Πώς τα φυτά από τον Μαυρίκιο θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην καταπολέμηση του καρκίνου
Μια πρόσφατη μελέτη καταλήγει στο συμπέρασμα ότι τα φαρμακευτικά βότανα που βρέθηκαν στον Μαυρίκιο περιέχουν χημικές ενώσεις που αναστέλλουν τη διάδοση καρκινικών κυττάρων.
Αν και η επιστήμη έχει σημειώσει μεγάλη πρόοδο στη θεραπεία του καρκίνου, υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος.
Μερικοί ερευνητές, που ερευνούν νέες και καινοτόμες θεραπείες, ρίχνουν τα δίχτυα τους ευρέως.
Μια τέτοια ομάδα περιλαμβάνει επιστήμονες από τον Μαυρίκιο, το Ηνωμένο Βασίλειο και το Ομοσπονδιακό Πανεπιστήμιο της Άπω Ανατολής (FEFU) στο Βλαδιβοστόκ της Ρωσίας. Μαζί, έχουν δοκιμάσει φαρμακευτικά βότανα από τα νησιά του Μαυρίκιου για τη δυνατότητά τους να θεραπεύσουν τον καρκίνο.
Ο Μαυρίκιος είναι μια ομάδα νησιών στον Ινδικό Ωκεανό. Λόγω εν μέρει της απομόνωσής τους, τα νησιά φιλοξενούν μια σειρά από φυτά και ζώα που δεν υπάρχουν πουθενά αλλού στη Γη.
Σύμφωνα με τους συγγραφείς της τελευταίας μελέτης, μερικά από αυτά τα φυτά μπορεί να βοηθήσουν στη θεραπεία του καρκίνου του οισοφάγου.
Οι συγκεκριμένες αιτίες του καρκίνου του οισοφάγου είναι άγνωστες, αλλά ο χρόνιος ερεθισμός του οισοφάγου μπορεί να συμβάλει σε αλλαγές που οδηγούν σε καρκίνο. Παράγοντες που μπορεί να ερεθίσουν τα κύτταρα περιλαμβάνουν γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (GERD), κάπνισμα, παχυσαρκία και αλκοόλ.
Σύμφωνα με το American Insitute for Cancer Research (AICR), ο καρκίνος του οισοφάγου είναι ο έβδομος πιο κοινός καρκίνος στους άνδρες και ο 13ος στις γυναίκες.
Σπουδές ιατρικών βοτάνων στον Μαυρίκιο
Οι επιστήμονες που συμμετείχαν στην τελευταία έρευνα συνεργάστηκαν για να αναλύσουν τα εκχυλίσματα των τοπικών φαρμακευτικών βοτάνων Acalypha integrifolia, Eugenia tinifolia, και Labourdonnaisia glauca που μεγαλώνουν μόνο στον Μαυρίκιο
Διαπίστωσαν ότι ορισμένα χημικά σε αυτά τα φυτά μπορεί να έχουν αντικαρκινικές ιδιότητες. Δημοσίευσαν το έργο τους στο περιοδικό Acta Naturae.
Τα φυτά περιέχουν χημικές ενώσεις που αναστέλλουν τον πολλαπλασιασμό των καρκινικών κυττάρων ενεργοποιώντας την οδό σηματοδότησης κινάσης 5-ΑΜΡ (AMPK). Αυτό το μονοπάτι παίζει καθοριστικό ρόλο στη διατήρηση της ενέργειας υπό μεταβολικό στρες.
Η ρύθμιση των θεμελιωδών μεταβολικών διαδικασιών καθιστά το μονοπάτι σηματοδότησης AMPK έναν από τους σημαντικότερους θεραπευτικούς στόχους για πολλές χρόνιες ασθένειες, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου. Η αναζήτηση ενεργοποιητών AMPK είναι ένα πιεστικό ζήτημα στη μοριακή ογκολογία.
Ο Alexander Kagansky, ένας από τους συγγραφείς της παρούσας μελέτης, είναι ειδικός στην επιγενετική του καρκίνου και στη βιολογία χρωμοσωμάτων και επικεφαλής του Κέντρου Γονιδιωματικής και Αναγεννητικής Ιατρικής της Σχολής Βιοϊατρικής FEFU.
«Το νησί του Μαυρίκιου είναι ένα νησί θησαυρού της παγκόσμιας βιοποικιλότητας», εξηγεί, «και η ιστορία της συνεχιζόμενης τραγωδίας της ανθρώπινης απληστίας, της βάρβαρης όρεξης […] και της παραμέλησης των πραγματικών θαυμάτων του πλανήτη που έχουν σχεδιαστεί για να σώσουν ανθρώπινες ζωές».
