Γιατί εξαπλώνεται ο καρκίνος των ωοθηκών και πώς μπορούμε να τον σταματήσουμε
Νέα έρευνα αποκάλυψε ακριβώς γιατί ο καρκίνος των ωοθηκών εξαπλώνεται στην περιτοναϊκή κοιλότητα. Τα υπάρχοντα ναρκωτικά θα μπορούσαν να επαναχρησιμοποιηθούν για να σταματήσει αυτό να συμβεί.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο καρκίνος των ωοθηκών εκτιμάται ότι επηρεάζει περίπου 20.000 γυναίκες κάθε χρόνο.
Το 2014, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) πρότειναν ότι περίπου 21.161 γυναίκες έλαβαν διάγνωση καρκίνου των ωοθηκών και 14.195 από αυτές τις γυναίκες πέθαναν.
Ο καρκίνος των ωοθηκών είναι η πιο θανατηφόρα μορφή καρκίνου του αναπαραγωγικού συστήματος, αλλά η θεραπεία είναι αποτελεσματική εάν ο καρκίνος έχει συλληφθεί νωρίς.
Δυστυχώς, ωστόσο, μόνο το 15 τοις εκατό των ασθενών εμφανίζονται με αυτή τη μορφή καρκίνου σε πρώιμο στάδιο, ενώ το 75% των περιπτώσεων εντοπίζονται όταν ο όγκος έχει ήδη εξαπλωθεί - ή μετασταθεί - στην περιτοναϊκή κοιλότητα.
Πώς συμβαίνει η μετάσταση και τι μπορεί να γίνει για να το σταματήσει; Αυτή η ερώτηση ώθησε την ερευνητή Pamela Kreeger, καθηγήτρια βιοϊατρικής μηχανικής στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν-Μάντισον, και την ομάδα της να μελετήσουν τον πιο επιθετικό τύπο καρκίνου των ωοθηκών.
Η καθηγήτρια Kreeger και οι συνάδελφοί της εξέτασαν τη μεταστατική διαδικασία σε υψηλού βαθμού καρκίνο των ωοθηκών, που είναι τόσο η πιο διαδεδομένη μορφή καρκίνου των ωοθηκών όσο και η πιο δύσκολη να σταματήσουν.
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι σε αυτή τη μορφή καρκίνου, η ύπαρξη μεγάλου αριθμού ανοσοκυττάρων που ονομάζονται μακροφάγοι συνδέεται με χειρότερο αποτέλεσμα. Έτσι, ο καθηγητής Kreeger και η ομάδα εξέτασαν εάν αυτά τα ανοσοκύτταρα επιτρέπουν στα καρκινικά κύτταρα να εξαπλωθούν και να προσκολληθούν στην περιτοναϊκή κοιλότητα.
Τα ευρήματά τους δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Ερευνα για τον καρκίνο.
Ξεκλειδώθηκε το μυστικό μετάστασης του καρκίνου των ωοθηκών
Τα πειράματα κυτταρικής καλλιέργειας έδειξαν ότι μια πολύπλοκη αλληλεπίδραση μεταξύ υγιών και καρκινικών κυττάρων βοηθά στη διευκόλυνση της εξάπλωσης του καρκίνου.
Κανονικά, η περιτοναϊκή κοιλότητα είναι επενδεδυμένη με τα λεγόμενα μεσοθηλιακά κύτταρα, τα οποία σχηματίζουν το μεσοθήλιο - ένα ολισθηρό, μη κολλώδες επιφανειακό στρώμα που ευθυγραμμίζει τις κοιλότητες του σώματος και τα εσωτερικά όργανα, προστατεύοντάς τα.
Όμως, στον καρκίνο των ωοθηκών, η νέα μελέτη αποκάλυψε ότι οι μακροφάγοι μετατρέπουν αυτά τα μεσοθηλιακά κύτταρα σε κολλώδη κύτταρα που βοηθούν τα καρκινικά κύτταρα να προσκολληθούν.
