ΕΠΙΛΗΨΊΑ ΚΑΙ ΑΥΤΙΣΜΌΣ: ΣΎΝΔΕΣΜΟΣ, ΈΡΕΥΝΑ ΚΑΙ ΘΕΡΑΠΕΊΑ - ΑΥΤΙΣΜΌΣ

Επιληψία και αυτισμός: Υπάρχει σύνδεσμος;

Η επιληψία και ο αυτισμός είναι σχετικά κοινές καταστάσεις που μπορούν να έχουν μεγάλο αντίκτυπο στη ζωή ενός ατόμου. Συχνά συμβαίνουν μαζί και οι ερευνητές αναζητούν μια πιθανή σχέση μεταξύ τους.

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) εκτιμούν ότι κάποιος βαθμός αυτισμού επηρεάζει 1 στα 59 παιδιά ή 1,7% όλων των παιδιών στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Το 2015, 1,2 τοις εκατό του πληθυσμού στις ΗΠΑ είχε ενεργή επιληψία, σύμφωνα με το CDC.

Εάν οι επιστήμονες βρουν έναν σύνδεσμο, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε καλύτερη κατανόηση και των δύο καταστάσεων και να συμβάλει στην αποτελεσματικότερη διάγνωση και θεραπεία στο μέλλον.

Αυτό το άρθρο θα εξετάσει μερικές από τις ενδείξεις μιας σχέσης μεταξύ αυτισμού και επιληψίας.

Ποιος είναι ο σύνδεσμος;

Ο αυτισμός και η επιληψία συμβαίνουν συχνά μαζί. Θεωρούνται ως διαφορετικές συνθήκες, αλλά μπορεί να έχουν κάποια κοινά χαρακτηριστικά.

Επιληψία

Ο αυτισμός και η επιληψία συμβαίνουν συχνά μαζί.

Η επιληψία είναι μια διαταραχή του εγκεφάλου. Είναι μια νευρολογική κατάσταση που μπορεί να οδηγήσει σε διαφορετικά είδη επιληπτικών κρίσεων.

Σε ένα άτομο με επιληψία, μια κρίση συμβαίνει όταν ορισμένα εγκεφαλικά νεύρα πυροδοτούνται αφύσικα και προκαλούν επιδράσεις στα οποία το άτομο δεν έχει έλεγχο.

Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι επιληπτικών κρίσεων.

Εστιακές κρίσεις: Αυτές επηρεάζουν μόνο ένα μέρος του εγκεφάλου. Περίπου το 60% των ατόμων με επιληψία έχουν αυτόν τον τύπο.

Κατά τη διάρκεια μιας εστιακής κατάσχεσης, ένα άτομο μπορεί να αντιμετωπίσει:

αλλαγές στη συνείδηση
αισθητηριακές αλλαγές, όπου αισθάνονται ή αισθάνονται κάτι που φαίνεται να μην είναι παρόν
επαναλαμβανόμενες ή ασυνήθιστες συμπεριφορές, όπως αναβοσβήνει, συστροφή ή περπάτημα σε κύκλους
αύρες, ή μια αίσθηση ότι μια κρίση πρόκειται να συμβεί

Γενικευμένες κρίσεις: Η ανώμαλη δραστηριότητα επηρεάζει και τις δύο πλευρές του εγκεφάλου.

Ενδέχεται να προκύψουν τα ακόλουθα:

Επιληπτικές κρίσεις απουσίας: Το άτομο φαίνεται να κοιτάζει τίποτα, με ελαφρές μυϊκές συσπάσεις.
Τονικές επιληπτικές κρίσεις: Οι μύες γίνονται σκληροί, ειδικά στην πλάτη, τα χέρια και τα πόδια.
Κλονικές κρίσεις: Υπάρχουν επαναλαμβανόμενες κινήσεις που επηρεάζουν και τις δύο πλευρές του σώματος.
Ατονικές κρίσεις: Η απώλεια μυϊκού τόνου προκαλεί το άτομο να πέσει κάτω ή να πέσει το κεφάλι του.
Τονωτικές-κλωνικές κρίσεις: Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει συνδυασμό συμπτωμάτων.

