Η «απλή αναπνοή» είναι αρκετή για τη διάδοση της γρίπης
Η απλή αναπνοή - χωρίς βήχα ή φτάρνισμα - αρκεί για ένα άτομο με τη γρίπη να μεταδώσει τον ιό, σύμφωνα με νέα έρευνα που διεξήγαγε το Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ στο College Park.
«Άτομα με γρίπη», εξηγεί ο ανώτερος συγγραφέας Donald K. Milton, καθηγητής περιβαλλοντικής υγείας στο Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ, «παράγουν μολυσματικά αερολύματα (μικροσκοπικά σταγονίδια που παραμένουν αιωρούμενα στον αέρα για μεγάλο χρονικό διάστημα) ακόμη και όταν δεν βήχουν και ειδικά κατά τις πρώτες μέρες της ασθένειας. "
Η κοινή πεποίθηση είναι ότι η γρίπη εξαπλώνεται μέσω βήχα και φτάρνισμα από μολυσμένα άτομα και από επιφάνειες που έχουν μολυνθεί από τον ιό.
Ωστόσο, η νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι τα άτομα με τη γρίπη μπορούν να ρίξουν τον μολυσματικό ιό στον αέρα γύρω τους μόνο με την αναπνοή.
«Λοιπόν», προτρέπει ο καθηγητής Μίλτον, «όταν κάποιος κατεβαίνει με γρίπη, πρέπει να πάει στο σπίτι και να μην παραμείνει στο χώρο εργασίας και να μολύνει άλλους».
Αυτός και οι συνάδελφοί του αναφέρουν τα ευρήματά τους στο Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών.
Η εποχική γρίπη ποικίλλει ευρέως
Η γρίπη, ή η γρίπη, είναι μια μολυσματική αναπνευστική νόσος που προκαλείται από ιούς. Η ασθένεια κυμαίνεται από ήπια έως σοβαρή και μπορεί να οδηγήσει σε νοσηλεία και ακόμη και θάνατο.
Τα άτομα με υψηλότερο κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών από τη γρίπη περιλαμβάνουν μικρά παιδιά, ηλικιωμένους, έγκυες γυναίκες και άτομα με ορισμένες καταστάσεις, όπως καρκίνο, HIV / AIDS, καρδιακές παθήσεις, εγκεφαλικό επεισόδιο, άσθμα και διαβήτη.
Το βάρος της εποχικής γρίπης στις Ηνωμένες Πολιτείες ποικίλλει ευρέως από έτος σε έτος, ανάλογα με το ποιοι ιοί κυκλοφορούν, πότε ξεκινά και τελειώνει η σεζόν, πόσο καλά λειτουργεί το εμβόλιο και πόσα άτομα το έχουν.
Από το 2010, ο αριθμός των ατόμων που έπαθαν γρίπη κάθε χρόνο στις ΗΠΑ κυμαινόταν από 9,2 εκατομμύρια σε 35,6 εκατομμύρια. Ο αριθμός που νοσηλεύτηκε κυμάνθηκε από 140.000 έως 710.000 και ο αριθμός που πέθανε ήταν μεταξύ 12.000 και 56.000.
Τα Κέντρα Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων (CDC) συμβουλεύουν σε όλους ηλικίας 6 μηνών και άνω στις ΗΠΑ να λαμβάνουν εμβόλιο γρίπης κάθε χρόνο για να αποτρέψουν την εξάπλωση της εποχικής γρίπης.
Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές αξιολόγησαν τον ιό της γρίπης σε 142 άτομα που επιβεβαιώθηκαν ότι είχαν γρίπη. Πήραν δείγματα από κάθε συμμετέχοντα τις πρώτες 3 ημέρες μετά την εμφάνιση των συμπτωμάτων τους.
Η γρίπη εξαπλώνεται χωρίς βήχα, φτάρνισμα
Συνολικά, η ομάδα μπόρεσε να χρησιμοποιήσει βιώσιμα δεδομένα από 218 δείγματα εκπνεόμενης αναπνοής και 218 «ρινοφαρυγγικά επιχρίσματα», όπου τα δείγματα λαμβάνονται μέσω της μύτης ή του πίσω μέρους της μύτης και του λαιμού. Τα δείγματα της εκπνεόμενης αναπνοής περιελάμβαναν δείγματα που ελήφθησαν κατά τη φυσική αναπνοή, αυθόρμητο βήχα και φτάρνισμα.
Για τη συλλογή των εκπνεόμενων δειγμάτων αναπνοής, οι ερευνητές κάλεσαν τους συμμετέχοντες να αναπνέουν κανονικά σε ένα δείγμα αερολύματος σε σχήμα κώνου για 30 λεπτά, ενώ απαγγέλλουν το αλφάβητο μία φορά στα 5, 15 και 25 λεπτά. Συλλέγουν δύο τύπους δειγμάτων αερολύματος: χονδροειδείς και λεπτές.
Από τα 23 δείγματα λεπτών αερολυμάτων που συλλέχθηκαν κατά τη διάρκεια της φυσιολογικής αναπνοής χωρίς βήχα, η ανάλυση έδειξε ότι 11 δείγματα - ή σχεδόν τα μισά - περιείχαν ανιχνεύσιμα ίχνη ιικού RNA, συμπεριλαμβανομένων οκτώ με μολυσματικό ιό. Αυτό υποδηλώνει ότι η φυσιολογική αναπνοή συμβάλλει σημαντικά στην απόρριψη του ιού της γρίπης μέσω της εκπνοής.
Επίσης, οι συμμετέχοντες δεν φτέρνισαν πολύ, και όταν το έκαναν, οι φτέρνες δεν συσχετίστηκαν ιδιαίτερα με μεγαλύτερη παρουσία ιικού RNA, είτε σε χονδροειδή είτε σε λεπτά δείγματα αεροζόλ. Αυτό υποδηλώνει ότι το φτέρνισμα δεν αποτελεί μεγάλο παράγοντα για την αποβολή του ιού της γρίπης μέσω εκπνοής.
Από αυτά τα αποτελέσματα, οι ερευνητές καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι «το φτέρνισμα είναι σπάνιο και δεν είναι σημαντικό για - και ότι ο βήχας δεν απαιτείται για - αερισμό του ιού της γρίπης».
«Διαπιστώσαμε ότι τα κρούσματα της γρίπης μολύνουν τον αέρα γύρω τους με μολυσματικό ιό μόνο με αναπνοή, χωρίς βήχα ή φτάρνισμα».
Καθηγητής Donald K. Milton
Υποστηρίζουν ότι τα ευρήματά τους θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη βελτίωση μοντέλων υπολογιστών που αναλύουν τους κινδύνους μετάδοσης γρίπης μέσω αερομεταφερόμενων μέσων. Αυτό θα μπορούσε τελικά να βελτιώσει επίσης την αποτελεσματικότητα των πρωτοβουλιών δημόσιας υγείας της γρίπης για τον έλεγχο και τη μείωση των πανδημιών και των επιδημιών.
Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν επίσης ότι η βελτίωση του εξαερισμού σε γραφεία, σχολεία και άλλους δημόσιους χώρους - όπως τα μετρό - μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση της εξάπλωσης της γρίπης.
Το παρακάτω βίντεο από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ συνοψίζει τη μελέτη:
