Τι πρέπει να γνωρίζετε για το οικολογικό άγχος
Το οικολογικό άγχος αναφέρεται σε φόβο περιβαλλοντικής βλάβης ή οικολογικής καταστροφής. Αυτή η αίσθηση άγχους βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στη σημερινή και προβλεπόμενη μελλοντική κατάσταση του περιβάλλοντος και στην κλιματική αλλαγή που προκαλείται από τον άνθρωπο.
Σύμφωνα με μια εθνική έρευνα του 2018, σχεδόν το 70% των ανθρώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες ανησυχούν για την κλιματική αλλαγή και περίπου το 51% αισθάνονται «αβοήθητοι».
Το άγχος γύρω από περιβαλλοντικά ζητήματα μπορεί να οφείλεται στην ευαισθητοποίηση σχετικά με τον αυξανόμενο κίνδυνο ακραίων καιρικών συμβάντων, απώλειες επιβίωσης ή στέγασης, φόβους για τις μελλοντικές γενιές και αισθήματα αδυναμίας.
Αυτό το άρθρο ασχολείται με το οικολογικό άγχος, συμπεριλαμβανομένου του τι είναι, τα κοινά συμπτώματα και τον τρόπο εντοπισμού και διαχείρισης του.
Τι είναι το οικολογικό άγχος;
Οι ερευνητές επινόησαν τον όρο «οικολογικό άγχος» για να περιγράψουν το χρόνιο ή σοβαρό άγχος που σχετίζεται με τη σχέση των ανθρώπων με το περιβάλλον.
Το 2017, η Αμερικανική Ψυχιατρική Ένωση (APA) περιέγραψε το οικολογικό άγχος ως «χρόνιο φόβο περιβαλλοντικής καταστροφής».
Το οικολογικό άγχος δεν αναφέρεται προς το παρόν στο Εγχειρίδιο διαγνωστικών και στατιστικών ψυχικών διαταραχών (DSM-5), που σημαίνει ότι οι γιατροί δεν θεωρούν επισήμως μια διαγνωστική κατάσταση.
Ωστόσο, οι επαγγελματίες ψυχικής υγείας χρησιμοποιούν τον όρο οικολογικό άγχος στον τομέα της οικοψυχολογίας, έναν κλάδο που ασχολείται με τις ψυχολογικές σχέσεις των ανθρώπων με την υπόλοιπη φύση και πώς αυτό επηρεάζει την ταυτότητα, την ευημερία και την υγεία τους.
Οι άμεσες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής - όπως ζημία σε κοινοτικές ομάδες, απώλεια τροφής και μειωμένη ασφάλεια ιατρικού εφοδιασμού - μπορούν να προκαλέσουν οξεία βλάβη στην ψυχική υγεία των ανθρώπων.
Οι βαθμιαίες επιπτώσεις της αλλαγής του κλίματος, συμπεριλαμβανομένων των αυξανόμενων επιπέδων της θάλασσας και των αλλαγών στις καιρικές συνθήκες, μπορεί ακόμη και να οδηγήσουν σε χρόνια συμπτώματα ψυχικής υγείας.
Το APA επισημαίνει ότι ένα μεταβαλλόμενο κλίμα μπορεί να επηρεάσει την ψυχική υγεία με διάφορους τρόπους και να εκδηλωθεί ως:
- τραύμα και σοκ
- διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD)
- ανησυχία
- κατάθλιψη
- κατάχρηση ουσιών
- επίθεση
- μειωμένα συναισθήματα αυτονομίας και ελέγχου
- αισθήματα αδυναμίας, θανατηφόρου και φόβου
Για παράδειγμα, η απώλεια σημαντικών θέσεων μπορεί να επηρεάσει ορισμένα άτομα. Η απώλεια ή η απειλή για την ασφάλεια της εργασίας ή την επιβίωση μπορεί επίσης να έχει σημαντικές επιπτώσεις στην ψυχική υγεία.
Το χρόνιο ή σοβαρό άγχος, ανεξάρτητα από την αιτία, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο πολλών σοβαρών καταστάσεων υγείας. Αυτό περιλαμβάνει καρδιακές παθήσεις, υψηλή αρτηριακή πίεση και κατάθλιψη.
Με το οικολογικό άγχος, οι άνθρωποι μπορεί επίσης να εμφανίσουν γενικά συμπτώματα άγχους.
Από πού προέρχεται;
Το άγχος γύρω από περιβαλλοντικά ζητήματα μπορεί να οφείλεται στο να βιώνετε, να κινδυνεύετε ή να έχετε τα αγαπημένα σας πρόσωπα σε κίνδυνο ακραίου καιρού που σχετίζεται με το κλίμα, συμπεριλαμβανομένων τυφώνων, ξηρασίας και πυρκαγιών.
Η κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης για την καταστροφή του περιβάλλοντος μπορεί να είναι συντριπτική και τα στοιχεία για τις αρνητικές επιπτώσεις των ανθρώπων στο περιβάλλον αυξάνονται. Τα ακραία καιρικά φαινόμενα πυροδότησαν εμφύλιους πολέμους και μαζικές διαμαρτυρίες, επηρέασαν τα σπίτια των ανθρώπων και κατέστρεψαν τους βιότοπους.
Εμφανίζονται επιστημονικά στοιχεία ότι οι άνθρωποι αρχίζουν να βιώνουν ακραίο ή χρόνιο άγχος επειδή αισθάνονται σαν να μην μπορούν να ελέγξουν περιβαλλοντικά προβλήματα, ειδικά την κλιματική αλλαγή.