Αυτισμός

Η διαταραχή του φάσματος του αυτισμού (ASD) είναι μια διαταραχή της παιδικής ανάπτυξης. Τα χαρακτηριστικά μπορεί να ποικίλλουν ευρέως σε τύπο και σοβαρότητα.

Οι κύριοι τρόποι με τους οποίους ο αυτισμός μπορεί να επηρεάσει τη ζωή ενός ατόμου είναι:

Κοινωνική αλληλεπίδραση: Το άτομο θα δυσκολευτεί να επικοινωνήσει ή να αλληλεπιδράσει με άλλους. Μπορεί να αποκρίνονται λιγότερο εύκολα στη συνομιλία, σε σύγκριση με τους συνομηλίκους τους. Μπορεί να δυσκολεύονται να κατανοήσουν τη γλώσσα του σώματος, να κάνουν επαφή με τα μάτια, να ερμηνεύσουν ή να δείξουν συναισθήματα και να σχηματίσουν σχέσεις.

Ενδιαφέροντα και δραστηριότητες: Ένα άτομο μπορεί να εμφανίζει πρότυπα συμπεριφοράς που είναι στενά και επαναλαμβανόμενα και μπορεί να έχουν χαμηλότερη ανοχή για αλλαγή από τους συνομηλίκους τους. Οι αλλαγές σε μια ρουτίνα μπορεί να είναι πολύ ενοχλητικές για ένα αυτιστικό άτομο.

Άλλα χαρακτηριστικά: Ο αυτισμός επηρεάζει συχνά τις λεπτές και ακαθάριστες κινητικές δεξιότητες ενός ατόμου, οι οποίες μπορούν να επηρεάσουν την ισορροπία και τον συντονισμό. Αυτά τα χαρακτηριστικά αναπτύσσονται συχνά πριν γίνουν εμφανείς οι κοινωνικές προκλήσεις.

Έρευνα: Υπάρχει σύνδεσμος;

Η επιληψία οφείλεται σε δυσλειτουργία στον εγκέφαλο. Ο αυτισμός επίσης προέρχεται πιθανώς από ένα πρόβλημα με τον εγκέφαλο. Οι συνθήκες επηρεάζουν διαφορετικές δομές και λειτουργίες του εγκεφάλου, αλλά ορισμένα χαρακτηριστικά αλληλεπικαλύπτονται.

Αυτό έθεσε το ερώτημα εάν μπορεί να υπάρχει βιολογική σχέση.

Επιστήμονες και γιατροί διαπίστωσαν ότι η επιληψία είναι πιο συχνή σε άτομα που έχουν επίσης αυτισμό και ότι ο αυτισμός είναι πιο συχνός σε εκείνους που έχουν επιληψία. Όλοι οι τύποι επιληπτικών κρίσεων έχουν παρατηρηθεί σε άτομα με αυτισμό.

Έως και το 32% των ατόμων με επιληψία πληρούν επίσης τα διαγνωστικά κριτήρια για τον αυτισμό, σύμφωνα με άρθρο του Παιδιατρική έρευνα.
Περίπου το 20-30 τοις εκατό των παιδιών που έχουν αυτισμό αναπτύσσουν επιληψία πριν γίνουν ενήλικες.

Ένας αριθμός παραγόντων και χαρακτηριστικών μπορεί να αποτελούν το υπόβαθρο αυτού του συνδέσμου.

Κάποια έρευνα διαπίστωσε ότι η ηλεκτρική δραστηριότητα στον εγκέφαλο των ατόμων με αυτισμό εμφανίζει εκκρίσεις τύπου επιληψίας συχνότερα από ό, τι σε άτομα χωρίς την πάθηση.

Παράγοντες κινδύνου τόσο για την επιληψία όσο και για τον αυτισμό

Παράγοντες που μπορεί να επηρεάσουν την πιθανότητα ενός συνδέσμου περιλαμβάνουν:

Επίπεδο γνωστικής ικανότητας και ανάπτυξης: Τα άτομα με αυτισμό και επιληψία είναι πιο πιθανό να έχουν μαθησιακές δυσκολίες και αναπτυξιακές καθυστερήσεις. Επιπλέον, τα άτομα με ενεργή επιληψία και μαθησιακές δυσκολίες είναι πιο πιθανό να έχουν αυτισμό.

