Θα μπορούσε αυτό το πρόσθετο τροφίμων να δυσκολέψει την καταπολέμηση της γρίπης;
Νέα έρευνα δείχνει ότι μια χημική ένωση που βοηθά τη διατροφή των συσκευασμένων τροφίμων να μπορεί να αποδυναμώσει την ανοσολογική απόκριση του οργανισμού στην καταπολέμηση της γρίπης.
Πολλοί από εμάς είχαμε κάποια στιγμή τη γρίπη και την αντιμετώπισα με τίποτα περισσότερο από την ανάπαυση στο κρεβάτι και πολλά υγρά. Ωστόσο, παρόλο που η γρίπη μπορεί να ακούγεται σαν μια σχετικά αβλαβής κατάσταση, στην πραγματικότητα συνεχίζει να προκαλεί σημαντικό αριθμό θανάτων τόσο παγκοσμίως όσο και στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στις ΗΠΑ, για παράδειγμα, υπήρχαν 80.000 θάνατοι που σχετίζονται με τη γρίπη το 2017-2018. Σε όλο τον κόσμο, σχεδόν 650.000 άνθρωποι πέθαναν από αναπνευστικές καταστάσεις που οφείλονται σε μόλυνση από τον ιό της γρίπης.
Έτσι, οι ερευνητές εξακολουθούν να ενδιαφέρονται να μάθουν περισσότερα σχετικά με παράγοντες που είτε αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης γρίπης, καθιστούν την ασθένεια πιο σοβαρή ή είναι πιθανό να εμποδίσουν την αποτελεσματικότητα των εμβολίων γρίπης.
Τώρα, ο Robert Freeborn, διδακτορικός ερευνητής στο Michigan State University στο East Lansing, και μια ομάδα ερευνητών διαπίστωσαν ότι ένα κοινό πρόσθετο τροφίμων είναι ένας τέτοιος παράγοντας που καταστέλλει την ανοσολογική απόκριση του σώματος και το αποδυναμώνει στην καταπολέμηση της γρίπης.
Το πρόσθετο τροφίμων φέρει την ονομασία «τριτ.-βουτυλοϋδροκινόνη» (tBHQ) και είναι ένα συνθετικό αντιοξειδωτικό που εμποδίζει την υποβάθμιση των ελαίων και των λιπών στα τρόφιμα μέσω οξείδωσης. Αυτό το πρόσθετο υπάρχει συχνά σε κατεψυγμένα κρέατα, κράκερ και τηγανητά τρόφιμα.
Ο Freeborn και οι συνεργάτες του πραγματοποίησαν τη μελέτη τους σε ποντίκια και παρουσίασαν τα ευρήματά τους στην ετήσια συνάντηση της Αμερικανικής Εταιρείας Φαρμακολογίας και Πειραματικής Θεραπευτικής, η οποία πραγματοποιείται τον Απρίλιο στο Ορλάντο της Φλόριντα.
Πώς το tBHQ επηρεάζει την ανοσολογική απόκριση
Τα λεγόμενα «βοηθητικά» Τ κύτταρα είναι βασικά για την καταπολέμηση των ιών της γρίπης που εισβάλλουν στο σώμα. Τα βοηθητικά Τ κύτταρα συντονίζουν τις προσπάθειες άλλων συστατικών του ανοσοποιητικού συστήματος ενώ τα «δολοφονικά» Τ κύτταρα στοχεύουν και καταστρέφουν τα μολυσμένα κύτταρα.
Χρησιμοποιώντας ένα μοντέλο ποντίκι λοίμωξης από γρίπη, ο Freeborn και οι συνεργάτες του έτρωγαν σε μια ομάδα τρωκτικών μια δίαιτα με προσθήκη tBHQ, ενώ μια άλλη ομάδα τρωκτικών έτρωγε μια τυπική δίαιτα.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τόσο τα βοηθητικά όσο και τα φονικά Τ κύτταρα ενεργοποιήθηκαν πολύ πιο αργά στα ποντίκια που είχαν φάει μια δίαιτα ενισχυμένη με tBHQ. Ως αποτέλεσμα, ο ιός χρειάστηκε πολύ περισσότερο χρόνο για να καθαριστεί.
