Τι πρέπει να γνωρίζετε για την ατροφική κολπίτιδα;
Η ατροφική κολπίτιδα είναι μια κολπική διαταραχή που συνήθως συμβαίνει μετά την εμμηνόπαυση. Όταν τα επίπεδα οιστρογόνων πέφτουν, τα κολπικά τοιχώματα μπορούν να γίνουν λεπτά, ξηρά και φλεγμονή. Αυτό μπορεί να είναι άβολο.
Μεταξύ 10 και 40 τοις εκατό των γυναικών εμφανίζουν συμπτώματα ατροφικής κολπίτιδας μετά την εμμηνόπαυση, αλλά μόνο το 20 έως το 25 τοις εκατό θα ζητήσει ιατρική βοήθεια.
Άλλοι μπορεί να μην το κάνουν επειδή χρησιμοποιούν θεραπεία στο σπίτι ή επειδή αισθάνονται αμήχανα λόγω της ευαίσθητης φύσης της πάθησης.
Αν δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα ζωής.
Γρήγορα γεγονότα σχετικά με την ατροφική κολπίτιδα
- Η ατροφική κολπίτιδα αναφέρεται στην ξηρότητα του κόλπου.
- Περίπου το 40% των μετεμμηνοπαυσιακών γυναικών εμφανίζουν συμπτώματα, αλλά πολλές δεν αναζητούν θεραπεία.
- Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν επώδυνη επαφή και αύξηση των λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος (UTI).
- Προκαλείται από μείωση των οιστρογόνων, συνήθως μετά την εμμηνόπαυση ή τη θεραπεία με φάρμακα κατά των οιστρογόνων.
- Οι τοπικές θεραπείες και η θεραπεία υποκατάστασης ορμονών (HRT) ενδέχεται να ανακουφίσουν τα συμπτώματα.
Συμπτώματα
Η ατροφική κολπίτιδα προσβάλλει συνήθως τις γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση.
Εδώ είναι οι κύριοι δείκτες της ατροφικής κολπίτιδας:
- κολπική ξηρότητα
- πόνος κατά τη σεξουαλική επαφή ή δυσπαρένεια
- λεπτή, υδαρή, κίτρινη ή γκρι εκκένωση
- ωχρότητα και αραίωση των χειλέων και του κόλπου
- ερεθισμός όταν φοράτε συγκεκριμένα ρούχα, όπως σφιχτά τζιν ή όταν βρίσκεστε σε κάθισμα ποδηλάτου
- συχνότερες λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος (UTI)
Τα συμπτώματα εμφανίζονται επίσης στη διαδικασία ούρησης. Αυτά περιλαμβάνουν:
- επώδυνη ούρηση
- αίμα στα ούρα
- αυξημένη συχνότητα ούρησης
- ακράτεια
- αυξημένη πιθανότητα και εμφάνιση μολύνσεων
Μπορεί επίσης να υπάρχει μείωση στα δημόσια μαλλιά και ο κόλπος μπορεί να γίνει πιο στενός και λιγότερο ελαστικός.
Αιτίες
Η πιο κοινή αιτία της ατροφικής κολπίτιδας είναι η μείωση των οιστρογόνων μετά την εμμηνόπαυση. Μπορεί επίσης να συμβεί μετά τον τοκετό και μπορεί να συμβεί όταν χρησιμοποιούνται φάρμακα κατά των οιστρογόνων για τη θεραπεία άλλων παθήσεων.
Οι ωοθήκες παράγουν οιστρογόνα έως ότου μια γυναίκα εμφανίσει εμμηνόπαυση. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα 51 χρόνια είναι η μέση ηλικία στην οποία εμφανίζεται η εμμηνόπαυση. Πριν από την εμμηνόπαυση, το οιστρογόνο στην κυκλοφορία του αίματος μιας γυναίκας βοηθά στην προστασία του δέρματος του κόλπου και διεγείρει τις κολπικές εκκρίσεις.
Όταν οι ωοθήκες σταματούν να παράγουν οιστρογόνα μετά την εμμηνόπαυση, τα τοιχώματα του κόλπου γίνονται λεπτά και οι κολπικές εκκρίσεις μειώνονται. Παρόμοιες αλλαγές μπορούν να συμβούν στις γυναίκες μετά τον τοκετό, αλλά αυτές οι αλλαγές είναι προσωρινές και λιγότερο σοβαρές.
Τα φάρμακα ή οι ορμόνες μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως μέρος της θεραπείας για καρκίνο του μαστού, ενδομητρίωση, ινομυώματα ή στειρότητα για τη μείωση των επιπέδων των οιστρογόνων. Αυτή η μείωση μπορεί να οδηγήσει σε ατροφική κολπίτιδα.
Άλλες αιτίες περιλαμβάνουν:
- θεραπεία στην πυελική περιοχή
- ανεξέλεγκτος διαβήτης
- χημειοθεραπεία
- σοβαρό στρες
- κατάθλιψη
- αυστηρή άσκηση
Η ατροφική κολπίτιδα μπορεί να εμφανιστεί σε νεότερες γυναίκες που είχαν υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση των ωοθηκών τους. Ορισμένες γυναίκες αναπτύσσουν την κατάσταση σε περιόδους που τα επίπεδα των οιστρογόνων είναι φυσικά χαμηλότερα, όπως κατά τη διάρκεια του θηλασμού.
