Μπορεί το φεγγάρι να επηρεάσει πραγματικά την υγεία σας;
Το φεγγάρι έχει κρατήσει το ανθρώπινο μυαλό στη φρίκη του από την αυγή του χρόνου. Κατά τη διάρκεια των αιώνων, λαοί σε όλο τον κόσμο την λατρεύουν ως σημαντική θεότητα, πιστεύοντας ότι κατείχε πραγματική δύναμη να επηρεάσει τη ζωή τους - και την υγεία τους. Αλλά αυτό είναι αλήθεια; Σε αυτήν τη λειτουργία Spotlight, διερευνούμε.
«Το φεγγάρι παρακολουθούσε τη γη πιο κοντά από οποιονδήποτε. Πρέπει να έχει δει όλα τα φαινόμενα που συμβαίνουν - και όλες τις πράξεις που έγιναν - σε αυτήν τη γη », γράφει ο Haruki Murakami στο 1Q84.
Ο φυσικός δορυφόρος της γης πάντα γοήτευε τα ανθρώπινα μυαλά. Καθ 'όλη τη διάρκεια των αιώνων, οι άνθρωποι λατρεύουν το φεγγάρι, το έχουν μελετήσει και το αναφέρουν για να προβλέψουν την κατεύθυνση της ζωής τους… και την κατάσταση της υγείας τους.
Αυτή η γοητεία με το φεγγάρι συνεχίζεται. Φέτος, γιορτάσαμε την 50ή επέτειο της προσγείωσης του φεγγαριού του Απόλλωνα 11 και η NASA σχεδιάζει να στείλει ένα άλλο ανθρώπινο πλήρωμα στο φεγγάρι το 2024.
Το φεγγάρι επηρεάζει τη ζωή στη Γη και τους φυσικούς μηχανισμούς με τρόπο που πρέπει να φαίνεται φυσικός πριν από εκατοντάδες και χιλιάδες χρόνια. Στην πανσέληνο, τα κοράλλια απελευθερώνουν αυγά και γαμέτες σε αναπαραγωγική φρενίτιδα.
Και η βαρυτική έλξη μεταξύ του φεγγαριού και της Γης προκαλεί τις παλίρροιες της θάλασσας - την άνοδο και την πτώση της θάλασσας.
Δεδομένου ότι το φεγγάρι επηρεάζει τέτοιους μηχανισμούς ζωής στη Γη, οι άνθρωποι πίστευαν επίσης ότι μπορεί να επηρεάσει διάφορες πτυχές της σωματικής και ψυχικής υγείας.
Είναι όμως αυτό αλήθεια και σε ποιο βαθμό; Σε αυτήν τη λειτουργία Spotlight, στοχεύουμε να μάθουμε.
Το φεγγάρι και οι εμμηνορροϊκοί κύκλοι
Μερικοί άνθρωποι εξακολουθούν να αναφέρονται στους κύκλους της εμμήνου ρύσεως ως «κύκλοι του φεγγαριού» και πολλοί παραμένουν πεπεισμένοι ότι υπάρχει μια μορφή συγχρονισμού μεταξύ των φάσεων του φεγγαριού και των γυναικείων έμμηνων.
Μια πληθώρα ιστοσελίδων και εφαρμογών smartphone έχει σκοπό να σας βοηθήσει να παρακολουθείτε τον κύκλο του φεγγαριού σας ή να επιτύχετε πλήρη συγχρονισμό μεταξύ των έμμηνων και των φάσεων της Σελήνης.
Μερικοί συμβουλεύουν ακόμη και τους αναγνώστες για το πώς να μεγιστοποιήσουν τις πιθανότητες να μείνουν έγκυες λαμβάνοντας υπόψη τις φάσεις της σελήνης.
Αλλά είναι αλήθεια ότι η φάση του φεγγαριού μπορεί να επηρεάσει τα παράθυρα γονιμότητας; Αυτή η ερώτηση απέχει πολύ από την επίλυση.
