Αυτά τα τρόφιμα μπορεί να καθυστερήσουν την εμμηνόπαυση
Νέα έρευνα με επικεφαλής επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Leeds στο Ηνωμένο Βασίλειο δείχνει ότι μια διατροφή πλούσια σε όσπρια και ψάρια μπορεί να αναβάλει τη φυσική έναρξη της εμμηνόπαυσης, ενώ τρόφιμα πλούσια σε υδατάνθρακες μπορεί να την επιταχύνουν.
Η ηλικία κατά την οποία ένα άτομο βιώνει την εμμηνόπαυση μπορεί να επηρεάσει την υγεία του με διάφορους τρόπους.
Στην πραγματικότητα, εκτός από την αδυναμία εγκυμοσύνης, η πρόωρη εμμηνόπαυση (ή η εμμηνόπαυση πριν από τα 40) ή η πρώιμη εμμηνόπαυση (που συμβαίνει σε ηλικίες 40-45) μπορεί να προκαλέσει πολλές επιπλοκές.
Η απώλεια της οστικής πυκνότητας, ο υψηλότερος κίνδυνος καρδιακών παθήσεων και η απώλεια σεξουαλικής επιθυμίας είναι μόνο μερικές από τις συνέπειες της πρόωρης ή πρώιμης εμμηνόπαυσης.
Από την άλλη πλευρά, η εμπειρία της εμμηνόπαυσης κάποιου ατόμου, μπορεί να έχει κάποια οφέλη για την υγεία. Για παράδειγμα, μια πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι μια μεταγενέστερη έναρξη της εμμηνόπαυσης θα μπορούσε να κρατήσει τη γνωστική μείωση σε ηλικιωμένες γυναίκες.
Δεδομένων αυτών των επιπτώσεων στην υγεία, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ποιοι παράγοντες επηρεάζουν την έναρξη της εμμηνόπαυσης.
Αυτό ώθησε τον Yashvee Dunneram, ο οποίος είναι ερευνητής στη Σχολή Επιστήμης Τροφίμων και Διατροφής στο Πανεπιστήμιο του Leeds στο Ηνωμένο Βασίλειο, και συνεργάτες του να πραγματοποιήσουν μια μελέτη σχετικά με τη σχέση μεταξύ της διατροφής και της έναρξης της εμμηνόπαυσης.
Τα ευρήματά τους δημοσιεύθηκαν στο Περιοδικό Επιδημιολογίας & Κοινοτικής Υγείας.
Μελέτη διατροφής και έναρξης εμμηνόπαυσης
Ο Dunneram και οι συνάδελφοί του εξέτασαν τα διαθέσιμα στοιχεία από τη Μελέτη Κοόρτων Γυναικών του Ηνωμένου Βασιλείου - μια έρευνα για περισσότερες από 35.000 γυναίκες με έδρα τη Βρετανία ηλικίας μεταξύ 35 και 69 ετών.
Εκτός από τις πληροφορίες σχετικά με την ηλικία στην οποία αυτές οι γυναίκες πήραν την εμμηνόπαυση, η μελέτη περιελάμβανε πληροφορίες για πιθανούς συγχέοντας παράγοντες όπως το βάρος και το αναπαραγωγικό ιστορικό, τα επίπεδα σωματικής δραστηριότητας και τη χρήση θεραπείας αντικατάστασης ορμονών.
Χρησιμοποιώντας τα δεδομένα που αντλήθηκαν από ερωτηματολόγια συχνότητας τροφίμων, οι ερευνητές μπόρεσαν να εκτιμήσουν την ημερήσια πρόσληψη 217 ειδών διατροφής που κατανάλωναν οι συμμετέχοντες.
Από όλες τις γυναίκες, 914 εμφάνισαν εμμηνόπαυση φυσικά μεταξύ των ηλικιών 40 και 65.
Πώς οι υδατάνθρακες, τα ψάρια, τα όσπρια επηρεάζουν την εμμηνόπαυση
Κατά μέσο όρο, η ηλικία κατά την οποία οι γυναίκες εμφάνισαν την εμμηνόπαυση ήταν 51 ετών και η μελέτη διαπίστωσε ότι ορισμένα είδη τροφίμων συνδέονταν με το χρονοδιάγραμμα αυτής της έναρξης.
Συγκεκριμένα, κάθε μερίδα υδατανθράκων, όπως ζυμαρικά και ρύζι, που καταναλώθηκε ανά ημέρα συσχετίστηκε με την εμμηνόπαυση 1,5 χρόνια νωρίτερα.
Αντίθετα, για κάθε μερίδα ψαριών και φρέσκων οσπρίων, όπως μπιζέλια και φασόλια, η καθυστέρηση στην έναρξη της εμμηνόπαυσης ήταν πάνω από 3 χρόνια. Επιπλέον, μια υψηλότερη ημερήσια κατανάλωση βιταμίνης Β-6 και ψευδαργύρου συσχετίστηκε επίσης με μεταγενέστερη εμμηνόπαυση.
Κατά τη σύγκριση των χορτοφάγων με τους τρώγοντες κρέατος, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η κατανάλωση κρέατος συνδέεται με καθυστέρηση 1 έτους στην έναρξη της εμμηνόπαυσης.
Μεταξύ των γυναικών που δεν είχαν παιδιά, η υψηλότερη πρόσληψη σταφυλιών και πουλερικών συνδέθηκε με μεταγενέστερη εμμηνόπαυση.
Όπως καταλήγει η Dunneram και οι συνάδελφοί της:
«Τα ευρήματά μας επιβεβαιώνουν ότι η διατροφή μπορεί να σχετίζεται με την ηλικία της φυσικής εμμηνόπαυσης. Αυτό μπορεί να είναι σημαντικό σε επίπεδο δημόσιας υγείας, καθώς η ηλικία στη φυσική εμμηνόπαυση μπορεί να έχει επιπτώσεις στα μελλοντικά αποτελέσματα της υγείας. "
Οι ελεύθερες ρίζες μπορεί να διαδραματίσουν ρόλο
Αυτή ήταν μια μελέτη παρατήρησης, οπότε δεν μπορεί να εξηγήσει την αιτιότητα. Ωστόσο, οι επιστήμονες εικάζουν μερικούς πιθανούς μηχανισμούς πίσω από τις ενώσεις που βρήκαν.
Η εξήγησή τους περιλαμβάνει δραστικά είδη οξυγόνου, τα οποία είναι ελεύθερες ρίζες, ή μόρια που περιέχουν οξυγόνο πιστεύεται ότι βλάπτουν το DNA μας.
Η ωρίμανση των αυγών και η απελευθέρωσή τους, λέει η ομάδα, επηρεάζονται αρνητικά από είδη αντιδραστικού οξυγόνου. Όμως τα όσπρια περιέχουν αντιοξειδωτικά, τα οποία ενδέχεται να αντισταθμίσουν αυτές τις αρνητικές επιπτώσεις και να καθυστερήσουν την έναρξη της εμμηνόπαυσης.
Επίσης, τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, τα οποία βρίσκονται στα λιπαρά ψάρια, πιστεύεται ότι προκαλούν αντιοξειδωτική δράση μέσα στο ανθρώπινο σώμα.
Αντίθετα, οι εξευγενισμένοι υδατάνθρακες πιστεύεται ότι αποτελούν παράγοντα κινδύνου για την αντίσταση στην ινσουλίνη, η οποία, με τη σειρά της, μπορεί να αυξήσει την παραγωγή οιστρογόνων, οδηγώντας σε πρώιμη έναρξη της εμμηνόπαυσης.
