Η κατανάλωση αλκοόλ σε μεγαλύτερη ηλικία παρατείνει τη ζωή;
Έρευνα μεγάλης κλίμακας δείχνει ότι η κατανάλωση αλκοόλ σε μεγαλύτερες ηλικίες μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο θνησιμότητας. Ωστόσο, οι επιστήμονες είναι προσεκτικοί για πιθανές προκαταλήψεις στη δική τους έρευνα και λένε ότι απαιτείται περισσότερη έρευνα.
Η συζήτηση σχετικά με τα πιθανά οφέλη για την υγεία του αλκοόλ έχει συνεχιστεί.
Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ παρατείνει τη ζωή και προστατεύει την καρδιά, ενώ άλλες αρνήθηκαν αυτά τα οφέλη, υποστηρίζοντας ότι οι προηγούμενες μελέτες είναι λανθασμένες και ότι δεν υπάρχει ασφαλής κατανάλωση αλκοόλ.
Για παράδειγμα, ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι η ελαφριά έως μέτρια κατανάλωση αλκοόλ βοηθά στην προστασία των γυναικών από το εγκεφαλικό επεισόδιο και άλλες μελέτες έχουν μειώσει αυτό το όφελος στη ρεσβερατρόλη, τη δραστική ένωση του κόκκινου κρασιού.
Η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ - μερικές φορές ορίζεται ως 2-7 ποτήρια κρασί την εβδομάδα - μπορεί επίσης να κρατήσει την κατάθλιψη, σύμφωνα με κάποια έρευνα, αν και η ίδια μελέτη έδειξε ότι η βαριά κατανάλωση αλκοόλ αύξησε τον κίνδυνο κατάθλιψης.
Όσον αφορά τα καρδιαγγειακά οφέλη του αλκοόλ, τα αποτελέσματα είναι ανάμεικτα. Μερικοί υποδηλώνουν ότι η μέτρια κατανάλωση κρασιού και μπύρας, αλλά όχι αλκοολούχων ποτών, προστατεύει από καρδιαγγειακές παθήσεις, ενώ άλλα αποτελέσματα δείχνουν προστατευτικά οφέλη από την κατανάλωση βότκας καθώς και κρασί.
Ωστόσο, πολλοί από τους συμμετέχοντες σε αυτές τις μελέτες είχαν έναν γενικά υγιεινό τρόπο ζωής και ακολουθούσαν μια υγιεινή μεσογειακή διατροφή, οπότε είναι δύσκολο να εξακριβωθεί ο ακριβής ρόλος του αλκοόλ σε αυτά τα αποτελέσματα.
Επιπλέον, οι συνήθειες κατανάλωσης αλκοόλ των ανθρώπων αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου, επομένως είναι δύσκολο να παρακολουθείτε τις επιπτώσεις του αλκοόλ. Ορισμένοι ερευνητές έχουν προειδοποιήσει ότι τα διαθέσιμα δεδομένα «δεν επαρκούν για να συστήσουν την κατανάλωση αλκοόλ σε κανέναν».
Αλλά τώρα, τα αποτελέσματα μιας νέας, μεγάλης κλίμακας μελέτης είναι. Η Μελέτη Υγείας και Συνταξιοδότησης (HRS) είναι «μία από τις μεγαλύτερες και πιο αυστηρές» μελέτες σχετικά με την κατανάλωση αλκοόλ και τον κίνδυνο θανάτου στις Ηνωμένες Πολιτείες και μια νέα έκθεση παρουσίασε τα πορίσματα μιας περιόδου παρακολούθησης 16 ετών.
Τα αποτελέσματα εμφανίζονται στο περιοδικό Αλκοολισμός: Κλινική & Πειραματική Έρευνα.Η Katherine Keyes, Ph.D., αναπληρώτρια καθηγήτρια επιδημιολογίας στο Πανεπιστήμιο Columbia στη Νέα Υόρκη, είναι η πρώτη και αντίστοιχη συγγραφέας της μελέτης.