Έχοντας μια άλλη νευρογενετική διαταραχή ή άλλη ιατρική κατάσταση: Αυτό αυξάνει τον κίνδυνο.

Ηλικία: Η επιληψία φαίνεται να είναι πιο πιθανό να εμφανιστεί σε άτομα με αυτισμό κατά τη διάρκεια της πρώιμης παιδικής ηλικίας και στην εφηβεία και τη νεαρή ενήλικη ζωή

Φύλο: Ορισμένες μελέτες έχουν βρει μεγαλύτερη συχνότητα επιληψίας σε γυναίκες με αυτισμό, σε σύγκριση με τους άνδρες. Ωστόσο, άλλα αποτελέσματα δεν έχουν υποστηρίξει αυτό το εύρημα.

Τα παιδιά και οι ενήλικες που έχουν αυτισμό και επιληψία τείνουν να έχουν πιο σοβαρά συμπτώματα αυτισμού, περισσότερη υπερκινητικότητα και χαμηλότερο πηλίκο νοημοσύνης (IQ) σε σύγκριση με εκείνα που δεν έχουν επιληψία.

Πιθανές εξηγήσεις

Μια ανασκόπηση που επικεντρώθηκε στη σχέση μεταξύ αυτισμού και επιληψίας εξέτασε διάφορα ευρήματα σχετικά με την ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκεφάλου, χρησιμοποιώντας το EEG. Η κριτική εμφανίστηκε στο περιοδικό Παιδιατρική έρευνα.

Οι εξετάσεις EEG έχουν δείξει παρόμοια εγκεφαλική δραστηριότητα σε άτομα με επιληψία και αυτισμό.

Οι γιατροί χρησιμοποιούν συχνά EEG για τη διάγνωση της επιληψίας. Ένα EEG μπορεί να καταγράψει επιληπτικές κρίσεις, αλλά μπορεί επίσης να ανιχνεύσει επιληπτική δραστηριότητα. Αυτή είναι μια άλλη ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκεφάλου που σχετίζεται με την επιληψία.

Τα ευρήματα έδειξαν ότι η επιληπτική δραστηριότητα είναι πιο συχνή σε άτομα με αυτισμό, ακόμη και αν δεν είχαν ποτέ επιληπτική κρίση. Δεν είναι σαφές ότι η αντιμετώπιση αυτών των ανωμαλιών του EEG θα βοηθήσει στα συμπτώματα του αυτισμού.

Σύμφωνα με την ανασκόπηση, ορισμένες μελέτες έχουν βρει υψηλά ποσοστά EEG επιληπτικής μορφής με αυτισμό, ακόμη και όταν δεν υπήρχε διάγνωση επιληψίας. Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτές οι ανωμαλίες μπορεί να έχουν σχέση με την πρόκληση αυτισμού.

Ωστόσο, η επανεξέταση δεν μπορούσε να εξαγάγει συμπεράσματα και δεν υπάρχει ακόμη σαφής απόδειξη ενός συνδέσμου.

Μια πιθανότητα είναι ότι ο αυτισμός και η επιληψία έχουν αλληλεπικαλυπτόμενους γενετικούς παράγοντες. Η έρευνα για έναν πιθανό σύνδεσμο συνεχίζεται.

Σε ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε από Πύλη έρευνας το 2015, η Δρ Sallyann Wakeford σημείωσε ότι τα άτομα με επιληψία συχνά εμφανίζουν συμπεριφορές παρόμοιες με αυτές που εμφανίζονται στον αυτισμό.

Τόνισε ότι τα άτομα με μακροχρόνια επιληψία έχουν συχνά δυσκολία με την κοινωνική αλληλεπίδραση, αλλά αμφισβητεί εάν, για μερικούς, αυτό είναι ένα σημάδι του αυτισμού ή το αποτέλεσμα της ζωής με μια στιγματική κατάσταση της υγείας.

Ο Wakeford διαπίστωσε, ωστόσο, ότι ενώ τα άτομα με επιληψία έχουν συχνά κοινωνικά χαρακτηριστικά που μοιάζουν με αυτά του αυτισμού, συχνά δεν έχουν τα βασικά γνωστικά χαρακτηριστικά του αυτισμού, όπως επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές.