«Οι μελέτες μας έδειξαν ότι τα ποντίκια σε δίαιτα tBHQ είχαν εξασθενημένη ανοσολογική απόκριση στη μόλυνση από γρίπη», σχολιάζει ο Freeborn.
«Στο μοντέλο του ποντικιού μας, το tBHQ καταστέλλει τη λειτουργία δύο τύπων Τ κυττάρων: βοηθητικών και δολοφονικών Τ κυττάρων. Τελικά, αυτό οδήγησε σε πιο σοβαρά συμπτώματα κατά τη διάρκεια μιας επακόλουθης λοίμωξης από τη γρίπη. "
Ρόμπερτ Φράιμπορν
Επιπλέον, όταν οι ερευνητές επαναμόλυαν τα τρωκτικά με ένα νέο, παρόμοιο στέλεχος της γρίπης, διαπίστωσαν ότι τα ποντίκια στη δίαιτα tBHQ ήταν άρρωστα για περισσότερο και έχασαν περισσότερο βάρος.
Αυτό, εξηγούν οι ερευνητές, υποδηλώνει ότι το πρόσθετο παρεμβαίνει στη λεγόμενη «απόκριση μνήμης» που βοηθά το ανοσοποιητικό σύστημα να καταπολεμήσει μια δεύτερη μόλυνση.
Πόσο tBHQ καταναλώνετε;
Ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης προσφέρει κάποια εικόνα για τους πιθανούς μηχανισμούς που μπορεί να εξηγήσουν την επίδραση αυτού του πρόσθετου τροφίμων στην ανοσοαπόκριση.
«Αυτή τη στιγμή, η κύρια υπόθεσή μου είναι ότι το tBHQ προκαλεί αυτές τις επιδράσεις ρυθμίζοντας ορισμένες πρωτεΐνες [που] είναι γνωστό ότι καταστέλλουν το ανοσοποιητικό σύστημα», λέει ο Freeborn.
«Η έκφραση αυτών των πρωτεϊνών, CTLA-4 και IL-10, ρυθμίστηκε σε δύο διαφορετικά μοντέλα που χρησιμοποιούμε στο εργαστήριο. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη δουλειά για να καθοριστεί εάν η υπερβολική ρύθμιση αυτών των κατασταλτικών πρωτεϊνών είναι πράγματι αιτιολογική για τις επιδράσεις του tBHQ κατά τη διάρκεια της μόλυνσης από γρίπη. "
Στην έρευνά τους, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν μια δόση tBHQ που ισοδυναμεί με εκτιμήσεις της τυπικής ανθρώπινης κατανάλωσης. Ωστόσο, ο Freeborn και οι συνάδελφοί του επισημαίνουν ότι είναι δύσκολο να πούμε πόσα άτομα τΒΗΚ τρώνε στην πραγματικότητα.
Τα μοντέλα διατροφής οδήγησαν τους επιστήμονες να εκτιμήσουν ότι ορισμένα άτομα στις ΗΠΑ καταναλώνουν σχεδόν διπλάσιο από το μέγιστο ποσό που επιτρέπουν οι ειδικοί οργανισμοί.
«Μπορεί να είναι δύσκολο να γνωρίζουμε αν καταναλώνετε tBHQ, καθώς δεν αναφέρεται πάντα στις ετικέτες των συστατικών», λέει ο Freeborn. Επιπλέον, συχνά προστίθεται tBHQ στο λάδι που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι για να τηγανίσουν τσιπ, για παράδειγμα, γεγονός που καθιστά ακόμη πιο δύσκολο να εντοπιστεί.
«Ο καλύτερος τρόπος για να περιορίσετε την έκθεση στο tBHQ είναι να είστε ενήμεροι για τις επιλογές φαγητού. Δεδομένου ότι το tBHQ χρησιμοποιείται σε μεγάλο βαθμό για τη σταθεροποίηση των λιπών, μια δίαιτα χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά και η μείωση των επεξεργασμένων σνακ θα βοηθήσει στη μείωση της κατανάλωσης tBHQ. "
Ρόμπερτ Φράιμπορν