Η αντίληψη ότι ο εμμηνορροϊκός κύκλος και οι φάσεις του φεγγαριού συνδέονται κατά κάποιο τρόπο προέρχεται από την ιδέα ότι, κατά μέσο όρο, ένας εμμηνορροϊκός κύκλος διαρκεί 28 ημέρες, δηλαδή περίπου όσο ένας κύκλος της σελήνης. Η Σελήνη διαρκεί 27 ημέρες, 7 ώρες και 43 λεπτά για να ολοκληρώσει μια επανάσταση γύρω από τη Γη και 29,5 ημέρες για έναν κύκλο φάσης σελήνης.
Στη δεκαετία του '70, του '80 και του '90, διάφορες μελέτες μικρής κλίμακας έδειξαν ότι οι περίοδοι των γυναικών και οι φάσεις ωορρηξίας συνέπεσαν με τη φάση «φωτός» (που οδηγεί στην πανσέληνο) και τη «σκοτεινή» φάση (στην που οδηγεί σε νέα σελήνη) του κύκλου της σελήνης, αντίστοιχα.
Ορισμένες από αυτές τις μελέτες διαπίστωσαν επίσης συσχετίσεις μεταξύ των φάσεων του φεγγαριού, των αλλαγών στα επίπεδα της μελατονίνης - μιας ορμόνης που βοηθά στη ρύθμιση των κύκλων ύπνου - αφύπνισης - και της φάσης του εμμηνορροϊκού κύκλου.
Μόλις το 2005, μια μελέτη που συνεργάστηκε με μια μικρή κοόρτη από το Νεπάλ, έδειξε ότι οι γυναίκες των οποίων η φάση ωορρηξίας συνέπεσε με την πανσέληνο και που έμειναν έγκυες κατά τη διάρκεια της πανσελήνου, ήταν πιο πιθανό να γεννήσουν αρσενικά μωρά. Εκείνοι που συνέλαβαν πριν από την πανσέληνο ήταν πιο πιθανό να γεννήσουν θηλυκά μωρά.
Ωστόσο, οι περισσότερες περίοδοι είναι απίθανο να «συγχρονιστούν» με συγκεκριμένες φάσεις της σελήνης, εκτός από σύμπτωση. Οι εμμηνορροϊκοί κύκλοι μπορούν να διαρκέσουν οπουδήποτε μεταξύ 21–35 ημερών και το μήκος τους μπορεί επίσης να αλλάξει με την ηλικία και λόγω ορμονικών παραγόντων.
Μια πιο πρόσφατη αναδρομική μελέτη διάρκειας 1 έτους σε 74 γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας αντιφάσκει με την ιδέα ότι το φεγγάρι είχε λόγο στους εμμηνορροϊκούς κύκλους. Η μελέτη δεν βρήκε καμία συσχέτιση μεταξύ των εμμήνων, της γονιμότητας και των φάσεων της Σελήνης.
Το φεγγάρι και ο ύπνος
Σύμφωνα με τη δημοφιλή πεποίθηση ότι η πανσέληνος διαταράσσει τον ύπνο, κάνοντας τους ανθρώπους πιο επιρρεπείς στην αϋπνία. Υπάρχει κάτι ελκυστικό για την ιδέα ότι το φεγγάρι θα μπορούσε να επηρεάσει τόσο οικείες πτυχές της ζωής μας.
Κάποιος που ισχυρίστηκε ότι η πανσέληνος πράγματι διαταράσσει τον ύπνο της είπε Ιατρικά νέα σήμερα ότι «υπάρχει κάτι ρομαντικό να ξυπνάω από το φως του φεγγαριού, όσο συχνά ορκίζομαι να αγοράσω παχύτερες κουρτίνες».
