Τι πρέπει να γνωρίζετε για την ακετυλοχολίνη
Η ακετυλοχολίνη είναι ένας χημικός αγγελιοφόρος ή νευροδιαβιβαστής, που παίζει σημαντικό ρόλο στη λειτουργία του εγκεφάλου και των μυών. Οι ανισορροπίες στην ακετυλοχολίνη συνδέονται με χρόνιες παθήσεις, όπως η νόσος του Alzheimer και η νόσος του Parkinson.
Η ακετυλοχολίνη ήταν ο πρώτος νευροδιαβιβαστής που ανακαλύφθηκε.
Οι ανισορροπίες στα επίπεδα της ακετυλοχολίνης παίζουν ρόλο σε ορισμένες νευρολογικές καταστάσεις. Τα άτομα που πάσχουν από νόσο του Αλτσχάιμερ και η νόσος του Πάρκινσον τείνουν να έχουν χαμηλά επίπεδα ακετυλοχολίνης.
Δεν υπάρχει αποδεδειγμένος τρόπος διατήρησης των ιδανικών επιπέδων ακετυλοχολίνης και πρόληψης νευρολογικών παθήσεων. Ωστόσο, οι ερευνητές αναπτύσσουν προηγμένες θεραπείες για να βοηθήσουν τα άτομα με αυτές τις συνθήκες υγείας να ζήσουν περισσότερο, πιο υγιή.
Σε αυτό το άρθρο, εξετάζουμε πώς η ακετυλοχολίνη συνδέεται με διάφορες καταστάσεις υγείας, όπως η νόσος του Alzheimer, η μυασθένεια gravis και η νόσος του Parkinson. Συζητάμε επίσης θεραπείες για καταστάσεις που σχετίζονται με την ακετυλοχολίνη.
Η ακετυλοχολίνη και η νόσος του Alzheimer
Η νόσος του Alzheimer είναι η πιο κοινή αιτία άνοιας μεταξύ των ηλικιωμένων ενηλίκων, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Γήρανσης.
Τα συμπτώματά του περιλαμβάνουν σοβαρή απώλεια μνήμης και προβλήματα με την ικανότητα να σκέφτεται ότι επηρεάζουν την καθημερινή ζωή. Δεν υπάρχει θεραπεία για τη νόσο του Alzheimer.
Οι ειδικοί δεν γνωρίζουν τι προκαλεί τη νόσο του Alzheimer. Ωστόσο, γνωρίζουν ότι πολλά άτομα με την πάθηση έχουν χαμηλότερα επίπεδα ακετυλοχολίνης. Η νόσος του Alzheimer βλάπτει τα κύτταρα που παράγουν και χρησιμοποιούν ακετυλοχολίνη.
Ορισμένα φάρμακα μπορούν να αυξήσουν τα επίπεδα της ακετυλοχολίνης. Το κάνουν αυτό εμποδίζοντας τη δράση των ενζύμων που καταστρέφουν τον νευροδιαβιβαστή.
Το κύριο ένζυμο σε αυτήν την ομάδα ονομάζεται ακετυλοχολινεστεράση (AChE) και φάρμακα που κάνουν αυτά τα ένζυμα λιγότερο δραστικά ονομάζονται αναστολείς AChE ή αναστολείς χολινεστεράσης.
Οι αναστολείς AChE μπορούν να βοηθήσουν σε συμπτώματα που σχετίζονται με διαδικασίες σκέψης όπως η γλώσσα, η κρίση και η μνήμη.
Οι αναστολείς AChE περιλαμβάνουν:
- donepezil (Aricept)
- γαλανταμίνη (Razadyne)
- rivastigmine (Exelon)
Οι αναστολείς AChE μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη θεραπεία άλλων καταστάσεων υγείας. Μερικοί όγκοι φαίνεται να έχουν ασυνήθιστο επίπεδο AChE σε αυτούς, σύμφωνα με κάποια έρευνα. Οι επιστήμονες μπορεί να διαπιστώσουν ότι οι αναστολείς AChE μπορούν να βοηθήσουν στη θεραπεία ορισμένων τύπων καρκίνου.
Ακετυλοχολίνη και μυασθένεια gravis
Το Myasthenia gravis είναι μια αυτοάνοση πάθηση που προκαλεί μυϊκή αδυναμία, ειδικά όταν ένα άτομο είναι ενεργό.
Η μυασθένεια gravis προκαλεί το ανοσοποιητικό σύστημα να μπλοκάρει ή να καταστρέψει τους υποδοχείς ακετυλοχολίνης. Στη συνέχεια, οι μύες δεν λαμβάνουν τον νευροδιαβιβαστή και δεν μπορούν να λειτουργήσουν κανονικά. Συγκεκριμένα, χωρίς ακετυλοχολίνη, οι μύες δεν μπορούν να συστέλλονται.
