Ο κίνδυνος θανάτου σταματά να αυξάνεται μετά την ηλικία των 105 ετών
Ως ενήλικες, ο κίνδυνος θανάτου αυξάνεται κάθε χρόνο. Στην πραγματικότητα, ο κίνδυνος θανάτου μας αυξάνεται εκθετικά. Ωστόσο, μια νέα μελέτη δείχνει ότι αυτό μπορεί να μην συμβαίνει στο ακραίο τέλος του φάσματος της ηλικίας.
Δεν θα προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι καθώς γερνάμε, αυξάνεται σταθερά η πιθανότητα συνάντησης του κατασκευαστή μας.
Όμως, ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό μπορεί να μην είναι απολύτως αληθές για άτομα που βρίσκονται στο ανώτερο τέλος της ηλικιακής κλίμακας.
Λένε ότι ο κίνδυνος θανάτου αρχίζει να επιβραδύνεται καθώς φτάνουμε στα 80 μας. Αυτή η θεωρία έχει ονομαστεί επιβράδυνση της θνησιμότητας στο τέλος της ζωής.
Και, από την ηλικία των 105 ετών και μετά, πιστεύεται ότι ο κίνδυνος θανάτου θα ξεπεραστεί πλήρως.
Αυτό αναφέρεται ως οροπέδιο θνησιμότητας και αυτό ήταν το επίκεντρο μιας νέας μελέτης που δημοσιεύθηκε πρόσφατα.
Το μυστηριώδες οροπέδιο θνησιμότητας
Η θεωρία του οροπεδίου θνησιμότητας είναι εξαιρετικά αμφισβητούμενη και συζητείται έντονα. Όσοι δεν προσυπογράφουν τη θεωρία υποστηρίζουν ότι μελέτες που χρησιμοποιούν δεδομένα καλύτερης ποιότητας τείνουν να μην βρίσκουν το οροπέδιο θνησιμότητας.
Αυτή είναι μια δίκαιη κριτική. Είναι πολύ δύσκολο να βρεθεί μεγάλος αριθμός ατόμων ηλικίας άνω των 105 ετών που ζούσαν σε παρόμοια περιβάλλοντα και γεννήθηκαν σε παρόμοια στιγμή.
Επίσης, κάποιος που είναι 105 σήμερα θα είχε γεννηθεί στις αρχές του 1900, όταν η τήρηση αρχείων θα μπορούσε να ήταν λιγότερο ακριβής. Επιπλέον, όπως γράφουν οι συγγραφείς, «η υπερβολική ηλικία είναι κοινή μεταξύ των παλαιότερων ηλικιωμένων».
Αυτοί οι παράγοντες, μεταξύ άλλων, έχουν καταστήσει δύσκολα συμπεράσματα σχετικά με το οροπέδιο θνησιμότητας.
Η τελευταία μελέτη για τη διερεύνηση αυτής της πολύ συζητημένης θεωρίας δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό Επιστήμη με τίτλο «Το οροπέδιο της ανθρώπινης θνησιμότητας: Δημογραφία των πρωτοπόρων της μακροζωίας».
Τα ανώτατα όρια ηλικίας
Επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο Sapienza της Ρώμης στην Ιταλία πραγματοποίησαν μια εις βάθος ανάλυση. Με επικεφαλής την Elisabetta Barbi, έλαβαν δεδομένα από σχεδόν 4.000 Ιταλούς που ήταν μεγαλύτεροι από 105 το 2009–2015.
Σύμφωνα με τους συγγραφείς, τα δεδομένα στα οποία είχαν πρόσβαση ήταν υψηλότερης ποιότητας από προηγούμενες μελέτες. Για παράδειγμα, όλοι οι εκατονταετές έζησαν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους στην ίδια χώρα και γεννήθηκαν μόνο λίγα χρόνια.
Αυτό αφαίρεσε μερικές από τις στατιστικές δυσκολίες που μπορεί να προκύψουν κατά την ομαδοποίηση ατόμων που γεννήθηκαν σε διαφορετικές δεκαετίες και ζούσαν σε εντελώς διαφορετικά περιβάλλοντα.
Τα ευρήματά τους κατέληξαν στην υποστήριξη της θεωρίας του οροπεδίου θνησιμότητας, δείχνοντας ότι η σταθερή αύξηση του κινδύνου θανάτου αρχίζει να επιβραδύνεται μετά την ηλικία των 80 ετών και φτάνει σε ένα οροπέδιο στην ηλικία των 105 ετών.
«Ο αυξανόμενος αριθμός εξαιρετικά μακροχρόνιων ανθρώπων», εξηγούν, «και το γεγονός ότι η θνησιμότητά τους πέραν των 105 φαίνεται να μειώνεται μεταξύ των κοόρτων - μείωση του οροπεδίου θνησιμότητας ή αναβολή της ηλικίας όταν εμφανίζεται - υποδηλώνει έντονα ότι η μακροζωία συνεχίζει να αυξάνεται με την πάροδο του χρόνου και ότι δεν έχει επιτευχθεί κάποιο όριο. "
Αυτή η μελέτη δεν θα είναι το τέλος της συζήτησης. Θα γίνει περισσότερη δουλειά και τα επιχειρήματα θα συνεχίσουν. Ωστόσο, είναι πιθανό οι περισσότεροι από εμάς να μην φτάσουν στην ηλικία των 105 ετών για να απολαύσουν το θεωρητικό οροπέδιο.
