Τα προϊόντα γυναικείας υγιεινής οδηγούν πραγματικά σε υψηλότερο κίνδυνο μόλυνσης;
Το διάδρομο γυναικείας προσωπικής φροντίδας σε οποιοδήποτε φαρμακείο είναι υποχρεωμένο να προσφέρει μια μεγάλη γκάμα προϊόντων οικείας υγιεινής - από απαλές πλύσεις έως υγρά μαντηλάκια για τις ανάγκες σας εν κινήσει. Χρησιμοποιούμε αυτά τα προϊόντα σε τακτική βάση, αλλά είναι πιθανό να προκαλέσουν βλάβη;
Μελέτες αγοράς δείχνουν ότι, μόνο φέτος, τα έσοδα των Ηνωμένων Πολιτειών από πωλήσεις προϊόντων γυναικείας υγιεινής ανέρχονται σε 2.729 εκατομμύρια δολάρια μέχρι στιγμής.
Ορισμένα προϊόντα - όπως ταμπόν και σερβιέτες - είναι απαραίτητα για τις περισσότερες γυναίκες, οι οποίες θα πρέπει να επενδύουν συνεχώς σε αυτά για μεγάλο μέρος της ζωής τους.
Άλλα προϊόντα γυναικείας υγιεινής, ωστόσο - όπως οι οικείες πλύσεις - δεν είναι απαραίτητα κάτι που δεν θα μπορούσαμε να κάνουμε χωρίς.
Ωστόσο, πολλοί από εμάς τα αγοράζουμε με την ελπίδα ότι - σε αντίθεση με τα κανονικά σαπούνια, τα οποία μερικές φορές είναι λειαντικά ή ερεθιστικά - θα προωθήσουν την οικεία καθαριότητα χωρίς να βλάψουν την υγεία αυτής της ευαίσθητης περιοχής.
Ωστόσο, μια νέα μελέτη που πραγματοποιήθηκε από ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Guelph στο Οντάριο του Καναδά, φαίνεται να λέει μια άλλη ιστορία.
Η έρευνα, η οποία λαμβάνει υπόψη πληροφορίες σχετικά με την οικεία υγεία που παρέχονται από 1.435 ενήλικες γυναίκες από τον Καναδά, αποκάλυψε ότι τα προϊόντα οικείας υγιεινής είναι δημοφιλή μεταξύ των γυναικείων πληθυσμών, αλλά η χρήση τους σχετίζεται ανησυχητικά με αυξημένο κίνδυνο λοιμώξεων του κόλπου ή του ουροποιητικού συστήματος (UTI) .
"Αυτή η μελέτη καθιερώνει μια βάση για το τι κάνουν οι γυναίκες του Καναδά όσον αφορά την κολπική υγεία τους και προσδιορίζει σχετικά με τους συσχετισμούς που οι ερευνητές μπορούν τώρα να εξετάσουν πιο στενά", εξηγεί ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Kieran O'Doherty.
Τα ευρήματα των ερευνητών έχουν δημοσιευτεί στο περιοδικό Γυναικεία υγεία BMC.
Προϊόντα οικείας φροντίδας και κίνδυνος μόλυνσης
Σύμφωνα με την τρέχουσα μελέτη, περίπου το 95% των Καναδών γυναικών χρησιμοποιούν προϊόντα οικείας υγιεινής. Ωστόσο, ένας μεγάλος αριθμός εκείνων που επιλέγουν να το κάνουν είναι πολύ πιθανό να παρουσιάσουν μια μορφή μόλυνσης.
«Ενώ η έρευνα έχει δείξει ότι το douching μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία του κόλπου, λίγα ήταν γνωστά για τα δεκάδες άλλα προϊόντα εκεί έξω», σημειώνει η O’Doherty.
Μετά την έρευνα των συμμετεχόντων, η ομάδα παρατήρησε ότι τα προϊόντα υγιεινής που χρησιμοποιούσαν συχνότερα οι γυναίκες περιελάμβαναν κρέμες για την ανακούφιση από τον ερεθισμό, τα ενυδατικά, τα λιπαντικά και τα υγρά μαντηλάκια για γυναικεία φροντίδα.
