Το υπάρχον φάρμακο αρθρίτιδας μπορεί να βοηθήσει στην καταπολέμηση του διαβήτη
Η αυξανόμενη ανησυχία για τον διαβήτη τύπου 2 δεν χρειάζεται καμία εισαγωγή - έτσι, ο εντοπισμός ενός φαρμάκου που βρίσκεται ήδη σε κυκλοφορία και θα μπορούσε να βοηθήσει στην καταπολέμηση της κατάστασης θα ήταν μια ευπρόσδεκτη ανακάλυψη.
Ο διαβήτης τύπου 2 είναι σπάνια εκτός των πρωτοσέλιδων - και για καλό λόγο. Περίπου 30,3 εκατομμύρια άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν διαβήτη, η συντριπτική πλειονότητα των οποίων έχουν διαβήτη τύπου 2.
Αυτό ισοδυναμεί με περίπου 1 στους 10 πολίτες των ΗΠΑ. Ορισμένες πολιτείες πλήττονται περισσότερο από άλλες. Στο Mississipi, για παράδειγμα, σχεδόν 1 στους 7 κατοίκους έχουν διάγνωση διαβήτη.
Όταν θεωρείτε ότι περίπου 1 στα 4 άτομα με διαβήτη δεν γνωρίζουν ακόμη ότι το έχουν, οι αριθμοί δεν είναι καθόλου εντυπωσιακοί.
Είναι ακόμη πιο ανησυχητικό όταν θυμάστε ότι, αν και ο διαβήτης τύπου 2 μπορεί να αντιμετωπιστεί με επιτυχία σε πολλές περιπτώσεις, είναι μια κατάσταση που πολλοί θα έχουν για τη ζωή τους. Ως εκ τούτου, ο διαβήτης είναι ένα τεράστιο βάρος για ένα άτομο σωματικά, διανοητικά και οικονομικά.
Λόγω των τεράστιων αριθμών που εμπλέκονται και της σημαντικής ταλαιπωρίας που μπορεί να φέρει, συνεχίζεται η έρευνα για καινοτόμες θεραπείες για τον διαβήτη τύπου 2.
Εν συντομία, ο διαβήτης τύπου 2 προκαλείται από παράγοντες του τρόπου ζωής όπως η αδράνεια, η κακή διατροφή και η παχυσαρκία. Είναι μια μεταβολική διαταραχή που προκαλεί στα κύτταρα να σταματήσουν να ανταποκρίνονται στην ινσουλίνη. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την αύξηση του επιπέδου σακχάρου στο αίμα, το οποίο, με τη σειρά του, βλάπτει τα όργανα και τα συστήματα του σώματος.
Παράλληλα με τις παρεμβάσεις στον τρόπο ζωής, πολλά άτομα με διαβήτη λαμβάνουν φάρμακα για να διατηρήσουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα τους υπό έλεγχο. Αν και αυτά μπορεί να είναι χρήσιμα, μερικά έχουν ανεπιθύμητες ενέργειες και άλλα γίνονται λιγότερο αποτελεσματικά καθώς χρησιμοποιούνται για μεγαλύτερες χρονικές περιόδους. Οι ερευνητές επιθυμούν επομένως να βρουν καλύτερες εναλλακτικές λύσεις.
Εισαγάγετε ένα φάρμακο για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα
Η ρευματοειδής αρθρίτιδα είναι μια αυτοάνοση κατάσταση που μπορεί να προκαλέσει πρήξιμο, πόνο και δυσκαμψία στις αρθρώσεις. Αυτή η χρόνια πάθηση επηρεάζει περίπου το 1% του παγκόσμιου πληθυσμού.
Είναι ενδιαφέρον ότι ένα φάρμακο που έχει χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία της ρευματοειδούς αρθρίτιδας για πολλά χρόνια μπορεί να είναι χρήσιμο για άτομα με διαβήτη τύπου 2.
Αυτό μπορεί να φανεί εκπληκτικό καθώς οι δύο συνθήκες χωρίζουν τον κόσμο, αλλά μερικοί δεσμοί και αλληλεπιδράσεις μεταξύ των δύο έχουν σημειωθεί με την πάροδο των ετών.
