Τι πρέπει να γνωρίζετε για τις γυναικείες ορμόνες του σεξ
Οι γυναικείες ορμόνες φύλου ή τα στεροειδή φύλου παίζουν ζωτικούς ρόλους στη σεξουαλική ανάπτυξη, την αναπαραγωγή και τη γενική υγεία. Τα επίπεδα των ορμονών του φύλου αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου, αλλά μερικές από τις πιο σημαντικές αλλαγές συμβαίνουν κατά την εφηβεία, την εγκυμοσύνη και την εμμηνόπαυση.
Σε αυτό το άρθρο, συζητάμε τους διαφορετικούς τύπους γυναικείων σεξουαλικών ορμονών, τους ρόλους τους στο σώμα και πώς επηρεάζουν την διέγερση.
Τι είναι οι ορμόνες του σεξ;
Οι ορμόνες είναι χημικοί αγγελιοφόροι που παράγουν και απελευθερώνουν οι ενδοκρινείς αδένες στην κυκλοφορία του αίματος. Οι ορμόνες βοηθούν στη ρύθμιση πολλών σωματικών διαδικασιών, όπως η όρεξη, ο ύπνος και η ανάπτυξη.
Οι ορμόνες του σεξ είναι εκείνες που παίζουν ουσιαστικό ρόλο στη σεξουαλική ανάπτυξη και αναπαραγωγή. Οι κύριοι αδένες που παράγουν ορμόνες φύλου είναι τα επινεφρίδια και οι γονάδες, οι οποίες περιλαμβάνουν τις ωοθήκες στις γυναίκες και τους όρχεις στους άνδρες.
Οι ορμόνες του σεξ είναι επίσης σημαντικές για μια σειρά σωματικών λειτουργιών και τη γενική υγεία ενός ατόμου. Σε άνδρες και γυναίκες, οι ορμόνες του σεξ εμπλέκονται:
- εφηβεία και σεξουαλική ανάπτυξη
- αναπαραγωγή
- σεξουαλική επιθυμία
- ρύθμιση της ανάπτυξης των οστών και των μυών
- φλεγμονώδεις αποκρίσεις
- ρύθμιση των επιπέδων χοληστερόλης
- προώθηση της ανάπτυξης των μαλλιών
- κατανομή σωματικού λίπους
Τα επίπεδα των ορμονών του φύλου κυμαίνονται σε όλη τη ζωή ενός ατόμου. Παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν τα επίπεδα των γυναικείων σεξουαλικών ορμονών περιλαμβάνουν:
- ηλικία
- Εμμηνόρροια
- εγκυμοσύνη
- εμμηνόπαυση
- στρες
- φάρμακα
- περιβάλλον
Οι ανισορροπίες των σεξουαλικών ορμονών μπορούν να οδηγήσουν σε αλλαγές στη σεξουαλική επιθυμία και σε προβλήματα υγείας, όπως απώλεια μαλλιών, απώλεια οστού και στειρότητα.
Τύποι γυναικείας σεξουαλικής ορμόνης
Στις γυναίκες, οι ωοθήκες και τα επινεφρίδια είναι οι κύριοι παραγωγοί ορμονών του φύλου. Οι γυναικείες σεξουαλικές ορμόνες περιλαμβάνουν οιστρογόνα, προγεστερόνη και μικρές ποσότητες τεστοστερόνης.
Συζητάμε καθεμία από αυτές τις ορμόνες φύλου παρακάτω:
Οιστρογόνο
Το οιστρογόνο είναι ίσως η πιο γνωστή σεξουαλική ορμόνη.
Αν και η πλειονότητα της παραγωγής οιστρογόνων συμβαίνει στις ωοθήκες, τα επινεφρίδια και τα λιπώδη κύτταρα παράγουν επίσης μικρές ποσότητες οιστρογόνων. Το οιστρογόνο παίζει καθοριστικό ρόλο στην αναπαραγωγική και σεξουαλική ανάπτυξη, η οποία ξεκινά όταν ένα άτομο φτάνει στην εφηβεία.