Τα συμπτώματα της μυασθένειας gravis μπορεί να κυμαίνονται από ήπια έως σοβαρή. Μπορούν να περιλαμβάνουν:
- αδυναμία στα χέρια, τα πόδια, τα χέρια, τα δάχτυλα ή το λαιμό
- γέρνοντας ένα ή και τα δύο βλέφαρα
- θολή ή διπλή όραση
- δυσκολία στην κατάποση
- δυσκολία στην αναπνοή
- δυσκολία στην ομιλία
Πολλοί άνθρωποι με μυασθένεια gravis μπορούν να ζήσουν κανονικές ζωές. Μια ποικιλία θεραπειών μπορεί να ελέγξει τα συμπτώματα.
Οι αναστολείς του AChE που συνταγογραφούν οι γιατροί για τη θεραπεία της νόσου του Alzheimer μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της μυασθένειας gravis. Όταν αυτά τα φάρμακα επιβραδύνουν τη διάσπαση της ακετυλοχολίνης, βελτιώνουν τη νευρομυϊκή σύνδεση και τη μυϊκή δύναμη.
Η ακετυλοχολίνη και η νόσος του Πάρκινσον
Μια ανισορροπία στα επίπεδα της ακετυλοχολίνης μπορεί να έχει επίδραση και σε άτομα με νόσο του Parkinson.
Το σώμα χρειάζεται μια ισορροπία ακετυλοχολίνης και ντοπαμίνης, ενός άλλου χημικού αγγελιοφόρου, για να ελέγχει καλά τις κινήσεις.
Η νόσος του Πάρκινσον είναι μια νευροεκφυλιστική κατάσταση που προκαλεί ακούσιες κινήσεις, τρόμο και δυσκολίες στη σκέψη και τη διάθεση.
Οι ακριβείς αιτίες της νόσου του Πάρκινσον είναι άγνωστες. Ωστόσο, οι ειδικοί ανακάλυψαν ότι τα άτομα με την πάθηση συχνά έχουν μείωση της ντοπαμίνης που επιτρέπει στην ακετυλοχολίνη να αναλάβει. Όταν συμβαίνει αυτό, οι μύες γίνονται πολύ «ενθουσιασμένοι», γεγονός που οδηγεί σε συμπτώματα όπως κινήσεις και τρόμο.
Για αυτόν τον λόγο, ορισμένα φάρμακα για τη νόσο του Πάρκινσον εμποδίζουν τη δράση της ακετυλοχολίνης. Αυτό επιτρέπει στα επίπεδα ντοπαμίνης να εξισορροπηθούν, γεγονός που μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση ορισμένων συμπτωμάτων.
Αυτά τα φάρμακα ονομάζονται αντιχολινεργικά. Μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην ανακούφιση των δυσκινησιών, που είναι υπερβολικές κινήσεις που μπορεί να είναι παρενέργειες άλλων φαρμάκων του Πάρκινσον.
Τα αντιχολινεργικά δεν είναι για όλους. Οι ανεπιθύμητες ενέργειες μπορεί να περιλαμβάνουν σύγχυση, απώλεια μνήμης, ψευδαισθήσεις και θολή όραση.
Οι ειδικοί πιστεύουν επίσης ότι πολλά μη κινητικά συμπτώματα της νόσου του Πάρκινσον, όπως προβλήματα μνήμης, σχετίζονται με μειωμένα επίπεδα ακετυλοχολίνης.
Τοξίνες, φυτοφάρμακα και ακετυλοχολίνη
Η έκθεση σε οργανοφωσφορικά (OP) φυτοφάρμακα ή σε ορισμένους νευρικούς παράγοντες που χρησιμοποιούνται στον πόλεμο μπορεί να προκαλέσει αύξηση των επιπέδων της ακετυλοχολίνης στο σώμα.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) λένε ότι αυτές οι χημικές ουσίες οδηγούν σε συσσώρευση ακετυλοχολίνης στο νευρικό σύστημα, προκαλώντας συμπτώματα:
- συριγμός
- ιδρώνοντας
- αδυναμία
- πονοκεφάλους
- λιποθυμία
- διάρροια και έμετος
- ψυχικές αλλαγές
- μυϊκές συσπάσεις
- σπασμοί
- παράλυση
- αναπνευστική ανακοπή
Ένα άτομο μπορεί να εκτεθεί σε αυτές τις χημικές ουσίες μέσω του δέρματος, μέσω αναπνοής ή κατάποσης. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, περίπου 8.000 άτομα ετησίως εκτίθενται σε ΕΠ.
Η έκθεση είναι πιο πιθανό να συμβεί μέσω της επαφής με φυτοφάρμακα σε καλλιέργειες - συμπεριλαμβανομένων των μήλων, των σταφυλιών, του σπανάκι, των αγγουριών και των πατατών - ή μέσω επαφής με οικιακά προϊόντα, όπως τα μυρμήγκια και οι φονιάδες.
