Η γενετική μπορεί να καθορίσει σοβαρή απόσυρση αλκοόλ
Άτομα με επιβλαβείς συνήθειες κατανάλωσης αλκοόλ πιθανότατα θα εμφανίσουν συμπτώματα στέρησης όταν αφαιρέσουν το αλκοόλ από τη διατροφή τους. Μερικά άτομα αντιμετωπίζουν πολύ πιο έντονα - και μερικές φορές επικίνδυνα - συμπτώματα στέρησης από άλλα, αλλά γιατί; Μια πρόσφατη έρευνα υπό την ηγεσία του Yale ενδέχεται να βρήκε την απάντηση.
Η διαταραχή χρήσης αλκοόλ επηρεάζει περίπου 16 εκατομμύρια άτομα μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, τόσο σε ενήλικες όσο και σε εφήβους, και έχει έντονο αρνητικό αντίκτυπο στη συνολική κατάσταση της υγείας και της ποιότητας ζωής ενός ατόμου.
Η υπάρχουσα έρευνα έχει συνδέσει τη διαταραχή χρήσης αλκοόλ με κληρονομικά γενετικά χαρακτηριστικά, λέγοντας ότι η γενετική σύνθεση είναι «υπεύθυνη για περίπου το ήμισυ του κινδύνου» ανάπτυξης διαταραχής χρήσης αλκοόλ.
Αλλά επηρεάζουν επίσης τα γονίδια πώς θα αντιδράσει ένας πρώην χρήστης βαρέως αλκοόλ στη διαδικασία αποτοξίνωσης μόλις σταματήσουν να πίνουν για καλό;
Το σύνδρομο απόσυρσης αλκοόλ χαρακτηρίζεται από συμπτώματα όπως ναυτία, πονοκεφάλους, διέγερση, τρόμο, υπέρταση και - σε ορισμένες ιδιαίτερα σοβαρές περιπτώσεις - ακόμη και επιληπτικές κρίσεις.
Μερικοί άνθρωποι βιώνουν πολύ πιο σοβαρά συμπτώματα στέρησης αλκοόλ από άλλα, και οι ερευνητές έχουν προτείνει ότι το γενετικό μακιγιάζ μπορεί να διαδραματίσει κάποιο ρόλο σε αυτό το αποτέλεσμα.
Μια ομάδα ειδικών - από την Ιατρική Σχολή Yale στο Πανεπιστήμιο Yale στο Νιου Χέιβεν, CT, μαζί με συναδέλφους από το Πανεπιστήμιο του Ώρχους στη Δανία και από άλλα διεθνή ιδρύματα - έχει προωθήσει αυτήν την ιδέα περαιτέρω.
Σε μια νέα μελέτη, οι ερευνητές βρήκαν ένα σύνολο παραλλαγών γονιδίων που μπορεί να εξηγήσουν γιατί ορισμένα άτομα αντιμετωπίζουν έντονα συμπτώματα στέρησης αλκοόλ.
Το έγγραφο μελέτης - δημοσιεύθηκε το Αλκοολισμός: Κλινική και Πειραματική Έρευνα - περιγράφει επίσης ποιοι πληθυσμοί κινδυνεύουν περισσότερο να φέρουν αυτές τις παραλλαγές γονιδίων και ποιες ομάδες δεν είναι.
Οι γονιδιακές παραλλαγές που επηρεάζουν τα αποτελέσματα
«Το αλκοόλ παίρνει περισσότερες ζωές στις Η.Π.Α. κάθε χρόνο από τα οπιοειδή, αλλά υπάρχουν λίγες αποτελεσματικές θεραπείες για να βοηθήσουν τα άτομα που έχουν διαταραχή χρήσης αλκοόλ», σημειώνει ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Andrew H. Smith.
«Για άτομα που αντιμετωπίζουν έντονα συμπτώματα στέρησης, αυτό είναι ένα ακόμη εμπόδιο που πρέπει να αντιμετωπίσουν προσπαθώντας να μειώσουν την ανθυγιεινή χρήση αλκοόλ», προσθέτει.
Έτσι, ο Smith και οι συνάδελφοί του αποφάσισαν να δοκιμάσουν και να εντοπίσουν τυχόν γενετικές παραλλαγές που θα μπορούσαν να προδιαθέσουν τους ανθρώπους σε σοβαρά συμπτώματα στέρησης αλκοόλ. Η καλύτερη κατανόηση των πιθανών γενετικών παραγόντων κινδύνου μπορεί να βοηθήσει τους ειδικούς να σχεδιάσουν καλύτερες στρατηγικές για τη θεραπεία της διαταραχής χρήσης αλκοόλ περαιτέρω.
Η τρέχουσα μελέτη ήταν μια μελέτη συσχέτισης σε ολόκληρο το γονιδίωμα, ένας τύπος έρευνας που αναλύει τα πλήρη σύνολα DNA σε διάφορους πληθυσμούς, προκειμένου να προσδιοριστεί ποιες συγκεκριμένες παραλλαγές γονιδίων αντιστοιχούν στον κίνδυνο συγκεκριμένων ασθενειών ή αποτελεσμάτων υγείας.
Μέσα από την έρευνά τους, οι ερευνητές αποκάλυψαν ότι ορισμένες παραλλαγές στο γονίδιο SORCS2 είναι καλοί προγνωστικοί παράγοντες για το πόσο σοβαρά συμπτώματα στέρησης θα είναι για ένα άτομο.
Οι παραλλαγές του SORCS2, εξηγούν ο Smith και οι συνάδελφοί του στο έγγραφο μελέτης, ενδέχεται τελικά να διαταράξουν τους μηχανισμούς ρύθμισης του στρες στον ιππόκαμπο, μια περιοχή του εγκεφάλου που εμπλέκεται στο σύστημα ανταμοιβής, η οποία επίσης μεσολαβεί στον εθισμό.
Η δραστηριότητα αυτών των γονιδιακών παραλλαγών μπορεί, πιο συγκεκριμένα, να εμποδίσει την ικανότητα του κεντρικού νευρικού συστήματος να προσαρμοστεί στην ξαφνική διακοπή της πρόσληψης αλκοόλ.
Ωστόσο, δεν φαίνεται ότι όλοι οι πληθυσμοί εκτίθενται στους κινδύνους που καθορίζονται από τις παραλλαγές SORCS2. Οι άνθρωποι ευρωπαϊκής καταγωγής επηρεάζονται, λένε οι ερευνητές, καθώς περίπου 1 στους 10 από αυτούς φέρουν αυτές τις παραλλαγές.
Όσοι από την αφροαμερικάνικη κληρονομιά, ωστόσο, δεν φαίνεται να φέρουν αυτούς τους γενετικούς προγνωστικούς παράγοντες σοβαρών συμπτωμάτων στέρησης αλκοόλ.
Ο ανώτερος συγγραφέας της μελέτης, καθηγητής Joel Gelernter, σημειώνει ότι τα τρέχοντα ευρήματα μπορεί τελικά να οδηγήσουν στην ανάπτυξη πιο αποτελεσματικών, ασφαλέστερων θεραπειών για τη διαταραχή της χρήσης αλκοόλ.
"Η καλύτερη κατανόηση των πολλών γονιδίων που ενδέχεται να εμπλέκονται στα συμπτώματα στέρησης μπορεί τελικά να οδηγήσει σε νέα φάρμακα που μετριάζουν αυτά τα συμπτώματα, τα οποία θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη διακοπή της συνήθους χρήσης αλκοόλ."
Καθ. Joel Gelernter
