Η νέα εξέταση αίματος PTSD θα μπορούσε να βοηθήσει στην πρόληψη και τη θεραπεία
Η πρωτοποριακή έρευνα απέδωσε μια ομάδα γενετικών δεικτών που θα μπορούσαν να αποτελέσουν τη βάση μιας εξέτασης αίματος για PTSD.
Οι επιστήμονες στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Ιντιάνα στην Ινδιανάπολη προτείνουν ότι τα ευρήματά τους θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε πιο ακριβείς διαγνώσεις της μετατραυματικής διαταραχής του στρες (PTSD).
«Διαταραχές του στρες, όπως [PTSD]», σημειώνουν στο α Μοριακή Ψυχιατρική χαρτί για τη μελέτη τους, «είναι διαδεδομένη, αναπηρία και υποδιαγνωστεί τόσο στο στρατιωτικό όσο και στον πολιτικό κόσμο».
Προτείνουν επίσης ότι οι «υπογραφές έκφρασης γονιδίου βιοδείκτη» που εντόπισαν θα μπορούσαν να βοηθήσουν στον εντοπισμό πιο αποτελεσματικών θεραπευτικών ενώσεων και στη βελτίωση της ακρίβειας των θεραπειών.
Επιπλέον, η εξέταση δειγμάτων αίματος για τους γενετικούς δείκτες θα μπορούσε να βοηθήσει στον εντοπισμό ατόμων που ενδέχεται να διατρέχουν κίνδυνο μελλοντικού τραυματικού στρες.
Για την έρευνά τους, οι ερευνητές στρατολόγησαν και παρακολούθησαν περισσότερους από 250 βετεράνους που λάμβαναν θεραπεία στο Ιατρικό Κέντρο Indianapolis VA.
Η 10ετής μελέτη ξεκίνησε με μια ισχυρή σειρά βημάτων για τον εντοπισμό και στη συνέχεια τη μείωση των υποψηφίων γονιδίων σε εκείνα που παρακολούθησαν με ακρίβεια τα επίπεδα στρες. Η ομάδα περιγράφει τα βήματα ως «ανακάλυψη, ιεράρχηση, επικύρωση και δοκιμή».
Ενώ τα δεδομένα για την έρευνα προέρχονταν από στρατιωτικό πληθυσμό, ο ανώτερος συγγραφέας της μελέτης Alexander B. Niculescu, ο οποίος είναι καθηγητής ψυχιατρικής, λέει ότι τα ευρήματα έχουν «ευρύτερη σημασία όχι μόνο για τους βετεράνους αλλά και για το ευρύ κοινό».
«Αμέτρητοι άνθρωποι», προσθέτει, «δεν διαγιγνώσκονται με διαταραχές του άγχους, οι οποίες μπορεί να εκδηλωθούν πίνοντας περισσότερα, άλλους εθισμούς, αυτοκτονία ή βία».
PTSD: Αντίδραση σε απειλητικά για τη ζωή γεγονότα
Αφού βιώσετε ή παρακολουθήσετε ένα απειλητικό για τη ζωή συμβάν, όπως συντριβή αυτοκινήτου, βίαιη επίθεση, τρομοκρατική επίθεση, ένοπλη μάχη ή φυσική καταστροφή, είναι φυσιολογικό για τους ανθρώπους να συνεχίζουν να θυμούνται το επεισόδιο, να αισθάνονται αναστατωμένοι ή νευρικοί ή έχουν διαταράξει τον ύπνο .
Μερικοί άνθρωποι μπορεί να δυσκολεύονται να ξεκινήσουν την κανονική καθημερινή ζωή στην αρχή, είτε πρόκειται να εργαστούν, να παρακολουθήσουν μαθήματα, να οδηγήσουν, να κάνουν λεωφορείο ή απλά να είναι με την οικογένεια και τους φίλους τους.
Ωστόσο, για τους περισσότερους ανθρώπους, τα πράγματα βελτιώνονται σταδιακά τις εβδομάδες ή τους μήνες μετά το τραυματικό συμβάν. Αλλά αν δεν το κάνουν, θα μπορούσε να οφείλεται στο ότι έχουν PTSD.
Με το PTSD, τα συμπτώματα δεν μειώνονται. Μπορούν να αντέξουν ή να έρθουν και να πάνε με την ίδια ένταση. Το PTSD μπορεί επίσης να χτυπήσει μετά από μια περίοδο με σχεδόν καθόλου συμπτώματα.