Μπορείτε να αυξήσετε τα επίπεδα της ακετυλοχολίνης;
Δεν υπάρχει αποδεδειγμένος τρόπος αύξησης των επιπέδων ακετυλοχολίνης. Ωστόσο, ορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι η κατανάλωση χολίνης, ένα θρεπτικό συστατικό, θα μπορούσε να βοηθήσει.
Το σώμα απαιτεί χολίνη για τη σωστή λειτουργία του εγκεφάλου και του νευρικού συστήματος. Είναι επίσης απαραίτητο για τον έλεγχο των μυών και για τη δημιουργία υγιών μεμβρανών γύρω από τα κύτταρα του σώματος.
Η χολίνη είναι επίσης ένα δομικό στοιχείο της ακετυλοχολίνης. Οι άνθρωποι πρέπει να πάρουν αρκετή χολίνη από τη διατροφή τους για να παράγουν επαρκή επίπεδα ακετυλοχολίνης.
Μελέτες σε ζώα διαπίστωσαν ότι η υψηλή πρόσληψη χολίνης κατά τη διάρκεια της κύησης και της πρώιμης ανάπτυξης βελτιώνει τη γνωστική λειτουργία και βοηθά στην πρόληψη της μείωσης της μνήμης που σχετίζεται με την ηλικία.
Το Γραφείο Συμπληρωμάτων Διατροφής επιβεβαιώνει ότι ορισμένες μελέτες σε ζώα έχουν δείξει ότι η υψηλότερη πρόσληψη χολίνης θα μπορούσε να οδηγήσει σε καλύτερη γνωστική λειτουργία. Ωστόσο, προειδοποιούν, άλλες μελέτες το έδειξαν ότι δεν βοηθούν.
Πολλά τρόφιμα περιέχουν χολίνη, όπως:
- κρέας
- ψάρι
- αυγά
- φασόλια
- σταυρανθή λαχανικά
- ολικής αλέσεως
- γαλακτοκομικά προϊόντα
- ΞΗΡΟΙ ΚΑΡΠΟΙ
- σπόροι
Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν παίρνουν αρκετή χολίνη από τη διατροφή τους. Η συνιστώμενη ποσότητα χολίνης είναι 425 mg (mg) ανά ημέρα για τις γυναίκες και 550 mg για τους άνδρες.
Ένα άτομο μπορεί να λαμβάνει συμπληρώματα χολίνης, αλλά οι υψηλές δόσεις μπορούν να προκαλέσουν παρενέργειες όπως έμετο, μυρωδιά στο σώμα και βλάβη στο ήπαρ.
Botox και ακετυλοχολίνη
Η τοξίνη αλλαντίασης, γνωστή με την επωνυμία Botox, μπορεί να θεραπεύσει μια ποικιλία καταστάσεων που σχετίζονται με τους μυς. Οι ενέσεις Botox μπορούν επίσης να θεραπεύσουν πονοκεφάλους της ημικρανίας, υπερβολική εφίδρωση και ορισμένα προβλήματα της ουροδόχου κύστης και του εντέρου, για παράδειγμα.
Επιπλέον, το Botox είναι η πιο δημοφιλής μη χειρουργική αισθητική θεραπεία στις ΗΠΑ, σύμφωνα με την Αμερικανική Εταιρεία Πλαστικών Χειρουργών.
Το Botox λειτουργεί κυρίως παρεμβαίνοντας στην ακετυλοχολίνη στον στοχευόμενο μυ. Η ένεση Botox σε ορισμένους μύες του προσώπου, για παράδειγμα, μπορεί να δημιουργήσει προσωρινή μείωση των ρυτίδων, επειδή το Botox εμποδίζει τους μυς να συστέλλονται. Αυτό αναγκάζει το δέρμα στην κορυφή του μυός να φαίνεται πιο λείο.
Περίληψη
Η ακετυλοχολίνη είναι ένας σημαντικός και άφθονος νευροδιαβιβαστής στο σώμα. Όταν υπάρχει πάρα πολύ ή πολύ, ένα άτομο μπορεί να αντιμετωπίσει νευρολογικά προβλήματα, όπως εκείνα που χαρακτηρίζουν τη νόσο του Alzheimer ή τη νόσο του Parkinson.
Η κατανάλωση μιας υγιεινής διατροφής μπορεί να βοηθήσει ένα άτομο να πάρει επαρκή χολίνη, την οποία χρησιμοποιεί ο οργανισμός για να δημιουργήσει ακετυλοχολίνη. Ρωτήστε έναν γιατρό πριν πάρετε συμπληρώματα χολίνης, λόγω των πιθανώς σοβαρών παρενεργειών τους.