Προγεστερόνη
Οι ωοθήκες, τα επινεφρίδια και ο πλακούντας παράγουν την ορμόνη προγεστερόνη. Τα επίπεδα προγεστερόνης αυξάνονται κατά την ωορρηξία και αυξάνουν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Η προγεστερόνη βοηθά στη σταθεροποίηση των εμμηνορροϊκών κύκλων και προετοιμάζει το σώμα για εγκυμοσύνη. Το χαμηλό επίπεδο προγεστερόνης μπορεί να οδηγήσει σε ακανόνιστες περιόδους, δυσκολία στη σύλληψη και υψηλότερο κίνδυνο επιπλοκών κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Τεστοστερόνη
Αν και η τεστοστερόνη είναι η κύρια ορμόνη του φύλου στα αρσενικά, είναι επίσης παρούσα σε χαμηλότερες ποσότητες στις γυναίκες.
Στις γυναίκες, η τεστοστερόνη επηρεάζει:
- γονιμότητα
- σεξουαλική επιθυμία
- Εμμηνόρροια
- ιστική και οστική μάζα
- παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων
Ο ρόλος στην εφηβεία
Οι γυναίκες συνήθως εισέρχονται στην εφηβεία μεταξύ των ηλικιών 8 και 13 ετών, και η εφηβεία συνήθως τελειώνει όταν είναι περίπου 14 ετών.
Κατά την εφηβεία, η υπόφυση αρχίζει να παράγει μεγαλύτερες ποσότητες ωχρινοτρόπου ορμόνης (LH) και ορμόνης διέγερσης ωοθυλακίων (FSH), η οποία διεγείρει την παραγωγή οιστρογόνων και προγεστερόνης.
Τα αυξημένα επίπεδα οιστρογόνων και προγεστερόνης ξεκινούν την ανάπτυξη δευτερογενών σεξουαλικών χαρακτηριστικών, τα οποία περιλαμβάνουν:
- ανάπτυξη του μαστού
- ανάπτυξη μαλλιών στις μασχάλες, στα πόδια και στην ηβική περιοχή
- αυξημένο ύψος
- αυξημένη αποθήκευση λίπους στους γοφούς, τους γλουτούς και τους μηρούς
- διεύρυνση της λεκάνης και των γοφών
- αυξημένη παραγωγή λαδιού στο δέρμα
Ρόλος στην εμμηνόρροια
Το Menarche είναι η πρώτη φορά που ένα άτομο παίρνει την εμμηνορροϊκή περίοδο και συνήθως εμφανίζεται μεταξύ των ηλικιών 12 και 13 ετών. Ωστόσο, η εμμηνόρροια μπορεί να εμφανιστεί ανά πάσα στιγμή μεταξύ 8 και 15 ετών.
Μετά την εμμηνόρροια, πολλοί άνθρωποι έχουν τακτικούς εμμηνορροϊκούς κύκλους μέχρι να φτάσουν στην εμμηνόπαυση. Οι κύκλοι της εμμηνόρροιας είναι συνήθως περίπου 28 ημέρες, αλλά μπορεί να κυμαίνονται μεταξύ 24 και 38 ημερών.
Ο εμμηνορροϊκός κύκλος εμφανίζεται σε τρεις φάσεις που συμπίπτουν με ορμονικές αλλαγές:
Ωοθυλακική φάση
Η πρώτη ημέρα μιας περιόδου σηματοδοτεί την έναρξη ενός νέου εμμηνορροϊκού κύκλου. Κατά τη διάρκεια μιας περιόδου, αίμα και ιστός από τη μήτρα εξέρχονται από το σώμα μέσω του κόλπου. Τα επίπεδα οιστρογόνου και προγεστερόνης είναι πολύ χαμηλά σε αυτό το σημείο και αυτό μπορεί να προκαλέσει ευερεθιστότητα και αλλαγές στη διάθεση.
