γιατροί δεν γνωρίζουν γιατί οι νέοι αναπτύσσουν αυτήν την κατάσταση. Αρκετά σπάνια γονίδια μπορούν να προκαλέσουν την κατάσταση. Όταν υπάρχει γενετική αιτία, είναι γνωστή ως οικογενειακή νόσος του Alzheimer.

Μάθετε περισσότερα για την πρώιμη έναρξη του Alzheimer εδώ.

Η νόσος του Alzheimer έναντι άλλων τύπων άνοιας

Η άνοια είναι ένας όρος ομπρέλας για μια σειρά από καταστάσεις που συνεπάγονται απώλεια γνωστικής λειτουργίας.

Η νόσος του Alzheimer είναι ο πιο κοινός τύπος άνοιας. Περιλαμβάνει πλάκες και σύγχυση που σχηματίζονται στον εγκέφαλο. Τα συμπτώματα ξεκινούν σταδιακά και πιθανότατα περιλαμβάνουν μείωση της γνωστικής λειτουργίας και της γλωσσικής ικανότητας.

Άλλοι τύποι άνοιας περιλαμβάνουν τη νόσο του Χάντινγκτον, τη νόσο του Πάρκινσον και τη νόσο Creutzfeldt-Jakob. Ένα άτομο μπορεί να έχει περισσότερους από έναν τύπους άνοιας.

Διάγνωση

Για να λάβει μια διάγνωση του Alzheimer, ένα άτομο θα έχει απώλεια μνήμης, γνωστική μείωση ή αλλαγές συμπεριφοράς που επηρεάζουν την ικανότητά τους να λειτουργούν στην καθημερινή τους ζωή.

Οι φίλοι και η οικογένεια μπορεί να παρατηρήσουν τα συμπτώματα της άνοιας πριν από το ίδιο το άτομο.

Δεν υπάρχει καμία δοκιμή για τη νόσο του Alzheimer. Εάν ένας γιατρός υποψιάζεται την παρουσία της πάθησης, θα ρωτήσει το άτομο - και μερικές φορές την οικογένεια ή τους φροντιστές του - για τα συμπτώματα, τις εμπειρίες και το ιατρικό ιστορικό του.

Ο γιατρός μπορεί επίσης να πραγματοποιήσει τις ακόλουθες εξετάσεις:

• τεστ γνωστικής και μνήμης, για την αξιολόγηση της ικανότητας του ατόμου να σκέφτεται και να θυμόμαστε
• δοκιμές νευρολογικής λειτουργίας, για να ελέγξετε την ισορροπία, τις αισθήσεις και τα αντανακλαστικά τους
• εξετάσεις αίματος ή ούρων
• αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία του εγκεφάλου
• γενετικές δοκιμές

Διάφορα εργαλεία αξιολόγησης είναι διαθέσιμα για την αξιολόγηση της γνωστικής λειτουργίας.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο γενετικός έλεγχος μπορεί να είναι κατάλληλος, καθώς τα συμπτώματα της άνοιας μπορεί να σχετίζονται με μια κληρονομική πάθηση όπως η νόσος του Huntington.

Μερικές μορφές του ΑΠΟΕ Το γονίδιο e4 σχετίζεται με υψηλότερες πιθανότητες εμφάνισης της νόσου του Alzheimer.

Η έγκαιρη εξέταση σχετικών γονιδίων θα μπορούσε να δείξει την πιθανότητα κάποιος να έχει ή να αναπτύξει την πάθηση. Ωστόσο, το τεστ είναι αμφιλεγόμενο και τα αποτελέσματα δεν είναι απολύτως αξιόπιστα.

Θεραπείες

Δεν υπάρχει γνωστή θεραπεία για τη νόσο του Alzheimer. Δεν είναι δυνατόν να αντιστραφεί ο θάνατος των εγκεφαλικών κυττάρων.

Ωστόσο, οι θεραπείες μπορούν να ανακουφίσουν τα συμπτώματά της και να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής του ατόμου και της οικογένειας και των φροντιστών του.

Τα παρακάτω είναι σημαντικά στοιχεία της φροντίδας της άνοιας:

• αποτελεσματική διαχείριση οποιωνδήποτε συνθηκών συμβαίνουν παράλληλα με το Alzheimer's
• δραστηριότητες και προγράμματα φύλαξης παιδιών
• συμμετοχή ομάδων και υπηρεσιών υποστήριξης

Οι παρακάτω ενότητες θα συζητήσουν φάρμακα και θεραπείες για αλλαγές συμπεριφοράς.

Φάρμακα για γνωστικά συμπτώματα

Δεν υπάρχουν διαθέσιμα φάρμακα τροποποίησης της νόσου για τη νόσο του Alzheimer, αλλά ορισμένες επιλογές μπορεί να μειώσουν τα συμπτώματα και να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής.

Φάρμακα που ονομάζονται αναστολείς της χολινεστεράσης μπορούν να διευκολύνουν τα γνωστικά συμπτώματα, όπως απώλεια μνήμης, σύγχυση, αλλοιωμένες διαδικασίες σκέψης και προβλήματα κρίσης. Βελτιώνουν τη νευρική επικοινωνία στον εγκέφαλο και επιβραδύνουν την πρόοδο αυτών των συμπτωμάτων.

Τρία κοινά φάρμακα με έγκριση Food and Drug Administration (FDA) για τη θεραπεία αυτών των συμπτωμάτων της νόσου του Alzheimer είναι:

• donepezil (Aricept), για τη θεραπεία όλων των σταδίων
• γαλανταμίνη (Razadyne), για τη θεραπεία στα ήπια έως μέτρια στάδια
• rivastigmine (Exelon), για τη θεραπεία στα ήπια έως μέτρια στάδια

Ένα άλλο φάρμακο, που ονομάζεται memantine (Namenda), έχει την έγκριση για τη θεραπεία της νόσου του μέσου έως σοβαρού Alzheimer. Διατίθεται επίσης ένας συνδυασμός μεμαντίνης και ντονεπεζίλης (Namzaric).

