Νόσος του Αλτσχάιμερ: Η εξέταση των ματιών θα μπορούσε να δώσει έγκαιρη προειδοποίηση
Στο μέλλον, ένας γιατρός μπορεί να είναι σε θέση να πει εάν κάποιος κατευθύνεται προς τη νόσο του Αλτσχάιμερ - όχι πραγματοποιώντας ακριβές εγκεφαλικές εξετάσεις, αλλά κατά τη διάρκεια οφθαλμολογικής εξέτασης.
Ένα νέο έγγραφο μελέτης στο περιοδικό Οφθαλμολογία αμφιβληστροειδούς σκιαγραφεί την έρευνα που πραγματοποιήθηκε στο Duke Eye Center στο Durham, NC.
Οι ερευνητές προτείνουν ότι η απώλεια της πυκνότητας των αιμοφόρων αγγείων στον αμφιβληστροειδή μπορεί να υποδηλώνει την ανάπτυξη της νόσου του Alzheimer.
Οι ερευνητές μελέτησαν περισσότερα από 200 άτομα με φυσιολογική εγκεφαλική λειτουργία, καθώς και άτομα με Αλτσχάιμερ.
Χρησιμοποίησαν μια τεχνική που ονομάζεται οπτική αγγειογραφία τομογραφικής συνοχής (OCTA), η οποία είναι μη επεμβατική και μπορεί να αποκαλύψει τη ροή του αίματος σε κάθε στρώμα του αμφιβληστροειδούς.
Στην ομάδα ελέγχου, διαπίστωσαν ότι ο ιστός μικροσκοπικών αιμοφόρων αγγείων που βρίσκεται στο πίσω μέρος του ματιού ήταν αρκετά πυκνός. Τα αγγεία των ατόμων με νόσο του Alzheimer, ωστόσο, ήταν λιγότερο πυκνά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ήταν επίσης πολύ πιο αραιά.
Ο ανώτερος συγγραφέας της μελέτης, Dr. Sharon Fekrat, οφθαλμίατρος και χειρουργός του αμφιβληστροειδούς στο Duke Eye Center, σημειώνει ότι μέτρησαν τα αιμοφόρα αγγεία που δεν παρατηρούνται κανονικά κατά τη διάρκεια μιας συνήθους οφθαλμολογικής εξέτασης.
Εξηγεί ότι για να το κάνουν αυτό, χρησιμοποίησαν μια μη επεμβατική τεχνολογία που μπορεί να τραβήξει εικόνες μέσα σε λίγα λεπτά.
«Είναι πιθανό αυτές οι αλλαγές στην πυκνότητα των αιμοφόρων αγγείων στον αμφιβληστροειδή να αντικατοπτρίζουν αυτό που συμβαίνει στα μικροσκοπικά αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου, ίσως προτού μπορέσουμε να εντοπίσουμε οποιεσδήποτε αλλαγές στη γνώση».
Δρ. Sharon Fekrat
Ήταν επίσης σε θέση να εντοπίσουν διαφορές μεταξύ των ατόμων που είχαν νόσο του Αλτσχάιμερ, εκείνων που δεν το έκαναν, και εκείνων με ήπια γνωστική εξασθένηση, η οποία συχνά προηγείται της νόσου του Αλτσχάιμερ.
Προκλήσεις στη διάγνωση του Αλτσχάιμερ
Οι γιατροί δεν μπορούν να διαγνώσουν οριστικά τη νόσο του Αλτσχάιμερ πριν από το θάνατο. Στη συνέχεια, οι παθολόγοι μπορούν να εξετάσουν τον εγκεφαλικό ιστό κατά τη διάρκεια μιας αυτοψίας και να εντοπίσουν τα χαρακτηριστικά της νόσου.
Προς το παρόν, οι γιατροί θα πρέπει να εκτελέσουν εξετάσεις που μετρούν τη μνήμη, την προσοχή, τη μέτρηση, τη γλώσσα και τις ικανότητες επίλυσης προβλημάτων προτού καταλήξουν σε μια πιθανή διάγνωση της νόσου του Alzheimer.
Επίσης, υπάρχουν μερικές ιατρικές εξετάσεις που μπορούν να βοηθήσουν στον αποκλεισμό άλλων καταστάσεων. Αυτά τείνουν να περιλαμβάνουν τυπικές ιατρικές εξετάσεις καθώς και εγκεφαλικές σαρώσεις.
Ωστόσο, οι γιατροί δεν μπορούν να κάνουν μια οριστική διάγνωση χρησιμοποιώντας αυτές τις μεθόδους, γι 'αυτό υπάρχει μια συνεχής αναζήτηση λύσεων που μπορούν να παρέχουν στους γιατρούς και τους ασθενείς τους με βεβαιότητα πριν αποφασίσουν για το καλύτερο σχέδιο θεραπείας.
Οι τρέχουσες επιλογές θεραπείας δεν μπορούν να σταματήσουν ή να αντιστρέψουν την εξέλιξη της κατάστασης, αλλά η ανίχνευσή της νωρίτερα μπορεί να βοηθήσει με πολλούς τρόπους. Για παράδειγμα, μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση της προόδου για λίγο και μπορεί επίσης να βοηθήσει τις οικογένειες να σχεδιάσουν το μέλλον.
Επίσης, η έρευνα για τη θεραπεία του Alzheimer βρίσκεται σε εξέλιξη και μια έγκαιρη διάγνωση σημαίνει περισσότερες πιθανότητες συμμετοχής σε κλινικές δοκιμές.
Πώς συνδέεται ο αμφιβληστροειδής με το Αλτσχάιμερ
Ο συν-επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Δρ. Dilraj S. Grewal, επίσης οφθαλμίατρος και χειρουργός του αμφιβληστροειδούς στο Duke Eye Center, σημειώνει ότι υπάρχουν αλλαγές στα μικρά αιμοφόρα αγγεία στον εγκέφαλο των ατόμων με τη νόσο.
Δεδομένου ότι ο αμφιβληστροειδής είναι προέκταση του εγκεφάλου, η ομάδα ήθελε να ερευνήσει περαιτέρω για να δει εάν υπήρχε σύνδεση.
Δεδομένου ότι η σάρωση OCTA δείχνει αλλαγές στα μικρότερα αιμοφόρα αγγεία, έχει ένα πλεονέκτημα έναντι άλλων μεθόδων ανίχνευσης αλλαγών στον εγκέφαλο, συμπεριλαμβανομένης μιας μαγνητικής τομογραφίας ή ενός εγκεφαλικού αγγειογραφήματος. Αυτές οι μέθοδοι δείχνουν μόνο μεγαλύτερα αγγεία και είναι πιο επεμβατικές και ακριβές.
"Τελικά, ο στόχος θα ήταν η χρήση αυτής της τεχνολογίας για τον εντοπισμό του Alzheimer νωρίς, προτού τα συμπτώματα απώλειας μνήμης είναι εμφανή και θα είναι σε θέση να παρακολουθούν αυτές τις αλλαγές με την πάροδο του χρόνου σε συμμετέχοντες κλινικών δοκιμών που μελετούν νέες θεραπείες του Alzheimer", καταλήγει ο Δρ Fekrat.