Ορισμένα προϊόντα συνδέονται με υψηλότερο κίνδυνο συγκεκριμένων τύπων μόλυνσης. Στην πραγματικότητα, τα απολυμαντικά γέλης συσχετίστηκαν με οκτώ φορές υψηλότερο κίνδυνο μόλυνσης ζύμης, καθώς και σχεδόν 20 φορές υψηλότερο κίνδυνο βακτηριακής λοίμωξης.
Οι οικείες πλύσεις και άλλοι τύποι κολπικών καθαριστικών συνδέθηκαν με 3,5 φορές υψηλότερο κίνδυνο βακτηριακής λοίμωξης και 2,5 φορές υψηλότερο κίνδυνο UTIs.
Η χρήση οικείων μαντηλάκων συνδέθηκε επίσης με διπλό κίνδυνο UTI και λιπαντικά και ενυδατικές κρέμες συσχετίστηκαν με 2,5 φορές υψηλότερο κίνδυνο μόλυνσης ζύμης.
Ωστόσο, με τα λόγια του O'Doherty, "Η μελέτη δεν αποδεικνύει εάν είναι τα προϊόντα που προκαλούν τις λοιμώξεις ή αν οι γυναίκες χρησιμοποιούν τα προϊόντα σε μια προσπάθεια αντιμετώπισης της λοίμωξης".
"Ωστόσο," προσθέτει, "τα αποτελέσματα παρέχουν σημαντικά στοιχεία για ισχυρούς συσχετισμούς που χρειάζονται περαιτέρω έρευνα."
«Πρόληψη της ανάπτυξης υγιών βακτηρίων»
Η πιο πιθανή εξήγηση στην περίπτωση αιτιώδους σχέσης, σημειώνουν οι ερευνητές, είναι ότι ορισμένα συστατικά που βρίσκονται σε προϊόντα οικείας φροντίδας μπορούν να διαταράξουν τη φυσική ισορροπία των κολπικών μικροβίων, εξαλείφοντας τα καλά μικρόβια που συμβάλλουν στην προσωπική υγεία των γυναικών.
"Αυτά τα προϊόντα", εξηγεί η O'Doherty, "μπορεί να εμποδίζει την ανάπτυξη των υγιών βακτηρίων που απαιτούνται για την καταπολέμηση της μόλυνσης".
Στην εργασία τους, οι ερευνητές προειδοποιούν επίσης ότι οι ανισορροπίες στο κολπικό μικρόβιο μπορούν να προωθήσουν μεγάλο αριθμό θεμάτων υγείας, όπως η φλεγμονώδης νόσος της πυέλου, η μειωμένη γονιμότητα, ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας, η βακτηριακή κολπίτιδα και η μεγαλύτερη ευαισθησία σε σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις.
Γιατί οι γυναίκες εξακολουθούν να επιλέγουν να χρησιμοποιούν πολλά απαραίτητα προϊόντα γυναικείας υγιεινής; Η απάντηση σε αυτήν την ερώτηση, σύμφωνα με τον O'Doherty και τους συναδέλφους, είναι απλώς ότι μπορεί να μην γνωρίζουν για τους κινδύνους που ενέχουν αυτά τα προϊόντα.
Πρόσθεσε σε αυτό, σημειώνει, είναι ριζωμένες κοινωνικές παρερμηνείες ότι οι κόλποι είναι ακάθαρτοι, γεγονός που οδηγεί τις γυναίκες να καθαρίσουν εμμονικά, αγνοώντας το γεγονός ότι πάρα πολύ ζήλος μπορεί να οδηγήσει σε ανεπιθύμητες συνέπειες για την υγεία τους.
"Η κοινωνία μας έχει κατασκευάσει τα γυναικεία γεννητικά όργανα ως ακάθαρτα", λέει ο O'Doherty, "και η εμπορία προϊόντων κολπικής υγιεινής ως κάτι που οι γυναίκες πρέπει να επιτύχουν το ιδανικό συμβάλλει στο πρόβλημα."
«Αυτά τα προϊόντα αντιμετωπίζονται ως φυσική ανάγκη και όχι ως επιλογή. Αλλά η πραγματικότητα είναι ότι υπάρχουν πιθανοί κίνδυνοι για την υγεία από τη χρήση αυτών των προϊόντων. "
Kieran O'Doherty