Μελετώντας τα πρότυπα κατανάλωσης αλκοόλ με την πάροδο του χρόνου
Η νέα έκθεση εξέτασε στοιχεία από περίπου 8.000 ηλικιωμένους ενήλικες - δηλαδή, άτομα που γεννήθηκαν μεταξύ 1931 και 1941 και εγγράφηκαν στη μελέτη το 1992.
Από εκείνο το έτος, οι ερευνητές συνέλεξαν πληροφορίες σχετικά με τις συνήθειες κατανάλωσης αλκοόλ των συμμετεχόντων και τους πήραν συνέντευξη δύο φορές το χρόνο, κάθε χρόνο, από το 1998 έως το 2014.
Σε καθένα από αυτά τα σημεία, οι ερευνητές διαίρεσαν τους συμμετέχοντες σε μία από τις ακόλουθες πέντε κατηγορίες: απείχαν κατά τη διάρκεια της ζωής, τρέχοντες απείχαν, βαριά πότες, μέτριοι πότες και περιστασιακοί πότες.
Οι ενήλικες απείχαν είχαν καταναλώσει λιγότερα από 12 αλκοολούχα ποτά, αν υπάρχουν, στη ζωή τους. Οι σημερινοί απείχαν είχαν πιει κατά το παρελθόν, αλλά όχι κατά τη διάρκεια της περιόδου μελέτης, ενώ οι άνδρες που έπαιρναν τακτικά έπιναν τακτικά περισσότερα από 3 ποτά την ημέρα, και οι γυναίκες που έπιναν βαριά είχαν περισσότερα από 2 ποτά την ημέρα.
Οι ερευνητές θεώρησαν επίσης ότι τα άτομα που ασχολήθηκαν με την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ - που ορίζονται ως 4 ή περισσότερα ποτά την ημέρα για τις γυναίκες και 5 ή περισσότερα ποτά την ημέρα για τους άνδρες - ως βαριά πίνουν.
Οι μέτριοι πότες κατανάλωναν 1-2 ποτά, αν ήταν γυναίκες, ή 1-3 ποτά, αν ήταν άντρες, για 1 ή περισσότερες ημέρες την εβδομάδα και δεν ασχολήθηκαν με το αλκοόλ.
Τέλος, οι περιστασιακοί πότες κατανάλωναν αλκοόλ λιγότερο συχνά από 1 ημέρα την εβδομάδα. Όταν έπιναν, είχαν έως και 3 ποτά την ημέρα, για τους άνδρες και έως και 2 ποτά την ημέρα, για τις γυναίκες.
Οφέλη στο μέτριο, περιστασιακό πόσιμο;
Η ανάλυση αποκάλυψε ότι οι μέτριοι και περιστασιακοί πότες είχαν χαμηλότερα ποσοστά θανάτου από ό, τι απέχουν.
Οι σημερινές αποχές είχαν τα υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας. Ωστόσο, εξηγούν οι ερευνητές, αυτό θα μπορούσε να προκύψει από την αντίστροφη αιτία - δηλαδή, οι άνθρωποι μπορεί να έχουν σταματήσει να πίνουν όταν η υγεία τους έγινε κακή.
Επίσης, το πιο σημαντικό, οι μέτριες και περιστασιακές γυναίκες πότες είχαν λιγότερες πιθανότητες να πεθάνουν πρόωρα από ό, τι απέχουν κατά τη διάρκεια της ζωής.
Οι συντάκτες της έκθεσης προειδοποιούν ότι οι άνθρωποι πρέπει να ερμηνεύουν τα αποτελέσματα με προσοχή, καθώς το HRS μπορεί να περιέχει προκαταλήψεις και σφάλματα μέτρησης. Επίσης, παράγοντες που δεν είναι ακόμη γνωστοί θα μπορούσαν να έχουν επηρεάσει τα αποτελέσματα. Απαιτείται περισσότερη έρευνα.