Το PTSD μπορεί να επηρεάσει οποιονδήποτε. Ωστόσο, υπάρχουν μερικοί παράγοντες, όπως ο τραυματισμός ή η έντονη τραύμα μακράς διαρκείας, που μπορούν να κάνουν πιο πιθανό ότι η PTSD θα αναπτυχθεί.
Άτομα που έχουν υποστεί σεξουαλική επίθεση, ή που έχουν πολεμήσει, για παράδειγμα, είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν PTSD.
Τα τραυματικά γεγονότα δεν είναι ασυνήθιστα και πολλοί άνθρωποι τα έχουν βιώσει. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, τουλάχιστον το 50 τοις εκατό των ανθρώπων έχουν περάσει τουλάχιστον μια απειλητική για τη ζωή εμπειρία στη ζωή τους. Από αυτά, περίπου το 10% των ανδρών και το 20% των γυναικών θα αναπτύξουν PTSD.
«Βιολογικό αποτύπωμα» του PTSD
Η πρόσφατη μελέτη ξεκίνησε με αναζήτηση γονιδίων που σχετίζονται με το στρες στα δείγματα αίματος που έδωσαν οι βετεράνοι κατά τη διάρκεια αρκετών επισκέψεων.
Συγκρίνοντας τα δείγματα αίματος των βετεράνων από όταν ήταν σε υψηλές και χαμηλές καταστάσεις άγχους, η ομάδα μπόρεσε να εντοπίσει ποια από τα 20.000 περίπου γονίδια στο ανθρώπινο γονιδίωμα υπέστησαν τις πιο σημαντικές αλλαγές στην έκφραση.
Ακολουθώντας τη σταδιακή μέθοδο, η ομάδα μπόρεσε να μειώσει τον αριθμό των αντικειμένων που ενδιαφέρουν σε 285 γενετικούς δείκτες που σχετίζονται με 269 γονίδια.
Οι ερευνητές διασταυρώθηκαν με αρχεία υγείας και αποτελέσματα ψυχιατρικών εξετάσεων σε ανεξάρτητες ομάδες εντός αυτών που εγγράφηκαν στη μελέτη. Οι έλεγχοι αποκάλυψαν ότι ορισμένοι γενετικοί δείκτες «ήταν προγνωστικοί για καταστάσεις υψηλού στρες και μελλοντικές ψυχιατρικές νοσηλείες που σχετίζονται με το στρες […]».
Οι ερευνητές συνέκριναν επίσης τους γενετικούς δείκτες με άλλους δείκτες γήρανσης και στρες. Ένα από αυτά ήταν το μήκος των τελομερών, τα οποία είναι τα πώματα στα άκρα των χρωμοσωμάτων που προστατεύουν την ακεραιότητα του DNA μέσα τους.
«Προς φάρμακο ακριβείας» για PTSD
Αυτή η περαιτέρω ανάλυση έδειξε πώς οι «υπογραφές βιοδείκτη» θα μπορούσαν να βοηθήσουν στον εντοπισμό των φυσικών και συνθετικών ενώσεων με τη δυνατότητα θεραπείας της PTSD να ωφελήσουν περισσότερο συγκεκριμένα άτομα.
Επιπλέον, η ομάδα διαπίστωσε ότι περισσότεροι από «οι μισοί από τους κορυφαίους προγνωστικούς βιοδείκτες για το άγχος είχαν επίσης προηγούμενες ενδείξεις εμπλοκής στην αυτοκτονία και η πλειονότητα αυτών είχε στοιχεία σε άλλες ψυχιατρικές διαταραχές, παρέχοντας ένα μοριακό υπόβαθρο για τις επιπτώσεις του στρες σε αυτές διαταραχές. "
Ο καθηγητής Niculescu συνέκρινε τη διαδικασία δειγματοληψίας και ελέγχου με αυτό που ήδη συμβαίνει σε άλλους ιατρικούς τομείς, όπως στη θεραπεία του καρκίνου, όπου οι βιοψίες βοηθούν τους γιατρούς να αποφασίσουν πώς είναι καλύτερο να στοχεύσουν την ασθένεια σε ατομική βάση.
Η ομάδα πιέζει τώρα με την εξασφάλιση χρηματοδότησης για να μεταφράσει τα ευρήματα της έρευνας, σε συνεργασία με άλλους, σε κλινική πρακτική.
«Κατανοώντας με βιολογικό τρόπο τις ασθένειες ενός ασθενούς και τις προκλήσεις της ψυχικής υγείας τους, θα μπορούσαμε να αντιμετωπίσουμε αυτό που έχουν καλύτερα, αποτρέποντας μελλοντικά επεισόδια».
Καθ. Alexander B. Niculescu