Άλλες ουσίες που μπορούν να προκαλέσουν περαιτέρω ερεθισμό στον κόλπο είναι σαπούνια, απορρυπαντικά ρούχων, λοσιόν, αρώματα ή ντους.
Το κάπνισμα, ταμπόν, μολύνσεις ζύμης και προφυλακτικά μπορεί επίσης να προκαλέσει ή να επιδεινώσει την κολπική ξηρότητα.
Διάγνωση
Ο γιατρός θα πραγματοποιήσει εξέταση και θα ρωτήσει για το ιατρικό ιστορικό. Μπορεί να ρωτήσουν για τη χρήση παραγόντων που μπορούν να ερεθίσουν την περιοχή και να προκαλέσουν ή να επιδεινώσουν συμπτώματα, όπως σαπούνια ή αρώματα.
Λαμβάνεται επίσης το pH ή η οξύτητα της κολπικής περιοχής. Ένα pH 4,6 ή υψηλότερο δείχνει ατροφική κολπίτιδα. Το κανονικό pH αυτής της περιοχής είναι 4,5 ή λιγότερο.
Ο γιατρός μπορεί επίσης να ζητήσει έλεγχο της λοίμωξης, ειδικά σε περιπτώσεις απόρριψης ή αιμορραγίας. Μπορεί να πραγματοποιηθεί δοκιμή διαβήτη για να αποκλειστεί ο διαβήτης.
Παραδείγματα λοιμώξεων που μπορεί επίσης να εμφανίζονται περιλαμβάνουν καντιντίαση, ενδομητρίτιδα και βακτηριακή κολπίτιδα. Η ατροφική κολπίτιδα μπορεί να κάνει την περιοχή πιο ευάλωτη σε μολύνσεις. Μπορεί να συμβεί παράλληλα με μια λοίμωξη.
Εάν η διάγνωση είναι ασαφής ή υπάρχει υποψία κακοήθειας, μπορεί να ληφθεί βιοψία για να αποκλειστεί ο καρκίνος.
Μια κολπική εξέταση είναι πιθανό να προκαλέσει δυσφορία ή πόνο σε έναν ασθενή με ατροφική κολπίτιδα.
Θεραπεία
Οι τοπικές θεραπείες μπορούν να βοηθήσουν.
Ένα υδατοδιαλυτό κολπικό λιπαντικό μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση κατά τη σεξουαλική επαφή, σε ήπιες περιπτώσεις.
Το βαζελίνη, το ορυκτέλαιο ή άλλα λάδια δεν είναι κατάλληλα. Αυτά μπορεί να αυξήσουν την πιθανότητα μόλυνσης και μπορεί να βλάψουν προφυλακτικά ή διάφραγμα λατέξ.
Η θεραπεία αντικατάστασης ορμονών (HRT), ως δισκίο, γέλη, έμπλαστρο ή εμφύτευμα μπορεί να παρέχει οιστρογόνο σε ολόκληρο το σώμα. Είναι αποτελεσματικό, αλλά μπορεί να υπάρχουν παρενέργειες. Οι ασθενείς πρέπει να συζητήσουν τους κινδύνους της μακροχρόνιας HRT με το γιατρό τους.
Το τοπικό HRT εφαρμόζεται τοπικά και εστιάζει τη θεραπεία στην πληγείσα περιοχή. Μια κρέμα χαμηλής δόσης οιστριόλης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να διεγείρει την ταχεία αναπαραγωγή και επιδιόρθωση των κολπικών επιθηλιακών κυττάρων.
Κολπικά δισκία, κρέμες, δακτύλιοι και πεσσοί μπορούν να εφαρμοστούν εσωτερικά για να εστιάσουν την παροχή οιστρογόνων στην κολπική περιοχή.
Η τακτική άσκηση είναι σημαντική καθώς διατηρεί τη ροή του αίματος και την κυκλοφορία των γεννητικών οργάνων υψηλή. Ο πειραματισμός με τη διατροφή μπορεί επίσης να αποδειχθεί αποτελεσματικός. Τα φυτικά οιστρογόνα, οι λιναρόσποροι, τα ιχθυέλαια και τα μαύρα κοόρτη μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση της ατροφικής κολπίτιδας.
Πρόληψη
Η χρήση κολπικού οιστρογόνου πριν γίνει σοβαρή η κατάσταση μπορεί να είναι ένας τρόπος προστασίας του κόλπου.
Η τακτική σεξουαλική δραστηριότητα μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της ατροφικής κολπίτιδας. Η χρήση ενός υδατοδιαλυτού κολπικού λιπαντικού μπορεί να καταπραΰνει ήπιες περιπτώσεις κατά τη σεξουαλική επαφή.
Εφόσον ο κόλπος έχει επαρκή επίπεδα οιστρογόνων, η σεξουαλική δραστηριότητα μπορεί επίσης να δείξει οφέλη τόσο για την ελαστικότητα όσο και για την ευελιξία της περιοχής. Οι γυναίκες που είναι σεξουαλικά ενεργές αναφέρουν λιγότερα συμπτώματα ατροφικής κολπίτιδας σε σύγκριση με τις γυναίκες που δεν κάνουν τακτικά σεξουαλική επαφή.