Ο υπόφυση απελευθερώνει επίσης FSH και LH, τα οποία αυξάνουν τα επίπεδα οιστρογόνων και σηματοδοτούν την ανάπτυξη των ωοθυλακίων στις ωοθήκες. Κάθε θυλάκιο περιέχει ένα αυγό. Μετά από λίγες μέρες, ένα κυρίαρχο θυλάκιο θα εμφανιστεί σε κάθε ωοθήκη. Οι ωοθήκες θα απορροφήσουν τα υπόλοιπα θυλάκια.
Καθώς το κυρίαρχο θυλάκιο συνεχίζει να αναπτύσσεται, θα παράγει περισσότερα οιστρογόνα. Αυτή η αύξηση των οιστρογόνων διεγείρει την απελευθέρωση ενδορφινών που αυξάνουν τα επίπεδα ενέργειας και βελτιώνουν τη διάθεση.
Το οιστρογόνο εμπλουτίζει επίσης το ενδομήτριο, που είναι η επένδυση της μήτρας, σε προετοιμασία για πιθανή εγκυμοσύνη.
Ωορρηξική φάση
Κατά τη φάση της ωορρηξίας, τα επίπεδα οιστρογόνων και LH στην κορυφή του σώματος, προκαλώντας ένα θύλακα να σκάσει και να απελευθερώσει το αυγό του από την ωοθήκη.
Ένα αυγό μπορεί να επιβιώσει για περίπου 12-24 ώρες μετά την έξοδο από την ωοθήκη. Η γονιμοποίηση του αυγού μπορεί να συμβεί μόνο κατά τη διάρκεια αυτού του χρονικού πλαισίου.
Ωχρινική φάση
Κατά τη διάρκεια της ωχρινικής φάσης, το ωάριο ταξιδεύει από την ωοθήκη στη μήτρα μέσω της σάλπιγγας. Το σπασμένο ωοθυλάκιο απελευθερώνει προγεστερόνη, η οποία πυκνώνει την επένδυση της μήτρας, προετοιμάζοντας την για λήψη γονιμοποιημένου ωαρίου. Μόλις το αυγό φτάσει στο άκρο του σάλπιγγα, προσκολλάται στο τοίχωμα της μήτρας.
Ένα μη γονιμοποιημένο ωάριο θα προκαλέσει μείωση των επιπέδων οιστρογόνων και προγεστερόνης. Αυτό σηματοδοτεί την αρχή της προεμμηνορροϊκής εβδομάδας.
Τέλος, το μη γονιμοποιημένο ωάριο και η επένδυση της μήτρας θα φύγουν από το σώμα, σηματοδοτώντας το τέλος του τρέχοντος εμμηνορροϊκού κύκλου και την αρχή του επόμενου.
Ρόλος στην εγκυμοσύνη
Η εγκυμοσύνη ξεκινά τη στιγμή που ένα γονιμοποιημένο ωάριο εμφυτεύεται στον τοίχο της μήτρας ενός ατόμου. Μετά την εμφύτευση, ο πλακούντας αρχίζει να αναπτύσσεται και αρχίζει να παράγει έναν αριθμό ορμονών, συμπεριλαμβανομένης της προγεστερόνης, της χαλαλαξίνης και της ανθρώπινης χοριακής γοναδοτροπίνης (hCG).
Τα επίπεδα της προγεστερόνης αυξάνονται σταθερά κατά τις πρώτες εβδομάδες της εγκυμοσύνης, προκαλώντας πυκνότητα του τραχήλου της μήτρας και σχηματίζοντας το βλεννογόνο.
Η παραγωγή χαλαλατίνης αποτρέπει τις συστολές στη μήτρα μέχρι το τέλος της εγκυμοσύνης, οπότε βοηθά στη χαλάρωση των συνδέσμων και των τενόντων στη λεκάνη.
Η αύξηση των επιπέδων hCG στο σώμα διεγείρει περαιτέρω την παραγωγή οιστρογόνων και προγεστερόνης. Αυτή η ταχεία αύξηση των ορμονών οδηγεί σε συμπτώματα πρώιμης εγκυμοσύνης, όπως ναυτία, έμετος και ανάγκη ούρησης πιο συχνά.