Υπάρχει όμως κάτι σε αυτήν την έννοια ή έχει γίνει μια αυτοεκπληρούμενη προφητεία για εκείνους τους ανθρώπους που έχουν συγκεκριμένες ιδέες για την επίδραση της πανσελήνου;
Για άλλη μια φορά, τα στοιχεία δεν είναι άφθονα και βασίζονται κυρίως σε μελέτες μικρής κλίμακας, αλλά φαίνεται να υποδηλώνει ότι η πανσέληνος μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα του ύπνου ενός ατόμου.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Ιατρική ύπνου το 2014 αξιολόγησε την ποιότητα ύπνου 319 συμμετεχόντων σε διαφορετικές φάσεις του φεγγαριού. Αυτή η μελέτη διαπίστωσε ότι κατά τη διάρκεια μιας πανσελήνου, οι συμμετέχοντες είχαν χαμηλότερη απόδοση ύπνου. Αυτό σημαίνει ότι παρέμειναν ξύπνιοι ή σε κατάσταση ελαφρού ύπνου για τις περισσότερες φορές που πέρασαν στο κρεβάτι μια νύχτα.
Μπορεί να είναι διαισθητικό να κατηγορούμε την αϋπνία - όπως έκανε ο αναγνώστης μας - για το έντονο φως του φεγγαριού και την έλλειψη βαριών κουρτίνων, αλλά αυτό δεν είναι το συμπέρασμα στο οποίο κατέληξε ο Christian Cajochen - από το Πανεπιστήμιο της Βασιλείας της Ελβετίας - και συναδέλφους.
Το 2013, ο Cajochen και η ομάδα διεξήγαγαν ένα εκ των υστέρων ανάλυση των δεδομένων που είχαν συλλέξει μερικά χρόνια πριν ως μέρος ενός πειράματος που πραγματοποιήθηκε σε εργαστηριακές συνθήκες.
Αυτό το πείραμα περιελάμβανε 17 υγιείς εθελοντές ηλικίας 20-31 ετών και 16 υγιείς εθελοντές ηλικίας 57-74 ετών. Οι εθελοντές συμφώνησαν να κοιμηθούν σε σκοτεινά δωμάτια χωρίς παράθυρα για μια περίοδο μελέτης 3,5 ημερών.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι ερευνητές μέτρησαν τις αλλαγές στη δομή του ύπνου, τη δραστηριότητα του εγκεφάλου κατά τη διάρκεια του ύπνου, καθώς και στα επίπεδα μελατονίνης και κορτιζόλης.
Η ομάδα πήρε την ιδέα να εξετάσει τυχόν συσχετίσεις με τις φάσεις του φεγγαριού μόνο αργότερα. «Το σκεφτήκαμε μετά από ένα ποτό σε ένα τοπικό μπαρ ένα βράδυ σε πανσέληνο, χρόνια μετά την ολοκλήρωση της μελέτης», γράφουν στην εφημερίδα τους.
Η ανάλυση που διεξήγαγαν οι ερευνητές έδειξε ότι αμέσως πριν και μετά από μια πανσέληνο, οι συμμετέχοντες χρειάστηκαν περίπου 5 λεπτά περισσότερο, κατά μέσο όρο, για να κοιμηθούν και η διάρκεια του ύπνου τους μειώθηκε κατά περίπου 20 λεπτά.
Ο ύπνος τους ήταν επίσης ελαφρύτερος από το συνηθισμένο και τα επίπεδα μελατονίνης μειώθηκαν επίσης κοντά στην πανσέληνο, σημειώνουν οι ερευνητές. Οι ερευνητές δεν μπόρεσαν να εξηγήσουν αυτές τις αλλαγές με την έκθεση σε έντονο φως του φεγγαριού, καθώς οι συμμετέχοντες κοιμόντουσαν σε πλήρως σκοτεινά, ελεγχόμενα περιβάλλοντα.
«Ο σεληνιακός κύκλος φαίνεται να επηρεάζει τον ανθρώπινο ύπνο, ακόμη και όταν κάποιος δεν« βλέπει »το φεγγάρι και δεν γνωρίζει την πραγματική φάση του φεγγαριού», δήλωσε ο Cajochen στο BBC.
