Πώς η μετωπική άνοια επηρεάζει τα «ηθικά συναισθήματα»
Οι ερευνητές αποκαλύπτουν ένα δείκτη και ένα νέο εργαλείο δοκιμής της πρόωρης άνοιας που μπορεί να βοηθήσει στη διάκριση αυτής της κατάστασης από τη νόσο του Alzheimer.
Η μετωπιαία άνοια (FTD) είναι μια λιγότερο κοινή μορφή άνοιας από την νόσο του Alzheimer. Μερικές φορές ονομάζεται νόσος του Pick ή άνοια του μετωπιαίου λοβού, αυτή η κατάσταση εμφανίζεται όταν τα εγκεφαλικά κύτταρα στους μετωπικούς ή κροταφικούς λοβούς του εγκεφάλου ή και τα δύο, καταστραφούν.
Οι μετωπικοί λοβοί του εγκεφάλου ενός ατόμου είναι υπεύθυνοι για την επίλυση προβλημάτων, τον προγραμματισμό, τον συναισθηματικό έλεγχο και τη συμπεριφορά.
Το FTD μπορεί επίσης να επηρεάσει τους κροταφικούς λοβούς, οι οποίοι βρίσκονται σε κάθε πλευρά του εγκεφάλου και ασχολούνται με την ομιλία, τη σημασία των λέξεων και την αναγνώριση προσώπων ή αντικειμένων.
Εκτός από τις δυσκολίες στη γλώσσα, το FTD προκαλεί επίσης αλλαγές στην προσωπικότητα και τη συμπεριφορά.
Για παράδειγμα, τα άτομα με FTD ενδέχεται να αντιμετωπίσουν αλλαγές στη διάθεση που δεν τις χαρακτηρίζουν κανονικά. Μπορεί να ενεργούν πιο παρορμητικά, να χάσουν τις κοινωνικές τους αναστολές, να αισθάνονται απαθείς ή να χάσουν το ενδιαφέρον τους για τα συναισθήματα άλλων ανθρώπων ή για κοινωνικοποίηση.
Αν και μερικά από αυτά τα συμπτώματα είναι παρόμοια με άλλες, πιο συχνές μορφές άνοιας, όπως η νόσος του Alzheimer, το FTD είναι διαφορετικό από αυτό του Alzheimer.
Σε μια προσπάθεια διάκρισης του FTD από τη νόσο του Αλτσχάιμερ, ερευνητές από το Ινστιτούτο Εγκεφάλου και Σπονδυλικής Στήλης και το Νοσοκομείο Pitié-Salpêtrière (και οι δύο στο Παρίσι της Γαλλίας), ξεκίνησαν να εξετάσουν πώς το FTD επηρεάζει τα «ηθικά συναισθήματα» όσων ζουν με την πάθηση.
Ο Marc Teichmann είναι ο πρώτος συγγραφέας του εγγράφου, το οποίο εμφανίζεται στο Εφημερίδα της νόσου του Alzheimer.
Τα «ηθικά συναισθήματα» περιγράφουν «συναισθηματικές εμπειρίες που προάγουν τη συνεργασία και την ομαδική συνοχή», εξηγούν οι Teichmann και συνεργάτες. Τέτοια συναισθήματα περιλαμβάνουν θαυμασμό, ντροπή ή κρίμα.
Μελετώντας «ηθικά συναισθήματα» στην άνοια
Ο Teichmann εξηγεί το κίνητρο για την τρέχουσα μελέτη, λέγοντας: «Γνωρίζουμε εδώ και πολύ καιρό ότι οι ασθενείς [FTD] επιδεικνύουν εξασθένηση της αναγνώρισης συναισθημάτων και της θεωρίας του νου, δηλαδή την ικανότητα να καταλάβουν τις ψυχικές καταστάσεις των άλλων: τι πιστεύουν , τι νιώθουν, τι τους αρέσει… "
"Αλλά αυτό το συναισθηματικό αμβλύ επηρεάζει επίσης ένα συγκεκριμένο είδος συναισθημάτων που ονομάζεται ηθικά συναισθήματα, τα οποία είναι ζωτικής σημασίας για τις ανθρώπινες αλληλεπιδράσεις;" ρωτά ο ερευνητής. Για να το μάθουν, η ομάδα σχεδίασε ένα τεστ για την αξιολόγηση των ηθικών συναισθημάτων.
Το τεστ είχε 42 υποθετικά σενάρια. Ο ερωτώμενος στο τεστ πρέπει να επιλέξει μία από τις τέσσερις πιθανές απαντήσεις, καθεμία από τις οποίες αφορά την αίσθηση ότι το σενάριο μπορεί να προκαλέσει.
Για να γίνει διάκριση μεταξύ «κανονικών» συναισθημάτων και «ηθικών» συναισθημάτων, οι ερευνητές ζήτησαν επίσης από τους συμμετέχοντες να απαντήσουν σε άλλα 18 μη ηθικά σενάρια που θα προκαλούσαν παρόμοια - αλλά μη ηθικά - συναισθήματα.
Για παράδειγμα, μια συγκεκριμένη κατάσταση μπορεί να προκαλέσει θαυμασμό για το ηθικό είδος, ας πούμε, για τη γενναιοδωρία ενός ατόμου, αλλά μια άλλη, ηθική κατάσταση μπορεί να προκαλέσει θαυμασμό για έναν όμορφο πίνακα.
Ο Teichmann και οι συνεργάτες του έδωσαν το τεστ σε 22 άτομα με FTD, 15 άτομα με Αλτσχάιμερ και 45 άτομα που δεν είχαν καμία από τις δύο καταστάσεις.
Ένα νέο εργαλείο δοκιμών για FTD
Τα αποτελέσματα της έρευνας επιβεβαίωσαν, όπως προέβλεπαν οι ερευνητές, ότι το FTD αμβλύνει γενικά τα συναισθήματα.
Ωστόσο, αποκάλυψε επίσης ότι το FTD βλάπτει τα ηθικά συναισθήματα πολύ περισσότερο από τα μη ηθικά σε άτομα με την πάθηση. Αντίθετα, τα άτομα με νόσο του Αλτσχάιμερ δεν έδειξαν καμία εξασθένηση σε αυτόν τον τομέα και έδειξαν εξίσου καλά στη δοκιμή όπως τα άτομα χωρίς FTD ή Αλτσχάιμερ.
Τα αποτελέσματα της μελέτης θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε ακριβέστερες διαγνώσεις για το FTD και μπορεί να επιτρέψουν στους επαγγελματίες του τομέα της υγείας να διακρίνουν με μεγαλύτερη ακρίβεια μεταξύ του FTD και του Alzheimer.
"Τα ευρήματά μας επιβεβαιώνουν ότι τα συναισθήματα, γενικά, είναι εξασθενημένα στο FTD και αποκαλύπτουν μια ιδιαίτερα βαθιά αλλαγή των ηθικών συναισθημάτων", λέει ο Teichmann.
«Το νέο μας δοκιμαστικό εργαλείο φαίνεται να παρέχει έναν πρώιμο, ευαίσθητο και ειδικό δείκτη για τη διάγνωση FTD, ενώ ταυτόχρονα διακρίνει αξιόπιστα το FTD από τους ασθενείς με νόσο του Alzheimer. Θα μπορούσε επίσης να είναι δείκτης για άλλες ασθένειες που περιλαμβάνουν τη διάσπαση των ηθικών συναισθημάτων όπως, για παράδειγμα, στην περίπτωση ψυχοπαθών ατόμων. "
Marc Teichmann
