Τα ζεστά λουτρά μειώνουν τη φλεγμονή, βελτιώνουν το μεταβολισμό της γλυκόζης
Σύμφωνα με νέα έρευνα, ένα ζεστό λουτρό θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις που υπερβαίνουν την ψυχική χαλάρωση. Σύμφωνα με τους συγγραφείς, τα τακτικά ζεστά λουτρά μπορεί να μειώσουν τη φλεγμονή και να βελτιώσουν το μεταβολισμό.
Τα τελευταία χρόνια, τα ιαματικά λουτρά, οι σάουνες και άλλες αποκαλούμενες παθητικές θεραπείες θερμότητας έχουν λάβει αυξανόμενη προσοχή από τους επιστήμονες.
Οι επιστήμονες πιστεύουν τώρα ότι προσφέρουν κάποια πιθανά οφέλη, όπως βελτιωμένη αγγειακή λειτουργία και ύπνο.
Επειδή τα ζεστά λουτρά έχουν χαμηλό κόστος και είναι απίθανο να προκαλέσουν σημαντικές παρενέργειες, η κατανόηση τυχόν πλεονεκτημάτων που μπορεί να έχει ένα ζεστό λουτρό θα μπορούσε να είναι μια γρήγορη νίκη για την ιατρική επιστήμη.
Πρόσφατα, οι ερευνητές ξεκίνησαν να καταλάβουν εάν η εμβάπτιση με ζεστό μπάνιο μπορεί να έχει αντίκτυπο στις μεταβολικές διαταραχές, όπως ο διαβήτης.
Πριν από σχεδόν 20 χρόνια, μια εφημερίδα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η εμβάπτιση με ζεστό νερό ατόμων με διαβήτη τύπου 2 αύξησε την ευαισθησία στην ινσουλίνη. Ωστόσο, δεν είναι ακόμη σαφές πώς μπορεί να συμβεί αυτό.
Στην πιο πρόσφατη μελέτη, οι ερευνητές έσκαψαν λίγο βαθύτερα τους μηχανισμούς στην εργασία. Θεωρούσαν ότι η επίδραση ενός ζεστού λουτρού στον μεταβολισμό της γλυκόζης μπορεί να περιστρέφεται γύρω από τη φλεγμονώδη απόκριση.
Φλεγμονή και αντίσταση στην ινσουλίνη
Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι η χρόνια φλεγμονή σε χαμηλό επίπεδο αυξάνει την αντίσταση στην ινσουλίνη. Με άλλα λόγια, η φλεγμονή μειώνει την ικανότητα ενός κυττάρου να ανταποκρίνεται στην ινσουλίνη, συμβάλλοντας δυνητικά στην ανάπτυξη του διαβήτη.
Αντίθετα, η άσκηση έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τη φλεγμονή και βελτιώνει την ευαισθησία στην ινσουλίνη - που σημαίνει ότι ο οργανισμός έχει καλύτερο έλεγχο στα επίπεδα γλυκόζης.
Αν και οι γιατροί συχνά συνιστούν άσκηση για τη μείωση του κινδύνου εμφάνισης μεταβολικών διαταραχών, δεν μπορούν όλοι να ασκήσουν - ίσως λόγω υγειονομικών συνθηκών ή σωματικής ικανότητας. Είναι, επομένως, απαραίτητο να βρεθούν εναλλακτικοί τρόποι βελτίωσης της ευαισθησίας στην ινσουλίνη για αυτούς τους ανθρώπους.
Η άσκηση, όπως και με άλλους φυσικούς στρες, προκαλεί μια σύντομη φλεγμονώδη απόκριση, ακολουθούμενη από μια πιο εκτεταμένη αντιφλεγμονώδη απόκριση. Οι ερευνητές ήθελαν να δουν αν ένας διαφορετικός τύπος φυσικού στρες - ένα ζεστό μπάνιο - μπορεί να έχει παρόμοια επίδραση στο ανοσοποιητικό σύστημα.
Για τη μελέτη αυτή, οι ερευνητές διερεύνησαν την επίδραση ενός ζεστού λουτρού στους υπέρβαρους, κυρίως σε καθιστικούς άνδρες. Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν πρόσφατα στο Περιοδικό Εφαρμοσμένης Φυσιολογίας.
Παρέμβαση με ζεστό μπάνιο
Κάθε συμμετέχων βυθίστηκε σε ένα λουτρό νερού σε θερμοκρασία 102 ° F (39 ° C) για 1 ώρα. Οι επιστήμονες πήραν αίμα λίγο πριν και μετά το μπάνιο, και μετά 2 ώρες αργότερα.
Επίσης, οι ερευνητές καταγράφουν την αρτηριακή πίεση, τη θερμοκρασία του σώματος και τον καρδιακό ρυθμό των συμμετεχόντων κάθε 15 λεπτά.
Τις επόμενες 2 εβδομάδες, οι συμμετέχοντες είχαν 10 επιπλέον εμβάπτιση με ζεστό νερό.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μια βύθιση με ζεστό νερό προκάλεσε μια ακίδα ιντερλευκίνης - δείκτη φλεγμονής. Παρομοίως, υπήρξε αύξηση στην παραγωγή οξειδίου του αζώτου (ΝΟ).
Η άνοδος του ΝΟ είναι σημαντική επειδή προκαλεί τη χαλάρωση των αιμοφόρων αγγείων, μειώνοντας την αρτηριακή πίεση. ΟΧΙ βελτιώνει επίσης την πρόσληψη γλυκόζης στους ιστούς και οι επιστήμονες πιστεύουν ότι έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.
Όπως αναμενόταν, η παρέμβαση των 2 εβδομάδων σημείωσε μείωση του σακχάρου στο αίμα και της φλεγμονής. Με τον ίδιο τρόπο που η άσκηση επηρεάζει τη φλεγμονή, οι ερευνητές είδαν μια αρχική αύξηση ακολουθούμενη από μια μακροπρόθεσμη μείωση της φλεγμονής.
Οι συγγραφείς καταλήγουν:
«[Η εμβάπτιση με ζεστό νερό μπορεί] να βελτιώσει τις πτυχές του φλεγμονώδους προφίλ και να ενισχύσει το μεταβολισμό της γλυκόζης σε καθιστικά, υπέρβαρα αρσενικά».
Οι ερευνητές γράφουν επίσης ότι «μπορεί να έχει επιπτώσεις στη βελτίωση της μεταβολικής υγείας σε πληθυσμούς που δεν μπορούν να ανταποκριθούν στις τρέχουσες συστάσεις φυσικής δραστηριότητας».
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα άτομα που συμμετείχαν στη μελέτη ανέφεραν κάποια δυσφορία. Αυτό οφείλεται είτε στο χρονικό διάστημα που έπρεπε να παραμείνουν στο μπάνιο είτε στην υψηλή θερμοκρασία. Μελλοντική έρευνα μπορεί να διερευνήσει εάν μικρότερες περίοδοι ή χαμηλότερες θερμοκρασίες μπορεί να έχουν παρόμοια οφέλη.
Φυσικά, τα ζεστά λουτρά από μόνα τους δεν μπορούν να θεραπεύσουν τις μεταβολικές διαταραχές, αλλά μπορεί να είναι μια απλή, οικονομικά αποδοτική παρέμβαση που μπορεί να πραγματοποιηθεί παράλληλα με άλλες θεραπείες.