Τα επίπεδα οιστρογόνου και προγεστερόνης συνεχίζουν να αυξάνονται κατά το δεύτερο τρίμηνο της εγκυμοσύνης. Αυτή τη στιγμή, τα κύτταρα στον πλακούντα θα αρχίσουν να παράγουν μια ορμόνη που ονομάζεται ανθρώπινο γαλακτογόνο πλακούντα (HPL). Η HPL ρυθμίζει το μεταβολισμό των γυναικών και βοηθά στη θρέψη του αναπτυσσόμενου εμβρύου.
Τα επίπεδα ορμονών μειώνονται όταν τελειώνει η εγκυμοσύνη και σταδιακά επιστρέφουν στα επίπεδα προ της εγκυμοσύνης. Όταν ένα άτομο θηλάζει, μπορεί να μειώσει τα επίπεδα οιστρογόνων στο σώμα, γεγονός που μπορεί να αποτρέψει την εμφάνιση ωορρηξίας.
Ρόλος στην εμμηνόπαυση
Η εμμηνόπαυση εμφανίζεται όταν ένα άτομο σταματά να έχει εμμηνορροϊκές περιόδους και δεν είναι πλέον σε θέση να μείνει έγκυος. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η μέση ηλικία στην οποία μια γυναίκα βιώνει την εμμηνόπαυση είναι 52 χρόνια.
Το Perimenopause αναφέρεται στη μεταβατική περίοδο που οδηγεί στην τελική περίοδο ενός ατόμου. Κατά τη διάρκεια αυτής της μετάβασης, οι μεγάλες διακυμάνσεις στα επίπεδα ορμονών μπορεί να προκαλέσουν σε ένα άτομο να βιώσει μια σειρά συμπτωμάτων.
Τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης μπορεί να περιλαμβάνουν:
- ακανόνιστες περιόδους
- εξάψεις
- δυσκολίες στον ύπνο
- αλλαγές στη διάθεση
- κολπική ξηρότητα
Σύμφωνα με το Γραφείο για την Υγεία των Γυναικών, η περιεμμηνόπαυση συνήθως διαρκεί περίπου 4 χρόνια αλλά μπορεί να διαρκέσει οπουδήποτε μεταξύ 2 και 8 ετών.
Ένα άτομο φτάνει στην εμμηνόπαυση όταν έχει περάσει ένα ολόκληρο έτος χωρίς να έχει περίοδο. Μετά την εμμηνόπαυση, οι ωοθήκες παράγουν μόνο πολύ μικρές αλλά σταθερές ποσότητες οιστρογόνων και προγεστερόνης.
Τα χαμηλότερα επίπεδα οιστρογόνων μπορεί να μειώσουν τη σεξουαλική ορμή ενός ατόμου και να προκαλέσουν απώλεια οστικής πυκνότητας, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε οστεοπόρωση. Αυτές οι ορμονικές αλλαγές μπορεί επίσης να αυξήσουν τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικού επεισοδίου.
Ρόλος στη σεξουαλική επιθυμία και διέγερση
Τα οιστρογόνα, η προγεστερόνη και η τεστοστερόνη επηρεάζουν τη σεξουαλική επιθυμία και διέγερση. Έχοντας υψηλότερα επίπεδα οιστρογόνων στο σώμα προάγει την κολπική λίπανση και αυξάνει τη σεξουαλική επιθυμία. Η αύξηση της προγεστερόνης μπορεί να μειώσει τη σεξουαλική επιθυμία.
Υπάρχει κάποια συζήτηση σχετικά με το πώς τα επίπεδα τεστοστερόνης επηρεάζουν τη γυναικεία σεξουαλική ορμή.