Ένας λόγος για αυτό θα μπορούσε να είναι ότι η επιληψία και ο αυτισμός μοιράζονται κάποια γενετικά χαρακτηριστικά, αλλά όχι όλα.

Πότε να δείτε γιατρό

Η ιστοσελίδα Ο αυτισμός μιλάπροτείνει ότι οι γιατροί και άλλοι που φροντίζουν τα άτομα με αυτισμό πρέπει να αναζητήσουν τις ακόλουθες «κόκκινες σημαίες» ως σημάδια ότι μπορεί να υπάρχει επιληψία:

Εάν ένα άτομο με αυτισμό εμφανίσει ορισμένα σημάδια, όπως το να κοιτάζει στο διάστημα για λίγο ή να κάνει ακούσιες κινήσεις, θα πρέπει να δει έναν γιατρό για αξιολόγηση.

ξόρκια ανεξήγητου κοιτάζοντας
ακούσιες κινήσεις
σύγχυση χωρίς προφανή αιτία
σοβαροί πονοκέφαλοι
υπνηλία και διαταραχή του ύπνου
αλλαγές στις ικανότητες ή τα συναισθήματα χωρίς κανένα σαφή λόγο

Μερικοί ερευνητές έχουν παρατηρήσει ότι τα παιδιά ηλικίας 18-24 μηνών που έχουν αυτισμό μπορεί να χάσουν δεξιότητες που έχουν ήδη μάθει εάν εμφανιστεί επιληψία.

Η εμφάνιση επιληψίας μπορεί να επηρεάσει ένα άτομο:

γλωσσικές και επικοινωνιακές δεξιότητες
δεξιότητες σκέψης και συλλογισμού
η ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ

Αυτή η απώλεια δεξιοτήτων ονομάζεται παλινδρόμηση. Ωστόσο, αυτή η παλινδρόμηση δεν συμβαίνει σε κάθε περίπτωση και τα ευρήματα είναι αμφιλεγόμενα.

Όποιος έχει συμπτώματα επιληψίας πρέπει να δει έναν νευρολόγο. Η σωστή διάγνωση και θεραπεία μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο ασυνήθιστης εγκεφαλικής δραστηριότητας και στην πρόληψη επιληπτικών κρίσεων.

Θεραπεία επιληψίας και αυτισμός

Οι γιατροί συνταγογραφούν διαφορετικές θεραπείες για την επιληψία και τον αυτισμό, αλλά εάν υπάρχει σύνδεσμος, αυτό θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις στις μελλοντικές θεραπευτικές επιλογές.

Οι επιστήμονες εξέτασαν επίσης εάν η θεραπεία της επιληψίας σε παιδιά με αυτισμό θα μπορούσε να ωφελήσει τόσο την επιληψία όσο και τον αυτισμό.

Ωστόσο, παραμένει ασαφές εάν τα φάρμακα για τη θεραπεία της επιληψίας θα ωφελήσουν άτομα με αυτισμό που δεν έχουν επιληψία αλλά των οποίων το EEG εμφανίζει δραστηριότητα τύπου επιληψίας.

Σύμφωνα με τους συγγραφείς της προαναφερθείσας επισκόπησης, υπάρχει ανάγκη για ποιοτικότερη έρευνα σχετικά με το εάν τα φάρμακα επιληψίας θα μπορούσαν να έχουν γενικό όφελος για τα άτομα με αυτισμό.

Οι κλινικές δοκιμές θα πρέπει επίσης να δείξουν ότι μια τέτοια θεραπεία είναι ασφαλής και αποτελεσματική προτού οι γιατροί μπορούν να την συνταγογραφήσουν.

Όταν ένα παιδί με αυτισμό και επιληψία λαμβάνει θεραπεία για επιληψία, οι επιστήμονες λένε ότι αυτό δεν φαίνεται να επηρεάζει τη διάγνωση του αυτισμού. Μερικοί, ωστόσο, έχουν δει βελτιώσεις στη γνώση, την επικοινωνία και τη συμπεριφορά κατά τη λήψη αυτής της θεραπείας.