Αντιστροφή αθηροσκλήρωσης με μία βολή
Νέα έρευνα δείχνει ότι η ένεση συνθετικά σχεδιασμένων νανοϊνών σε ποντίκια βοηθά στη διάσπαση της αρτηριακής πλάκας που αποτελεί χαρακτηριστικό της αθηροσκλήρωσης.
Η αθηροσκλήρωση είναι μια κατάσταση στην οποία η πλάκα συσσωρεύεται μέσα στις αρτηρίες, σκληρύνοντας και τελικά φράζει.
Η πλάκα είναι μια κηρώδης ουσία που αποτελείται από χοληστερόλη, λίπος, θραύσματα κυτταρικών αποβλήτων, ασβέστιο και ινώδες, μια αδιάλυτη πρωτεΐνη που βοηθά το αίμα να πήξει.
Καθώς η πλάκα συσσωρεύεται σταδιακά μέσα στις αρτηρίες, αναγκάζει τα αγγεία να χάσουν την ελαστικότητά τους, γεγονός που τα καθιστά λιγότερο αποτελεσματικά στην άντληση αίματος.
Κάνει επίσης τα τοιχώματα μέσα στις αρτηρίες παχύτερα, γεγονός που περιορίζει τη ροή οξυγόνου στα κύτταρα. Με την πάροδο του χρόνου, η πλάκα μπορεί να οδηγήσει σε θρόμβους αίματος ή τμήματα αυτής μπορεί να αποκολλήσουν και να μπλοκάρουν τις αρτηρίες.
Για αυτούς τους λόγους, η αθηροσκλήρωση μπορεί να οδηγήσει σε στεφανιαία νόσο, στηθάγχη, ασθένεια περιφερικής αρτηρίας ή χρόνια νεφρική νόσο, μεταξύ άλλων καταστάσεων.
Οι τρέχουσες θεραπείες για την αθηροσκλήρωση περιλαμβάνουν τη χρήση στατινών, οι οποίες βοηθούν στη ρύθμιση των επιπέδων χοληστερόλης. Ωστόσο, αυτά τα φάρμακα βοηθούν μόνο στη διατήρηση της κατάστασης υπό έλεγχο. δεν το αντιστρέφουν.
Νέα έρευνα, ωστόσο, δείχνει ότι μια μέρα, η αντιστροφή αυτής της κατάστασης θα μπορούσε να είναι δυνατή. Ο Δρ Neel A. Mansukhani - ένας ολοκληρωμένος συνεργάτης αγγειακής χειρουργικής στη Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Northwestern Feinberg στο Σικάγο, IL - ηγήθηκε μιας μελέτης στην οποία χρησιμοποιήθηκαν συνθετικά νανοϊνες σε ένα μοντέλο αρτηριοσκλήρωσης ποντικών.
Η ένεση στοχεύει με επιτυχία τη συσσώρευση χοληστερόλης και οδήγησε στη διάσπαση της πλάκας. Τα ευρήματα παρουσιάστηκαν στο συνέδριο της American Heart Association Vascular Discovery: From Genes to Medicine Scientific Sessions 2018, που πραγματοποιήθηκε στο Σαν Φρανσίσκο της Καλιφόρνια.
Η θεραπεία μειώνει την πλάκα έως και 11 τοις εκατό
Ο Δρ Mansukhani εξηγεί πώς οι ερευνητές αποφάσισαν να σχεδιάσουν πολύ μικρές ίνες που περιείχαν σωματίδια αφαίρεσης χοληστερόλης. «Στόχος μας», λέει, «ήταν να αναπτύξουμε μια μη επεμβατική, μη χειρουργική, νέα θεραπεία για να σταματήσουμε και να αντιστρέψουμε την ασθένεια στοχεύοντας στην πραγματικότητα το τοίχωμα του αγγείου με νανοϊνες με βάση πεπτίδια που αναπτύχθηκαν στο εργαστήριο».
Οι συγγραφείς εξηγούν ότι οι μικρές ίνες περιέχουν μια βασική αλληλουχία αμινοξέων που λιώνει τη χοληστερόλη.
Για να δοκιμάσει τη νέα σχεδιασμένη ουσία, ο Δρ. Mansukhani και η ομάδα των γενετικά τροποποιημένων ποντικών για να έχουν αθηροσκλήρωση. Στη συνέχεια, έβαλαν τα ποντίκια σε δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά για 14 εβδομάδες.
Μετά τις 14 εβδομάδες, μερικά από τα τρωκτικά εγχύθηκαν με νανοΐνες και μερικά με αλατόνερο δύο εβδομάδες για 8 εβδομάδες.
«[Πρώτα] θέλαμε να επιβεβαιώσουμε ότι η θεραπεία στοχεύει στην πραγματικότητα περιοχές της αθηροσκλήρωσης», λέει ο Δρ Mansukhani. Για το σκοπό αυτό, αυτός και η ομάδα του χρησιμοποίησαν τεχνικές απεικόνισης για τον εντοπισμό της επίδρασης της θεραπευτικής ουσίας στα σώματα των τρωκτικών.
Τα αποτελέσματα ήταν αισθητά μετά από 24 ώρες, διήρκεσαν έως 72 ώρες και εξαφανίστηκαν εντελώς σε 7-10 ημέρες.
Συνολικά, στο τέλος της περιόδου θεραπείας των 8 εβδομάδων, η πλάκα στα αρσενικά ποντίκια μειώθηκε κατά 11% και αυτή στα θηλυκά μειώθηκε κατά 9%.
"[Τα αποτελέσματα] καταδεικνύουν ότι ένα νέο στοχευμένο νανοΐνες συνδέεται ειδικά με αθηροσκληρωτικές βλάβες και μειώνει το φορτίο πλάκας μετά από μια σύντομη διάρκεια θεραπείας."
Δρ. Neel A. Mansukhani
Παρά αυτά τα πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα, οι συγγραφείς προειδοποιούν ότι τα ευρήματα είναι απλώς προκαταρκτικά και ότι απαιτούνται περισσότερες δοκιμές πριν από τη δοκιμή της καινοτόμου μεθόδου στον άνθρωπο.