Τα χαμηλά επίπεδα τεστοστερόνης μπορεί να οδηγήσουν σε μειωμένη σεξουαλική επιθυμία σε ορισμένες γυναίκες. Ωστόσο, η θεραπεία με τεστοστερόνη φαίνεται αναποτελεσματική στη θεραπεία της χαμηλής σεξουαλικής ορμής στις γυναίκες.
Σύμφωνα με μια συστηματική ανασκόπηση από το 2016, η θεραπεία με τεστοστερόνη μπορεί να ενισχύσει τις επιδράσεις των οιστρογόνων, αλλά μόνο εάν ένας γιατρός χορηγεί την τεστοστερόνη σε υψηλότερα από τα φυσιολογικά επίπεδα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ανεπιθύμητες παρενέργειες.
Αυτές οι ανεπιθύμητες ενέργειες μπορεί να περιλαμβάνουν:
- αύξηση βάρους
- ευερέθιστο
- φαλάκρα
- υπερβολική τρίχα προσώπου
- διεύρυνση κλειτοριδίου
Ορμονική ανισορροπία
Η ορμονική ισορροπία είναι σημαντική για τη γενική υγεία. Αν και τα επίπεδα των ορμονών κυμαίνονται τακτικά, οι μακροπρόθεσμες ανισορροπίες μπορούν να οδηγήσουν σε αριθμό συμπτωμάτων και καταστάσεων.
Σημάδια και συμπτώματα ανισορροπιών ορμονών μπορεί να περιλαμβάνουν:
- ακανόνιστες περιόδους
- υπερβολική τρίχα σώματος και προσώπου
- ακμή
- κολπική ξηρότητα
- χαμηλή σεξουαλική ορμή
- ευαισθησία στο στήθος
- γαστρεντερικά προβλήματα
- εξάψεις
- νυχτερινές εφιδρώσεις
- αύξηση βάρους
- κούραση
- ευερεθιστότητα και ακανόνιστες αλλαγές στη διάθεση
- ανησυχία
- κατάθλιψη
- δυσκολία στον ύπνο
Οι ορμονικές ανισορροπίες μπορεί να αποτελούν ένδειξη υποκείμενης κατάστασης υγείας. Μπορούν επίσης να είναι μια παρενέργεια ορισμένων φαρμάκων. Για αυτόν τον λόγο, τα άτομα που αντιμετωπίζουν σοβαρά ή επαναλαμβανόμενα συμπτώματα ορμονικών ανισορροπιών πρέπει να μιλήσουν με έναν γιατρό.
Στις γυναίκες, πιθανές αιτίες ορμονικών ανισορροπιών περιλαμβάνουν:
- σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών
- πρωτοπαθή ανεπάρκεια των ωοθηκών
- ορμονικός έλεγχος των γεννήσεων
- θεραπεία αντικατάστασης ορμονών
- υπερβολικό σωματικό βάρος
- καρκίνος ωοθηκών
- στρες
Περίληψη
Οι ορμόνες είναι χημικοί αγγελιοφόροι που βοηθούν στη ρύθμιση των σωματικών λειτουργιών και στη διατήρηση της γενικής υγείας. Οι ορμόνες του σεξ παίζουν καθοριστικό ρόλο στη σεξουαλική ανάπτυξη και αναπαραγωγή.
Στις γυναίκες, οι κύριες ορμόνες του φύλου είναι τα οιστρογόνα και η προγεστερόνη. Η παραγωγή αυτών των ορμονών συμβαίνει κυρίως στις ωοθήκες, στα επινεφρίδια και, κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, στον πλακούντα.
Οι γυναικείες ορμόνες του σεξ επηρεάζουν επίσης το σωματικό βάρος, την ανάπτυξη των μαλλιών και την ανάπτυξη των οστών και των μυών. Αν και αυτές οι ορμόνες κυμαίνονται φυσικά καθ 'όλη τη διάρκεια ζωής ενός ατόμου, οι μακροπρόθεσμες ανισορροπίες μπορούν να προκαλέσουν μια σειρά συμπτωμάτων και επιπτώσεων στην υγεία.
