Πώς η μουσική παρακινεί τον εγκέφαλο να μάθει
Οι άνθρωποι κάνουν, ακούνε και χορεύουν μουσική από αμνημονεύτων χρόνων, και αυτή η τέχνη μπορεί εύκολα να ηρεμήσει ή να ενισχύσει τα συναισθήματά μας. Νέα έρευνα εξηγεί τι χτυπά η μουσική «χορδές» στον εγκέφαλο και πώς σχετίζεται με ορισμένες γνωστικές διαδικασίες, ιδίως τη μάθηση.
Τα τελευταία χρόνια, οι ερευνητές έχουν δείξει μεγαλύτερο ενδιαφέρον για το πώς η ακρόαση μουσικής μπορεί να μας ωφελήσει ρεαλιστικά με πολλούς τρόπους.
Για παράδειγμα, μελέτες όπως αυτή, η οποία Ιατρικά νέα σήμερα κάλυψε την περασμένη άνοιξη, έχουν προτείνει ότι τα άτομα με νόσο του Αλτσχάιμερ που αντιμετωπίζουν άγχος και άλλα αγχωτικά συναισθήματα αντιμετωπίζουν καλύτερα όταν ακούνε μουσική.
Η ακρόαση ορισμένων τύπων μουσικής μπορεί ακόμη και να αλλάξει την αντίληψή μας και να αλλάξει τον τρόπο που βλέπουμε πιθανούς συνεργάτες, ενώ χαρούμενα τραγούδια μπορούν να βοηθήσουν στην ενίσχυση της δημιουργικότητάς μας.
Σε μια νέα μελέτη, τα ευρήματα της οποίας εμφανίζονται στο περιοδικό PNAS, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο McGill στο Μόντρεαλ του Καναδά έχουν δείξει ότι μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε μουσική για να ενεργοποιήσουμε το κέντρο ανταμοιβής του εγκεφάλου και να παρακινήσουμε τη μάθηση σε ένα μοντέλο πρόβλεψης σφαλμάτων.
«Αν και πολλοί συγγραφείς έχουν προτείνει ότι τα έντονα συναισθήματα και οι απολαύσεις της μουσικής προκύπτουν από προσδοκίες, προβλέψεις και τα αποτελέσματά τους […], λείπουν άμεσα στοιχεία για αυτήν την πρόταση», γράφουν οι ερευνητές.
Η τρέχουσα έρευνα φτάνει τελικά στο τέλος αυτής της πρότασης, χρησιμοποιώντας ένα έργο εκμάθησης μουσικής ανταμοιβής και λειτουργική μαγνητική τομογραφία για να καταλάβει πώς η ευχάριστη μουσική παρακινεί τον εγκέφαλο να μάθει και να αγωνιστεί για την ανταμοιβή του.
Η μουσική ως ανταμοιβή που «υποστηρίζει τη μάθηση»
Η ομάδα συνεργάστηκε με 20 συμμετέχοντες ηλικίας μεταξύ 18 και 27 ετών, τους οποίους ζήτησαν να συμμετάσχουν σε ένα πείραμα μουσικής ανταμοιβής. Κάθε άτομο έπρεπε να επιλέξει έναν συνδυασμό χρωμάτων και κατευθύνσεων και κάθε συνδυασμός είχε διαφορετική πιθανότητα ο συμμετέχων να ακούσει είτε ευχάριστη μουσική είτε ένα ανυπόφορο, δυσάρεστο ηχητικό κομμάτι.
Μετά από μερικές προσπάθειες, οι συμμετέχοντες έμαθαν ποιοι συνδυασμοί θα έπρεπε να επιλέξουν για να αυξήσουν τις πιθανότητές τους να έχουν πρόσβαση στην ευχάριστη μουσική ανταμοιβή.
Ενώ οι εθελοντές συμμετείχαν σε αυτό το έργο, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν λειτουργική μαγνητική τομογραφία για τη μέτρηση της εγκεφαλικής τους δραστηριότητας. Στη συνέχεια, χρησιμοποιώντας έναν ειδικό αλγόριθμο, οι ερευνητές υπολόγισαν τη διαφορά μεταξύ της συχνότητας που οι συμμετέχοντες περίμεναν να λάβουν την ανταμοιβή τους και του αριθμού των φορών που την έλαβαν πραγματικά.
Κατά την περαιτέρω σύγκριση αυτών των δεδομένων με τις λειτουργικές σαρώσεις μαγνητικής τομογραφίας, η ομάδα διαπίστωσε ότι οι σωστές προβλέψεις συσχετίστηκαν με την αυξημένη δραστηριότητα σε μια περιοχή του εγκεφάλου που ονομάζεται πυρήνας, που η προηγούμενη έρευνα έχει συνδέσει με την εμπειρία της απόλαυσης όταν ακούτε μουσική.
Αυτό το εύρημα υποδηλώνει ότι η μουσική είναι, από μόνη της, μια βιώσιμη ανταμοιβή και μπορεί να προσφέρει αρκετά κίνητρα στον εγκέφαλο για να μάθει νέες πληροφορίες που θα του επιτρέψουν να αποκτήσει ευκολότερη πρόσβαση σε αυτήν την πηγή ευχαρίστησης.
Επιπλέον, οι συμμετέχοντες που βρήκαν τους σωστούς συνδυασμούς και έκαναν τις σωστές προβλέψεις πιο συχνά, που συσχετίζονταν με την αυξημένη δραστηριότητα στον πυρήνα κάθε φορά, έκαναν επίσης τη μεγαλύτερη μαθησιακή πρόοδο σε όλες τις εργασίες.
«Αυτή η μελέτη προσθέτει στην κατανόησή μας για το πώς αφηρημένα ερεθίσματα όπως η μουσική ενεργοποιούν τα κέντρα ευχαρίστησης του εγκεφάλου μας», εξηγεί ο συγγραφέας της μελέτης Benjamin Gold.
«Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι τα μουσικά γεγονότα μπορούν να προκαλέσουν τυπικά τυποποιημένα σφάλματα πρόβλεψης ανταμοιβών, όπως αυτά που παρατηρούνται για συγκεκριμένες ανταμοιβές, όπως φαγητό ή χρήματα, και ότι αυτά τα σήματα υποστηρίζουν τη μάθηση. Αυτό συνεπάγεται ότι η προγνωστική επεξεργασία μπορεί να διαδραματίσει πολύ ευρύτερο ρόλο στην ανταμοιβή και την ευχαρίστηση από ό, τι είχε συνειδητοποιήσει προηγουμένως. "
Μπέντζαμιν Χρυσό
