Αντιμετωπίζουμε πανδημία Πάρκινσον;
Σύμφωνα με ένα νέο έγγραφο μελέτης, προκύπτουν στοιχεία ότι η νόσος του Πάρκινσον γίνεται πανδημία. Οι συγγραφείς συζητούν τις ανησυχίες τους και τις μελλοντικές προκλήσεις.
Η νόσος του Πάρκινσον είναι μια νευροεκφυλιστική κατάσταση.
Κυρίως επηρεάζοντας τις κινητικές περιοχές του κεντρικού νευρικού συστήματος, τα συμπτώματα τείνουν να αναπτύσσονται αργά.
Με την πάροδο του χρόνου, ακόμη και οι απλές κινήσεις γίνονται δύσκολες. και, καθώς η ασθένεια εξελίσσεται, η άνοια είναι συχνή.
Ιστορικά, το Parkinson's ήταν σπάνιο. Το 1855, για παράδειγμα, μόλις 22 άτομα που ζούσαν στο Ηνωμένο Βασίλειο πέθαναν με τη νόσο του Πάρκινσον.
Σήμερα, στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH) εκτιμούν ότι περίπου μισό εκατομμύριο άνθρωποι ζουν με την ασθένεια.
Πρόσφατα, μια ομάδα εμπειρογνωμόνων από τον τομέα των κινητικών διαταραχών δημοσίευσε ένα άρθρο στο Εφημερίδα της νόσου του Πάρκινσον. Με τίτλο «Τα αναδυόμενα στοιχεία της πανδημίας του Πάρκινσον», οι συγγραφείς περιγράφουν τις αυξανόμενες ανησυχίες τους και τι μπορεί να γίνει.
Μια πανδημία?
Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι νευρολογικές διαταραχές είναι η κύρια αιτία αναπηρίας. Από αυτά, η νόσος του Πάρκινσον είναι η ταχύτερα αναπτυσσόμενη. Το 1990-2015, ο αριθμός των ανθρώπων που ζούσαν με το Πάρκινσον διπλασιάστηκε σε περισσότερα από 6,2 εκατομμύρια. Μέχρι το 2040, οι ειδικοί προβλέπουν ότι ο αριθμός αυτός θα φτάσει τα 12 εκατομμύρια.
Ο όρος «πανδημία» συνήθως σχετίζεται με ασθένειες που μπορούν να εξαπλωθούν από άτομο σε άτομο. Φυσικά, αυτό δεν ισχύει για το Parkinson. Ωστόσο, σύμφωνα με τους συγγραφείς της μελέτης, η εξάπλωση της κατάστασης μοιράζεται ορισμένα από τα χαρακτηριστικά μιας πανδημίας.
Για παράδειγμα, είναι μια παγκόσμια ανησυχία που υπάρχει σε κάθε περιοχή του πλανήτη. Γίνεται επίσης πιο διαδεδομένο σε όλες τις περιοχές που έχουν αξιολογήσει οι επιστήμονες. Επιπλέον, οι πανδημίες τείνουν να κινούνται γεωγραφικά. Στην περίπτωση της νόσου του Πάρκινσον, φαίνεται να κινείται από τη Δύση προς την Ανατολή καθώς τα δημογραφικά στοιχεία αλλάζουν αργά.
Ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν επίσης ότι, παρόλο που οι άνθρωποι δεν μπορούν να «πιάσουν» μη-μεταδοτικές καταστάσεις όπως ο διαβήτης μέσω της επαφής με παθογόνα, μπορεί να εξακολουθούν να είναι πανδημίες. Εξηγούν ότι αυτές οι συνθήκες εξακολουθούν να μεταδίδονται μέσω νέων τύπων διανυσμάτων - δηλαδή κοινωνικών, πολιτικών και οικονομικών τάσεων.
Στην περίπτωση του διαβήτη, για παράδειγμα, ένας συγγραφέας υποστηρίζει ότι μεταδίδουμε παράγοντες κινδύνου σε όλο τον κόσμο. Τέτοιοι παράγοντες περιλαμβάνουν «υπερβολικά επεξεργασμένα τρόφιμα και ποτά, αλκοόλ, προϊόντα καπνού και ευρύτερες κοινωνικές και περιβαλλοντικές αλλαγές που περιορίζουν τη σωματική δραστηριότητα».
Αυξανόμενος κίνδυνος
Επειδή το Parkinson επηρεάζει κυρίως τους ανθρώπους καθώς μεγαλώνουν, η σταθερή αύξηση της μέσης ηλικίας της ανθρωπότητας σημαίνει αναπόφευκτη αύξηση του επιπολασμού του Parkinson. Αυτή η αργή αύξηση στην μέση ηλικία μας δεν είναι ο μόνος παράγοντας που παίζει στα χέρια μιας πιθανής επιδημίας.
Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι, ακόμη και όταν η ανάλυση αντιπροσωπεύει την αυξανόμενη ηλικία, η νόσος του Πάρκινσον εξακολουθεί να φαίνεται να γίνεται πιο διαδεδομένη.
Αυτό σημαίνει ότι ο μέσος ηλικιωμένος ενήλικας σήμερα έχει αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης της νόσου του Πάρκινσον.
