Πώς θυμούνται οι εγκέφαλοί μας;
Ο τρόπος με τον οποίο ο εγκέφαλός μας ανακτά τις αναμνήσεις εξακολουθεί να είναι ελάχιστα κατανοητός και συχνά θυμόμαστε στιγμές και γεγονότα γενικά, χωρίς να θυμόμαστε ακριβείς λεπτομέρειες. Γιατί αυτό?
«Γνωρίζουμε ότι οι αναμνήσεις μας δεν είναι ακριβή αντίγραφα των πραγμάτων που είχαμε αρχικά βιώσει», λέει ο Juan Linde-Domingo, ερευνητής από τη Σχολή Ψυχολογίας και Κέντρου Υγείας του Ανθρώπινου Εγκεφάλου στο Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η Linde-Domingo και οι συνάδελφοί του από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ και το Κάρντιφ Πανεπιστημίου Brain Research Imaging Center, στην Ουαλία, διερεύνησαν πρόσφατα πώς το μυαλό μας θυμάται τις αναμνήσεις και τι δείχνει αυτό για τον τρόπο με τον οποίο θυμόμαστε τα γεγονότα.
«Η μνήμη είναι μια ανοικοδομητική διαδικασία, μεροληπτική από τις προσωπικές γνώσεις και τις κοσμοθεωρίες - μερικές φορές θυμόμαστε ακόμη και γεγονότα που δεν συνέβησαν ποτέ», λέει ο επικεφαλής συγγραφέας Linde-Domingo, προσθέτει, «ακριβώς πώς οι αναμνήσεις ανακατασκευάζονται στον εγκέφαλο, βήμα προς βήμα , προς το παρόν δεν είναι καλά κατανοητή. "
Αυτό προσπαθούν να προσδιορίσουν οι ερευνητές «αποκωδικοποιώντας» τη διαδικασία μέσω της οποίας ο εγκέφαλος βρίσκει και ανακατασκευάζει τις αναμνήσεις.
Τα ευρήματα των ερευνητών εμφανίζονται στο περιοδικό Επικοινωνία φύσης, και μπορούν να έχουν πρόσβαση στο διαδίκτυο.
Οι αφηρημένες κατηγορίες έρχονται πρώτες
Για να καταλάβουν πώς λειτουργεί η διαδικασία ανάκλησης σε πραγματικό χρόνο, οι ερευνητές ζήτησαν από ένα σύνολο συμμετεχόντων να δεσμευτούν στη μνήμη εικόνων διαφορετικών αντικειμένων, τις οποίες επίσης έμαθαν να συσχετίζουν με διαφορετικές λέξεις που λειτουργούσαν ως ενδείξεις.
Σε μεταγενέστερη ημερομηνία, οι συμμετέχοντες έπρεπε να θυμούνται τα αντικείμενα - με όσο το δυνατόν περισσότερη λεπτομέρεια - αφού ακούσουν κάθε λεκτική ένδειξη. Καθώς το έκαναν αυτό, η ερευνητική ομάδα κατέγραψε τη δραστηριότητα του εγκεφάλου τους μέσω ενός σύνθετου δικτύου 128 ηλεκτροδίων συνδεδεμένων στο τριχωτό της κεφαλής.
Στη συνέχεια, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν έναν εξειδικευμένο αλγόριθμο υπολογιστή για να αποκωδικοποιήσουν τα μεταβαλλόμενα μοτίβα των εγκεφαλικών σημάτων, σε μια προσπάθεια να αποκαλύψουν τον τύπο της εικόνας που κάθε συμμετέχων θυμόταν και πώς το θυμόταν.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες υπενθύμισαν πρώτα πιο αφηρημένες πληροφορίες - για παράδειγμα, αν η εικόνα ήταν ζώου ή μουσικού οργάνου. Ωστόσο, παρατήρησαν ότι ο εγκέφαλος των συμμετεχόντων δεν θυμόταν καμία λεπτομέρεια για την εμφάνιση του αντικειμένου στην αρχή - αυτό το βήμα, λένε οι ερευνητές, ήρθε αργότερα.
«Καταφέραμε να δείξουμε ότι οι συμμετέχοντες έπαιρναν αφηρημένες πληροφορίες υψηλότερου επιπέδου, όπως αν σκέφτονταν ένα ζώο ή ένα άψυχο αντικείμενο, λίγο μετά την άκουσμα της λέξης υπενθύμισης», σημειώνει η ανώτερη συγγραφέας της μελέτης, νευροεπιστήμονας Maria Wimber, Διδακτορικό
«Μόνο αργότερα ανακάλυψαν τις συγκεκριμένες λεπτομέρειες, για παράδειγμα αν είχαν κοιτάξει ένα χρωματικό αντικείμενο ή ένα ασπρόμαυρο περίγραμμα», προσθέτει.
«Αναδημιουργημένες και προκατειλημμένες αναπαραστάσεις»
Η διαδικασία ανάκτησης μνήμης, σημειώνουν οι ερευνητές, φαίνεται ότι έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τη διαδικασία της αντίληψης της εικόνας για πρώτη φορά στον εγκέφαλο.
Όταν ένα άτομο βλέπει ένα περίπλοκο αντικείμενο για πρώτη φορά, εξηγούν οι ερευνητές, ο εγκέφαλος καταγράφει αρχικά τις μικρές λεπτομέρειες, όπως σχήματα χρωμάτων ή μοτίβα.
Μόνο μετά ο εγκέφαλος σημειώνει την αφηρημένη κατηγορία στην οποία ανήκει το αντικείμενο - όπως ζώα, φυτά ή έπιπλα.
«Εάν οι αναμνήσεις μας δίνουν προτεραιότητα στις εννοιολογικές πληροφορίες, αυτό έχει επίσης συνέπειες για το πώς αλλάζουν οι αναμνήσεις μας όταν τις ανακτάμε επανειλημμένα», εξηγεί ο Linde-Domingo, προσθέτοντας, «υποδηλώνει ότι θα γίνουν πιο αφηρημένες και ουσιώδεις με κάθε ανάκτηση».
«Αν και οι αναμνήσεις μας φαίνεται να εμφανίζονται στο« εσωτερικό μάτι »μας ως ζωντανές εικόνες, δεν είναι απλά στιγμιότυπα από το παρελθόν, αλλά ανακατασκευασμένες και προκατειλημμένες αναπαραστάσεις.»
Χουάν Λίντε-Ντομίνγκο
Στο μέλλον, η ερευνητική ομάδα θα ήθελε να μάθει αν τα βήματα της ανάκτησης μνήμης είναι σταθερά ή αν θα μπορούσαν πραγματικά να αντιστραφούν, έτσι ώστε ο εγκέφαλος να θυμάται τις λεπτές λεπτομέρειες πριν από τις αφηρημένες κατηγορίες.
Επιπλέον, η Linde-Domingo και οι συνάδελφοί της ενδιαφέρονται επίσης για το πώς ο υγιής εγκέφαλος συνήθως ανακτά πολύπλοκες αναμνήσεις, με την ελπίδα ότι αυτό θα τους βοηθήσει επίσης να καταλάβουν πώς η διαδικασία ανάκτησης μνήμης μετατοπίζεται μετά από έκθεση σε τραύμα - για παράδειγμα, σε καταστάσεις όπως μετά διαταραχή του τραυματικού στρες.