"Περίπου το ένα τρίτο των τοπικών φυτών χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή ιατρική, αλλά εξακολουθεί να υπάρχει έλλειψη επιστημονικών στοιχείων για το θεραπευτικό τους δυναμικό, ενώ η γενοκτονία της φύσης είναι πιο εμφανής σε τόσο μικρά κομμάτια του χαμένου παραδείσου."
Η διεθνής ερευνητική ομάδα γνωρίζει την επείγουσα ανάγκη εξέτασης της βιοποικιλότητας, αλλά δεν αποθαρρύνεται μέχρι στιγμής.
«Μέχρι σήμερα, μόνο το 15% των φυτικών ειδών του νησιού έχουν εξεταστεί για τις φαρμακευτικές τους ιδιότητες, το οποίο είναι ακόμα καλύτερο από ό, τι σε πολλές χώρες».
Ο συγγραφέας της μελέτης Alexander Kagansky
Ο Kagansky προσθέτει ότι ο καρκίνος του οισοφάγου αποτελεί παγκόσμια ανησυχία λόγω της σύγχρονης διατροφής και του τρόπου ζωής. Η χημειοθεραπεία μπορεί να παρατείνει τη ζωή για περιορισμένο χρονικό διάστημα, αλλά οι επιπλέον μήνες που κερδίζουν οι άνθρωποι μπορεί να είναι επώδυνοι καθώς τα φάρμακα είναι τοξικά και προκαλούν παρενέργειες που επιδεινώνουν την ποιότητα ζωής.
Ο καρκίνος του οισοφάγου και το αδενοκαρκίνωμα είναι η έκτη αιτία θανάτου στην ογκολογία παγκοσμίως, σύμφωνα με τον ερευνητή. Το αδενοκαρκίνωμα είναι ένας τύπος καρκίνου που ξεκινά στους αδένες αλλά μπορεί να επεκταθεί σε διαφορετικά όργανα. Οι θεραπείες εξαρτώνται από τη θέση, το μέγεθος και το στάδιο του όγκου.
Η ερευνητική ομάδα δοκίμασε αποσπάσματα από τα είδη φυτών του Μαυρικίου σε κύτταρα από δύο τύπους κακοήθων όγκων που απομονώθηκαν από άτομα. Τρεις από τις πέντε βιολογικά ενεργές φυτικές ενώσεις ανέστειλαν την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων οισοφάγου.
Η μελλοντική ιατρική εξαρτάται από τη βιοποικιλότητα
Πολλοί άνθρωποι σε όλο τον κόσμο αντιμετωπίζουν τον καρκίνο χρησιμοποιώντας είδη βοτάνων που γνωρίζουν στην παραδοσιακή ιατρική για αιώνες. Πολλοί ερευνητές πιστεύουν επίσης ότι η σύγχρονη βιοϊατρική πρέπει να επικεντρωθεί στην εύρεση νέων αντικαρκινικών ενώσεων από φυσικές πηγές, όπως φυτά, μύκητες και βακτήρια.
Ο Kagansky υποστηρίζει ότι το μέλλον της ιατρικής σε όλο τον κόσμο εξαρτάται από τη διατήρηση της βιοποικιλότητας. Τονίζει ότι ο συνολικός αριθμός ζώντων ειδών μειώνεται και οι ανθρώπινες δραστηριότητες, όπως η ξυλεία, η ενέργεια και η παραγωγή τροφίμων, είναι υπεύθυνες για αυτή τη μείωση.
Το πάθος του κύριου επιστήμονα τον είδε να συνδιοργανώνει το Bio2Bio, το οποίο στοχεύει στην προστασία της βιοποικιλότητας και της φύσης διεθνώς, τη διατήρηση βιολογικών ενώσεων και τη δημιουργία μιας βάσης δεδομένων φυσικών μορίων για την ενσωμάτωση της παραδοσιακής ιατρικής με τη σύγχρονη ιατρική.
«Η έρευνά μας θα πρέπει να εξυπηρετεί το όφελος της ανθρωπότητας και να αποδεικνύει με απόδειξη ότι, σε μηχανιστικό επίπεδο, οι άνθρωποι εξαρτώνται από τις φυσικές χημικές ουσίες, οι οποίες θα μας ανταμείψουν μειώνοντας τους θανάτους και τα δεινά του εαυτού μας, των γονιών και των παιδιών μας»
Αλέξανδρος Καγκάνσκι