Το φεγγάρι και η ψυχική υγεία
Μια άλλη ευρέως διαδεδομένη ιδέα είναι ότι το φεγγάρι επηρεάζει τη διάθεση και την ψυχιατρική υγεία και ότι η πανσέληνος, ειδικότερα, μπορεί να κάνει τους ανθρώπους πιο επιθετικούς.
Στη λαογραφία, η πανσέληνος ενεργοποιεί τη μεταμόρφωση από τον άνθρωπο στον λύκο του λυκάνθρωπου, ένα μυθικό πλάσμα που αντανακλά τη συνεχιζόμενη γοητεία μας με το «κτηνοτροφικό» δυναμικό των ανθρώπων.
Οι αγγλικές λέξεις που υποδηλώνουν τρέλα ή εκκεντρότητα, όπως "moony", "lunatic" ή "lunacy", όλες έχουν παλιές ρίζες αγγλικής ή λατινικής που σημαίνει "φεγγάρι".
Μία μελέτη από το 1984 έδειξε ότι το ποσοστό εγκληματικότητας ήταν πιθανό να αυξηθεί τις νύχτες με πανσέληνο. Οι συγγραφείς του δήλωσαν ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στα «ανθρώπινα παλιρροιακά κύματα» που προκαλούνται από τη βαρυτική έλξη του φεγγαριού.
Και πιο πρόσφατη έρευνα, που δημοσιεύθηκε το 2009, έδειξε ότι οι ψυχιατρικές εγκαταστάσεις δέχτηκαν περισσότερους ανθρώπους κατά τη διάρκεια της πανσελήνου από το συνηθισμένο. Αυτή η μικρή μελέτη, η οποία εξέτασε τα αρχεία 91 ασθενών «με βίαιη και οξεία διαταραχή συμπεριφοράς», διαπίστωσε ότι το 23% αυτών των εισαγωγών πραγματοποιήθηκε κατά τη διάρκεια της πανσελήνου.
Αυτό «ήταν σχεδόν διπλάσιο από τον αριθμό για άλλες σεληνιακές φάσεις», γράφουν οι ερευνητές στο έγγραφο μελέτης τους.
Ωστόσο, άλλη έρευνα αντιφάσκει με την ιδέα ότι η πανσέληνος κάνει τους ανθρώπους πιο πιθανό να βλάψουν τον εαυτό τους και τους άλλους. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Ψυχιατρική το 1998 βρήκε «καμία σημαντική σχέση» μεταξύ οποιασδήποτε φάσης του φεγγαριού και της αύξησης της βίαιης συμπεριφοράς.
Και, το 2019, ερευνητές από την Ελβετία και τις Ηνωμένες Πολιτείες ανέλυσαν τα δεδομένα 17.966 ατόμων που υποβλήθηκαν σε θεραπεία σε 15 διαφορετικούς ψυχιατρικούς θαλάμους για 10 χρόνια. Αυτή η μελέτη δεν βρήκε επίσης στοιχεία για αύξηση της επιθετικότητας κατά τη φάση της πανσελήνου.
«[Οι πεποιθήσεις ότι το φεγγάρι επηρεάζει την ανθρώπινη συμπεριφορά] φαίνονται σε μεγάλο βαθμό αδιαπέραστα από το γεγονός ότι πολλές έρευνες, συμπεριλαμβανομένης της παρούσας μελέτης, δεν κατάφεραν να τις υποστηρίξουν», προειδοποιούν οι ερευνητές στο έγγραφο μελέτης.
«Οι λόγοι για την επιμονή τέτοιων πεποιθήσεων μπορεί να μην βρεθούν σε μια λογική κατανόηση αλλά περισσότερο σε μια πρωταρχική, συναισθηματική επιθυμία να πιστεύουμε ότι δεν είμαστε αποκλειστικά υπεύθυνοι για τις δικές μας συμπεριφορές», γράφουν. Τονίζουν ότι στο μέλλον, ίσως όλοι να το βρίσκουμε πιο χρήσιμο να κοιτάξουμε τη δική μας βιολογία και το ανθρώπινο περιβάλλον, παρά στα ουράνια σώματα, για απαντήσεις.
