Πώς τα βακτήρια του εντέρου μπορούν να σας βοηθήσουν να κάνετε δίαιτα και να παραμείνετε υγιείς
Μελέτες σε ποντίκια αποκάλυψαν ότι τα ζώα με χαμηλότερη πρόσληψη θερμίδων είναι πιθανό να έχουν λιγότερο υπερβολικό βάρος, να παραμείνουν υγιέστερα και να ζήσουν περισσότερο. Νέα έρευνα εξετάζει γιατί μπορεί να συμβαίνει αυτό, υποδηλώνοντας ότι οφείλεται στα βακτήρια του εντέρου και στην επιρροή τους στο ανοσοποιητικό σύστημα.
Μια μελέτη με επικεφαλής τον καθηγητή Mirko Trajkovski, από το Πανεπιστήμιο της Γενεύης στην Ελβετία, εξέτασε πώς οι δίαιτες με περιορισμένες θερμίδες μπορούν να επηρεάσουν το βάρος και τη γενική κατάσταση της υγείας.
Το πιο σημαντικό, ωστόσο, οι επιστήμονες ενδιαφέρονται να ανακαλύψουν γιατί ο περιορισμός της πρόσληψης θερμίδων μπορεί να κάνει ένα άτομο πιο υγιές.
Η μελέτη διεξήχθη σε ποντίκια και των οποίων τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Μεταβολισμός κυττάρων, προτείνουν ότι οι πληθυσμοί βακτηρίων που βρίσκονται στο έντερο έχουν σημαντικό ρόλο να παίξουν όταν πρόκειται για δίαιτα και αποτελέσματα για την υγεία.
Στο μέλλον, οι επιστήμονες ελπίζουν ότι τα ευρήματά τους μπορεί τελικά να οδηγήσουν σε καλύτερες θεραπείες για άτομα που ζουν με παχυσαρκία.
Βακτήρια του εντέρου και τοξικά μόρια
Οι ερευνητές συνεργάστηκαν με ποντίκια, των οποίων η σίτιση ελέγχονταν για μια περίοδο 30 ημερών, έτσι ώστε η πρόσληψη θερμίδων τους να περιορίζεται κατά 40 τοις εκατό.
Μετά από αυτήν την περίοδο, η ομάδα παρατήρησε ότι τα σώματα των ποντικών προωθούσαν την παραγωγή μπεζ λίπους, ένα είδος λιπώδους ιστού που μετατρέπεται εύκολα σε ενέργεια, οδηγώντας επίσης σε απώλεια βάρους.
Προκειμένου να δουν τι ρόλο μπορούν να διαδραματίσουν τα βακτήρια του εντέρου στη διαδικασία του να γίνουν πιο υγιή μετά από μια δίαιτα περιορισμένη σε θερμίδες, οι επιστήμονες μετέφεραν μερικά από αυτά τα βακτήρια από τα ποντίκια που έκαναν δίαιτα σε μια ομάδα ποντικών που εκτράφηκαν να μην έχουν μικροβία του εντέρου.
Έτσι, ο καθηγητής Trajkovski και η ομάδα μετέφεραν τις μικροβιακές κοινότητες από το τυφλό ποντίκι - δηλαδή τα πρώτα τμήματα του παχέος εντέρου τους - στα έντερα των ποντικών που είχαν μεγαλώσει σε στείρες συνθήκες.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η απλή εκτέλεση αυτής της μεταφοράς μικροβίων επέτρεψε στα ποντίκια να γίνουν πιο αδύνατα και να παράγουν περισσότερο μπεζ λίπος, παρά την παραμονή τους στην κανονική διατροφή τους.
Μετά την ανάλυση της σύνθεσης και της συμπεριφοράς αυτών των μικροβίων, ο καθηγητής Trajkovski και η ομάδα παρατήρησαν ότι παρήγαγαν λιγότερα τοξικά μόρια γνωστά ως λιποπολυσακχαρίτες (LPS).
Ωστόσο, όταν οι ερευνητές προσπάθησαν να αυξήσουν τα επίπεδα LPS έτσι ώστε να φτάσουν τα συνηθισμένα επίπεδα, παρατήρησαν ότι τα ποντίκια με υψηλότερο LPS είδαν λιγότερα οφέλη για την υγεία, παρά τη δίαιτα.
«Ένα φάρμακο για την προσομοίωση του θερμιδικού περιορισμού;»
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι το LPS προκαλεί στην πραγματικότητα μια ανοσοαπόκριση καθώς ενεργοποιεί μια πρωτεΐνη γνωστή ως υποδοχέας τύπου toll (TLR4).
Στην πρόσφατη μελέτη, παρατήρησαν ότι τα ποντίκια που είχαν γενετικά τροποποιηθεί για να μην εκφράσουν το TLR4 απολάμβαναν πραγματικά παρόμοια οφέλη για την υγεία με αυτά που βλέπουν τα τρωκτικά στη δίαιτα περιορισμένη σε θερμίδες.
"Είναι σαφές ότι το ανοσοποιητικό σύστημα δεν καταπολεμά μόνο τις λοιμώξεις, αλλά παίζει επίσης βασικό ρόλο στη ρύθμιση του μεταβολισμού", σημειώνει ο καθηγητής Trajkovski.
Χωρίς ενεργοποιημένο TLR4, τα ποντίκια όχι μόνο παρήγαγαν περισσότερο μπεζ λίπος και έτσι είδαν μεγαλύτερη απώλεια βάρους, αλλά επίσης αντέδρασαν καλύτερα στην ινσουλίνη. Αυτά τα συκώτια των τρωκτικών ήταν επίσης πιο αποτελεσματικά στην επεξεργασία ζάχαρης και λίπους, και τα ποντίκια βελτιώθηκαν κατά την προσαρμογή στις ψυχρότερες θερμοκρασίες.
«Αυτό μετατρέπεται σε ένα εντελώς νέο πεδίο έρευνας», λέει ο καθηγητής Trajkovski.
Αφού εντοπίσει αυτούς τους μηχανισμούς, η ομάδα αποφάσισε να δοκιμάσει την αποτελεσματικότητα δύο διαφορετικών ενώσεων: η μία αποσκοπούσε στη μείωση της παραγωγής LPS και η άλλη με στόχο τον αποκλεισμό του TLR4.
Και τα δύο αυτά φάρμακα ήταν αποτελεσματικά σε ποντίκια και προκάλεσαν παρόμοιο αποτέλεσμα για την υγεία με αυτό που παράγεται από δίαιτα περιορισμένη σε θερμίδες.
«Μπορεί κάποια μέρα να καταστεί δυνατή η θεραπεία παχύσαρκων ατόμων με ένα φάρμακο που προσομοιώνει τον περιορισμό των θερμίδων. Αυτήν τη στιγμή ερευνούμε τις ακριβείς αλλαγές στις βακτηριακές κοινότητες και δοκιμάζουμε επίσης άλλες ενώσεις που μειώνουν την παραγωγή και τη σηματοδότηση LPS. "
Καθ. Mirko Trajkovski
Η ομάδα περιελάμβανε ερευνητές από την IMED Biotech Unit στο Γκέτεμποργκ της Σουηδίας, την Inselspital Bern στην Ελβετία και από τη φαρμακευτική εταιρεία AstraZeneca.