Θεραπείες συγκίνησης και συμπεριφοράς

Οι συναισθηματικές και συμπεριφορικές αλλαγές που συνδέονται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ μπορεί να είναι δύσκολο να αντιμετωπιστεί. Οι άνθρωποι μπορεί να αντιμετωπίζουν όλο και περισσότερο ευερεθιστότητα, άγχος, κατάθλιψη, ανησυχία, προβλήματα ύπνου και άλλες δυσκολίες.

Η αντιμετώπιση των υποκείμενων αιτίων αυτών των αλλαγών μπορεί να είναι χρήσιμη. Μερικά μπορεί να είναι παρενέργειες φαρμάκων, δυσφορία από άλλες ιατρικές καταστάσεις ή προβλήματα με την ακοή ή την όραση.

Ο προσδιορισμός του τι πυροδότησε αυτές τις συμπεριφορές και η αποφυγή ή η αλλαγή αυτών των πραγμάτων μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να αντιμετωπίσουν τις αλλαγές. Οι σκανδάλη μπορεί να περιλαμβάνουν αλλαγή περιβάλλοντος, νέους φροντιστές ή να τους ζητείται να κάνουν μπάνιο ή να αλλάζουν ρούχα.

Είναι συχνά δυνατό να αλλάξετε το περιβάλλον για να επιλύσετε εμπόδια και να ενισχύσετε την άνεση, την ασφάλεια και την ηρεμία του ατόμου.

Ο Σύνδεσμος του Αλτσχάιμερ προσφέρει μια λίστα με χρήσιμες συμβουλές αντιμετώπισης των φροντιστών.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας γιατρός μπορεί να συστήσει φάρμακα για αυτά τα συμπτώματα, όπως:

• αντικαταθλιπτικά, για χαμηλή διάθεση
• φάρμακα κατά του άγχους
• αντιψυχωσικά φάρμακα, για ψευδαισθήσεις, παραισθήσεις ή επιθετικότητα

Αιτίες

Όπως όλοι οι τύποι άνοιας, το Αλτσχάιμερ αναπτύσσεται λόγω του θανάτου των εγκεφαλικών κυττάρων. Είναι μια νευροεκφυλιστική κατάσταση, που σημαίνει ότι ο θάνατος των εγκεφαλικών κυττάρων συμβαίνει με την πάροδο του χρόνου.

Σε ένα άτομο με Αλτσχάιμερ, ο εγκεφαλικός ιστός έχει λιγότερα και λιγότερα νευρικά κύτταρα και συνδέσεις και μικροσκοπικές εναποθέσεις, γνωστές ως πλάκες και μπερδέματα, συσσωρεύονται στον νευρικό ιστό.

Οι πλάκες αναπτύσσονται μεταξύ των κυττάρων του εγκεφάλου που πεθαίνουν. Κατασκευάζονται από μια πρωτεΐνη γνωστή ως β-αμυλοειδές. Τα μπερδεμένα, εν τω μεταξύ, εμφανίζονται μέσα στα νευρικά κύτταρα. Φτιάχνονται από μια άλλη πρωτεΐνη, που ονομάζεται tau.

Οι ερευνητές δεν καταλαβαίνουν πλήρως γιατί συμβαίνουν αυτές οι αλλαγές. Μπορεί να εμπλέκονται διάφοροι παράγοντες.

Ο Σύνδεσμος του Αλτσχάιμερ έχει δημιουργήσει έναν οπτικό οδηγό για να δείξει τι συμβαίνει στη διαδικασία ανάπτυξης της νόσου του Αλτσχάιμερ.

Παράγοντες κινδύνου

Οι αναπόφευκτοι παράγοντες κινδύνου για τη νόσο του Alzheimer περιλαμβάνουν:

• γηράσκων
• έχοντας οικογενειακό ιστορικό της νόσου του Alzheimer
• μεταφέρουν ορισμένα γονίδια

Άλλοι παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο της νόσου του Αλτσχάιμερ περιλαμβάνουν σοβαρούς ή επαναλαμβανόμενους τραυματικούς εγκεφαλικούς τραυματισμούς και έκθεση σε μερικούς περιβαλλοντικούς ρύπους, όπως τοξικά μέταλλα, φυτοφάρμακα και βιομηχανικά χημικά.

Οι τροποποιήσιμοι παράγοντες που μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη του Αλτσχάιμερ περιλαμβάνουν:

• να κάνετε τακτική άσκηση
• μετά από μια ποικίλη και υγιεινή διατροφή
• διατηρώντας ένα υγιές καρδιαγγειακό σύστημα
• διαχείριση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων, διαβήτη, παχυσαρκίας και υψηλής αρτηριακής πίεσης
• διατηρώντας τον εγκέφαλο ενεργό καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής

Περίληψη

Η νόσος του Alzheimer είναι μια νευροεκφυλιστική κατάσταση. Η συσσώρευση πλακών και μπερδεμάτων στον εγκέφαλο, μαζί με τον κυτταρικό θάνατο, προκαλεί απώλεια μνήμης και γνωστική μείωση.

Προς το παρόν δεν υπάρχει θεραπεία, αλλά φάρμακα και άλλες θεραπείες μπορούν να βοηθήσουν στην επιβράδυνση ή την ανακούφιση των γνωστικών, συναισθηματικών και συμπεριφορικών συμπτωμάτων και στη βελτίωση της ποιότητας ζωής του ατόμου.