«Για μένα, αυτή ήταν μια από αυτές τις επιστημονικές στιγμές« αχ χα »», ισχυρίζεται ο καθηγητής Kreeger. «[Α] οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ των φυσιολογικών κυττάρων στο σώμα μας μπορούν να επηρεάσουν τη μετάσταση. Με άλλα λόγια, "προσθέτει," δεν αφορά μόνο το καρκινικό κύτταρο. "
Στη συνέχεια, οι επιστήμονες έπρεπε να ανακαλύψουν ποιες πρωτεΐνες ήταν υπεύθυνες για αυτό το μετασχηματιστικό αποτέλεσμα.
Η υπολογιστική μοντελοποίηση αποκάλυψε μια αλυσιδωτή αντίδραση πρωτεϊνών: οι μακροφάγοι εκκρίνουν μια πρωτεΐνη που ονομάζεται ΜΙΡ-1β, η οποία, με τη σειρά της, προκαλεί στα μεσοθηλιακά κύτταρα να παράγουν μια κολλώδη πρωτεΐνη που ονομάζεται Ρ-σελεκτίνη, η οποία στη συνέχεια επιτρέπει στα καρκινικά κύτταρα να κολλήσουν.
Περαιτέρω πειράματα με ποντίκια επιβεβαίωσαν τα αποτελέσματα. Τέλος, οι ερευνητές εξέτασαν ανθρώπινα δείγματα και διαπίστωσαν ότι τα άτομα με καρκίνο των ωοθηκών είχαν πράγματι αυξημένα επίπεδα τόσο της ΜΙΡ-1β όσο και της Ρ-σελεκτίνης.
Τα υπάρχοντα φάρμακα θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να το σταματήσουν
Οι πληροφορίες που προσφέρει αυτή η πρόσφατη μελέτη ενδέχεται σύντομα να μετατραπούν σε νέες καρποφόρες θεραπείες. Υπάρχουν ήδη υπάρχοντα φάρμακα που θα μπορούσαν να επαναχρησιμοποιηθούν για να αναστέλλουν τις βασικές πτυχές της μεταστατικής διαδικασίας που αποκαλύπτονται από αυτήν τη μελέτη.
Για παράδειγμα, ένα φάρμακο HIV που ονομάζεται Maraviroc είναι γνωστό ότι μπλοκάρει τους υποδοχείς ΜΙΡ-1β και δύο φάρμακα για διάφορες διαταραχές του αίματος - που εξακολουθούν να δοκιμάζονται - είναι γνωστό ότι αναστέλλουν την Ρ-σελεκτίνη.
«Μας ενδιαφέρει να επιδιώξουμε πολλές λεωφόρους, γιατί είναι πιθανό να λειτουργεί καλύτερα από μια άλλη», λέει ο καθηγητής Kreeger. "Είναι επίσης πιθανό κάποιος να έχει πιο ανεκτές παρενέργειες από άλλες."
Ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης Molly Carroll, μεταδιδακτορικός συνεργάτης στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν-Μάντισον, εξετάζει επίσης τη σημασία των ευρημάτων.
«Η θεραπεία για τον καρκίνο των ωοθηκών δεν έχει αλλάξει πραγματικά τα τελευταία 20 χρόνια […] Ας ελπίσουμε ότι μέσω της ανάπτυξης τέτοιων θεραπειών συντήρησης, μπορούμε να αποτρέψουμε τη δημιουργία νέων μεταστάσεων όγκου.»
Ο καθηγητής Kreeger και η ομάδα έχουν ήδη λάβει επιχορήγηση για τη διεξαγωγή μακροχρόνιων πειραμάτων σε ποντίκια. Εάν αυτά επιβεβαιώσουν περαιτέρω τα ευρήματα, οι επιστήμονες θα ξεκινήσουν σύντομα προκλινικές δοκιμές των υπαρχόντων φαρμάκων για να δουν εάν προκαλούν σημαντική τοξικότητα.
