Οι θεραπείες καρκίνου επιταχύνουν τη γήρανση του εγκεφάλου;
Οι θεραπείες για τον καρκίνο μπορούν να λειτουργήσουν, αλλά οι ίδιοι παράγοντες που τους βοηθούν στην εξάλειψη των όγκων μπορεί επίσης να επιταχύνουν τις διαδικασίες γήρανσης στο σώμα - ειδικά στον εγκέφαλο. Νέα έρευνα διερευνά.
Στο παρελθόν Ιατρικά νέα σήμερα, καλύψαμε μια μελέτη που εξηγεί ότι μια εμπειρία που ονομάζεται chemo brain επηρεάζει πολλούς ανθρώπους που υποβάλλονται σε θεραπεία καρκίνου - ιδιαίτερα καρκίνου του μαστού -.
Ο χημικός εγκέφαλος εμφανίζεται κατά τη διάρκεια της θεραπείας με καρκίνο και μπορεί να διαρκέσει για μεγάλο χρονικό διάστημα μετά τη λήξη της θεραπείας.
Οι άνθρωποι που το βιώνουν αναφέρουν απώλεια ποιότητας στις γνωστικές ικανότητες, η οποία παρεμβαίνει στην καθημερινή τους ζωή.
Μια άλλη μελέτη έδειξε ότι τα αποτελέσματα της χημειοθεραπείας, που προστίθενται σε αυτά του ίδιου του καρκίνου, μπορούν να επηρεάσουν πολλές γνωστικές ικανότητες - συμπεριλαμβανομένης της μνήμης.
Σε μια νέα μελέτη, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες (UCLA) ερευνούν βαθύτερα αυτό το ζήτημα συνεργαζόμενοι με γυναίκες που είχαν περάσει από τη θεραπεία του καρκίνου του μαστού στο παρελθόν.
Αυτές οι γυναίκες, είδαν, παρουσιάζουν δείκτες βιολογικής γήρανσης που σχετίζονται με μειωμένη γνωστική λειτουργία.
Τα αποτελέσματα της μελέτης - δημοσιεύθηκαν χθες στις Καρκίνος, ένα περιοδικό της Αμερικανικής Εταιρείας Καρκίνου - προτείνουν ότι οι θεραπείες για τον καρκίνο επιταχύνουν ορισμένες διαδικασίες γήρανσης.
Η γήρανση του εγκεφάλου συνδέεται με την κακή υγεία των κυττάρων
Οι συγγραφείς της μελέτης εξηγούν ότι οι θεραπείες που συνταγογραφούν οι γιατροί για τον καρκίνο του μαστού μπορούν να επηρεάσουν τη μακροχρόνια υγεία ενός ατόμου, οδηγώντας όχι μόνο σε γνωστικά προβλήματα, αλλά και σε επίμονη κόπωση καθώς και σωματικό πόνο.
Μερικοί παράγοντες χημειοθεραπείας, καθώς και η ακτινοθεραπεία, καταστρέφουν τον καρκίνο καταστρέφοντας το DNA των καρκινικών κυττάρων. Ωστόσο, αυτό μπορεί επίσης να βλάψει το DNA των γύρω υγιών κυττάρων, επιταχύνοντας έτσι τις διαδικασίες γήρανσης.
Η ομάδα - η οποία διεξήχθη από την Judith Carroll, αναπληρωτή καθηγητή ψυχιατρικής στο Κέντρο Ψυχονευροανοσολογίας του UCLA Cousins - συνεργάστηκε με 94 γυναίκες που είχαν μια μορφή θεραπείας καρκίνου του μαστού 3-6 χρόνια πριν από την έναρξη της μελέτης.
Ανέλυσαν δείκτες βιολογικής γήρανσης, όπως υψηλά επίπεδα βλάβης του DNA, μειωμένη δραστικότητα τελομεράσης και συντόμευση τελομερών στα κύτταρα του αίματος. Τα τελομερή είναι τα «καλύμματα» που προστατεύουν το κυτταρικό DNA και η τελομεράση είναι ένα ένζυμο που βοηθά στη διατήρηση του μήκους των τελομερών.
Καθώς τα τελομερή γίνονται συντομότερα και βραχύτερα, αυτό τελικά στέλνει ένα σήμα ότι το κύτταρο γερνά και σύντομα θα πεθάνει. Ως εκ τούτου, η δραστηριότητα τελομεράσης μπορεί να είναι ένας δείκτης του πόσο καλά το σώμα είναι σε θέση να διατηρήσει την υγεία των κυττάρων.
Οι ερευνητές αποκάλυψαν ότι οι συμμετέχοντες στη μελέτη που είχαν υψηλά επίπεδα βλάβης στο DNA και χαμηλή δραστηριότητα τελομεράσης έτειναν επίσης να σημειώνουν χαμηλότερη βαθμολογία σε δοκιμές που αξιολογούν την εκτελεστική λειτουργία.
Επιπλέον, εκείνοι με σημάδια χαμηλής δραστικότητας τελομεράσης έδειξαν επίσης κακή προσοχή και μείωση της ταχύτητας του κινητήρα (κίνηση).
«Αυτά τα ευρήματα», λέει ο Carroll, «είναι σημαντικά επειδή παρέχουν περαιτέρω πληροφορίες σχετικά με το τι μπορεί να συμβαίνει μετά από θεραπεία καρκίνου που επηρεάζει τη γνωστική μείωση σε ορισμένα άτομα».
«Αυτές οι πληροφορίες […] μπορεί να οδηγήσουν σε νέες παρεμβάσεις για την πρόληψη αυτών των γνωστικών μειώσεων», προσθέτει.
Ο Carroll πιστεύει επίσης ότι η καθιέρωση της σύνδεσης μεταξύ δεικτών βιολογικής γήρανσης και σημείων γνωστικών προβλημάτων μετά τη θεραπεία του καρκίνου θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για μελλοντικές μελέτες που θα αντιμετωπίζουν αυτό το ζήτημα.
"Το έργο είναι καινοτόμο εντοπίζοντας βασικούς παράγοντες στη βιολογική γήρανση και συνδέοντάς τους με τη γνωστική λειτουργία, η οποία ξεκινά νέες οδούς έρευνας."
Τζούντιθ Κάρολ