Για παράδειγμα, τα άτομα με ρευματοειδή αρθρίτιδα είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν διαβήτη και τα άτομα με διαβήτη είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν ρευματοειδή αρθρίτιδα. Επίσης, τα άτομα με ρευματοειδή αρθρίτιδα που συνεχίζουν να αναπτύσσουν διαβήτη τύπου 2 τείνουν να δυσκολεύονται να ελέγχουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα τους.
Η λεφλουνομίδη είναι ένα αντιφλεγμονώδες φάρμακο, εγκεκριμένο από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) για χρήση στην αρθρίτιδα το 1998. Με τα χρόνια, ορισμένοι επιστήμονες έχουν σημειώσει ότι η λεφλουνομίδη φαίνεται να μειώνει τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα και, σε παχύσαρκους ανθρώπους, οδηγεί ακόμη και σε απώλεια βάρους. Δεν είναι όμως σαφές πώς ή γιατί συνέβησαν αυτές οι αλληλεπιδράσεις.
Πρόσφατα, ο καθηγητής Xiulong Xu και η ομάδα - από το Ινστιτούτο Συγκριτικής Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο Yangzhou στην Κίνα - διερεύνησαν αυτήν την απροσδόκητη σχέση με περισσότερες λεπτομέρειες.
Πώς λειτουργεί η λεφλουνομίδη;
Για να προσδιορίσουν τη δράση της λεφλουνομίδης σε άτομα με διαβήτη τύπου 2, χρησιμοποίησαν δύο ξεχωριστά μοντέλα ποντικού για διαβήτη. Και στα δύο μοντέλα, το φάρμακο όχι μόνο βελτίωσε τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, αλλά στην πραγματικότητα προκάλεσε τα κύτταρα να αρχίσουν να αντιδρούν ξανά στην ινσουλίνη.
Τα ενδιαφέροντα αποτελέσματα δημοσιεύονται αυτήν την εβδομάδα στο Εφημερίδα της ενδοκρινολογίας.
«Μελετήσαμε πώς λειτουργεί η λεφλουνομίδη σε μοριακό επίπεδο και διαπιστώσαμε ότι στοχεύει μια πρωτεΐνη που εμπλέκεται στην απευαισθητοποίηση του υποδοχέα ινσουλίνης, η οποία είναι υπεύθυνη για την καθοδήγηση των κυττάρων να αρχίσουν να απορροφούν σάκχαρο από την κυκλοφορία του αίματος».
Καθ. Xiulong Xu
Η λεφλουνομίδη λειτουργεί επίσης σε άλλους στόχους στο σώμα, οπότε είναι πιθανό η αντιδιαβητική απόκριση να περιλαμβάνει περισσότερες από μία οδούς. Ως εκ τούτου, ο καθηγητής Xu και η ομάδα του σχεδιάζουν να πραγματοποιήσουν περισσότερη δουλειά.
Εξηγεί, «Γνωρίζουμε ότι ορισμένοι φλεγμονώδεις παράγοντες μπορούν επίσης να απευαισθητοποιήσουν τον υποδοχέα ινσουλίνης και η λεφλουνομίδη είναι αντιφλεγμονώδης, επομένως μπορεί να ελέγχει εν μέρει το σάκχαρο του αίματος από την αντιφλεγμονώδη δράση του».
Αν και τα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά, ακόμη και δύο μοντέλα ποντικιών δεν ισούνται με έναν άνθρωπο. Ήδη, οι ερευνητές έχουν θέσει τις απόψεις τους σε ανθρώπινες δοκιμές.
Δεδομένου ότι το φάρμακο έχει ήδη εγκριθεί για χρήση στον άνθρωπο, ελπίζουμε ότι η λήψη του από τη θεραπεία της ρευματοειδούς αρθρίτιδας στη θεραπεία του διαβήτη θα ήταν μια σχετικά γρήγορη υπόθεση - δηλαδή, εφόσον οι επικείμενες κλινικές δοκιμές υποστηρίζουν φυσικά την υπόθεση των ερευνητών.