Οι συγγραφείς της μελέτης περιγράφουν ορισμένους από τους παράγοντες που φαίνεται να αυξάνουν τον κίνδυνο της νόσου του Πάρκινσον σήμερα.
Η εκπληκτική επιρροή του καπνού
Σε παγκόσμιο επίπεδο, ο αριθμός των ατόμων που καπνίζουν καπνό έχει μειωθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες. Οι άνθρωποι στρογγυλά και σωστά το θεωρούν τεράστιο όφελος για τη δημόσια υγεία.
Ωστόσο, το κάπνισμα καπνού φαίνεται να μειώνει τον κίνδυνο της νόσου του Πάρκινσον. Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι το κάπνισμα μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο κατά περισσότερο από 40 τοις εκατό.
Η μείωση της κατανάλωσης καπνού μπορεί επομένως να αυξήσει τη συνολική επικράτηση της νόσου του Πάρκινσον.
Η ανάπτυξη της βιομηχανίας
Επίσης, η εκβιομηχάνιση μπορεί να παίζει ρόλο στη σταθερή αύξηση του κινδύνου του Πάρκινσον. Όπως γράφουν οι συγγραφείς:
"Πολλά υποπροϊόντα της Βιομηχανικής Επανάστασης, συμπεριλαμβανομένων συγκεκριμένων φυτοφαρμάκων, διαλυτών και βαρέων μετάλλων, έχουν συνδεθεί με τη νόσο του Πάρκινσον."
Για παράδειγμα, η Κίνα - μια χώρα που γνώρισε ταχεία βιομηχανική ανάπτυξη - είχε την ταχύτερη αύξηση της νόσου του Πάρκινσον.
Οι επιστήμονες εξακολουθούν να συζητούν τον ρόλο που διαδραματίζουν τα φυτοφάρμακα στο Πάρκινσον. Ωστόσο, ειδικότερα, το paraquat, συνδέεται στενά με την πάθηση και απαγορεύεται τώρα σε 32 χώρες.
Παρ 'όλα αυτά, οι συγγραφείς της μελέτης λένε ότι στις ΗΠΑ, οι άνθρωποι το χρησιμοποιούν «σε όλο και μεγαλύτερες ποσότητες». Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι μία από τις 32 χώρες που έχουν απαγορεύσει τη χρήση paraquat. Ανεξάρτητα, συνεχίζουν να το κατασκευάζουν και να το πωλούν σε χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, της Ταϊβάν και της Νότιας Αφρικής.
«Η νόσος του Πάρκινσον αυξάνεται και μπορεί να είναι δημιουργία της εποχής μας», γράφουν οι συγγραφείς. «Σε αντίθεση με τις περισσότερες ασθένειες των οποίων το φορτίο μειώνεται με τη βελτίωση του κοινωνικοοικονομικού επιπέδου, το βάρος της νόσου του Πάρκινσον κάνει το αντίθετο».
Τα αυξανόμενα ποσοστά της νόσου του Πάρκινσον είναι ανησυχητικά για προφανείς λόγους, αλλά τι μπορούμε να κάνουμε;
Μπορούμε να γυρίσουμε την παλίρροια;
Οι συγγραφείς της μελέτης πιστεύουν ότι το κλειδί για τη μετατροπή αυτής της φαινομενικά αναπόφευκτης αύξησης της νόσου του Πάρκινσον είναι ο ακτιβισμός.
Καταστάσεις όπως ο HIV και ο καρκίνος του μαστού έχουν επωφεληθεί ευρέως από αυτήν την προσέγγιση. Για παράδειγμα, πολλοί επικεντρώνονται στην ευαισθητοποίηση, στη συγκέντρωση κεφαλαίων, στη βελτίωση των θεραπειών και στην αλλαγή πολιτικής.
Η διακοπή της παραγωγής και της χρήσης ορισμένων χημικών ουσιών που ενδέχεται να αυξήσουν τον κίνδυνο του Parkinson είναι απαραίτητη. Όπως γράφουν οι συγγραφείς:
«Έχουμε τα μέσα για να αποτρέψουμε δυνητικά εκατομμύρια άτομα να μην βιώσουν ποτέ τις εξουθενωτικές επιπτώσεις της νόσου του Πάρκινσον».
Επίσης κρίσιμο, όπως πάντα, είναι η οικονομική υποστήριξη. Απαιτείται περισσότερη έρευνα για να καταλάβουμε γιατί εμφανίζεται η κατάσταση και πώς εξελίσσεται και αυτός ο τύπος επιστημονικής έρευνας δεν είναι ποτέ φθηνός.
Συγκεκριμένα, οι επιστήμονες πρέπει να αναπτύξουν καλύτερα φάρμακα. Επί του παρόντος, η πιο αποτελεσματική θεραπεία είναι η λεβοντόπα, η οποία είναι 50 ετών και όχι χωρίς τα προβλήματά της, συμπεριλαμβανομένων των ψυχολογικών και σωματικών παρενεργειών.
Ενώ αυτή η πρόσφατη ανάλυση είναι ανησυχητική, οι συγγραφείς αφήνουν τον αναγνώστη με κάποια θετικότητα, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι «η πανδημία του Πάρκινσον μπορεί να προληφθεί, όχι αναπόφευκτη».