Για μερικούς ανθρώπους, η αύξηση των περιβαλλοντικών κρίσεων δεν είναι μόνο απογοητευτική, τρομακτική και σοκαριστική, αλλά και πηγή συνεχούς ή εξουθενωτικού άγχους.
Οι άνθρωποι μπορεί επίσης να αισθάνονται ένοχοι ή ανήσυχοι για τον αντίκτυπο που μπορεί να έχει η συμπεριφορά τους ή η γενιά τους στο περιβάλλον και στις μελλοντικές γενιές.
Ποιος επηρεάζει;
Η περιβαλλοντική ζημία δεν επηρεάζει εξίσου όλους τους ανθρώπους. Για αυτόν τον λόγο, ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται άγχος για οικολογικά ζητήματα πιο έντονα.
Ορισμένα μέρη του κόσμου είναι πιο ευάλωτα στις επιπτώσεις του ακραίου καιρού, συμπεριλαμβανομένων των παράκτιων κοινοτήτων και των χαμηλών περιοχών. Ιδιαίτερα, τα άτομα των οποίων τα προς το ζην εξαρτώνται από το περιβάλλον - όπως εκείνα με θέσεις εργασίας στην αλιεία, τον τουρισμό και τη γεωργία - είναι πιο πιθανό να επηρεαστούν.
Επίσης, οι άνθρωποι που ζουν σε αυτόχθονες κοινότητες συχνά βασίζονται σε φυσικούς πόρους και τείνουν να κατοικούν σε πιο ευάλωτες γεωγραφικές περιοχές. Μπορεί να αντιμετωπίσουν τον φόβο της απώλειας στέγασης, του βιοπορισμού τους ή της πολιτιστικής τους κληρονομιάς, η οποία μπορεί να είναι καταστροφική για την αίσθηση της ταυτότητάς τους, της ιδιοκτησίας και της αίσθησης της κοινότητας.
Τα άτομα που εργάζονται σε περιβαλλοντικές θέσεις εργασίας ή ως πρώτοι ανταποκρινόμενοι και επείγοντες εργαζόμενοι στην υγειονομική περίθαλψη μπορεί επίσης να είναι πιο επιρρεπή σε οικολογικό άγχος.
Αυτές οι ομάδες αντιμετωπίζουν περισσότερες σωματικές και ψυχικές επιπτώσεις από την αλλαγή του κλίματος και την περιβαλλοντική ζημία.
Οι ακόλουθες ομάδες μπορεί επίσης να είναι πιο πιθανό να παρουσιάσουν οικολογικό άγχος:
- εκτοπισμένοι και αναγκασμένοι μετανάστες
- άτομα με προϋπάρχουσες ψυχικές ή σωματικές συνθήκες υγείας
- άτομα χαμηλότερης κοινωνικοοικονομικής κατάστασης
- παιδιά και νέοι ενήλικες
- μεγαλύτεροι ενήλικες
Πώς μπορώ να ξέρω αν έχω οικολογικό άγχος;
Είναι φυσικό για ένα άτομο να αισθάνεται λυπημένος, θυμωμένος, απογοητευμένος ή αβοήθητος για πράγματα που φαίνονται έξω από τον έλεγχό του και είναι εύκολο να αισθάνεστε αποθαρρυνμένοι από κακές ειδήσεις για το περιβάλλον.
Δεν υπάρχει ιατρικός ορισμός του οικολογικού άγχους. Εάν ένα άτομο ανησυχεί ότι οι ανησυχίες του για το περιβάλλον επηρεάζουν την καθημερινή τους ζωή, την ικανότητά τους να εργάζονται ή την ικανότητά τους να φροντίζουν τον εαυτό τους, θα πρέπει να μιλήσουν με έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας.
Ένας αυξανόμενος αριθμός ψυχολόγων και άλλων εργαζομένων στην ψυχική υγεία λαμβάνουν εκπαίδευση σχετικά με το πώς να βοηθήσουν στον εντοπισμό και τη διαχείριση των φόβων που σχετίζονται με το περιβάλλον και το κλίμα.
Πώς να το διαχειριστείτε
Παρόλο που η επίλυση περιβαλλοντικών ζητημάτων βασίζεται στην κοινωνική αλλαγή, στην κυβερνητική συμβολή και στις εταιρείες που αναλαμβάνουν την ευθύνη για τη συμβολή τους στην κλιματική αλλαγή, οι άνθρωποι μπορούν συνήθως να διαχειριστούν τις δικές τους απαντήσεις σε περιβαλλοντικά ζητήματα χρησιμοποιώντας μια σειρά στρατηγικών.
Μερικές συμβουλές για τον χειρισμό του οικολογικού άγχους περιλαμβάνουν:
Λήψη δράσης
Οι άνθρωποι μπορεί να διαπιστώσουν ότι η λήψη θετικής δράσης μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των συναισθημάτων άγχους και αδυναμίας. Η βοήθεια σε άλλους έχει καθιερωμένα ψυχολογικά οφέλη.
Ορισμένες θετικές δράσεις μπορεί να περιλαμβάνουν:
- μιλώντας σε άλλους για καλές περιβαλλοντικές πρακτικές
- εθελοντισμός με περιβαλλοντική ομάδα
- κάνοντας πιο πράσινες επιλογές, συμπεριλαμβανομένης της ανακύκλωσης και μετά από μια βιώσιμη διατροφή, όπως η κατανάλωση λιγότερου κρέατος και γαλακτοκομικών προϊόντων
Οι επαγγελματίες ψυχικής υγείας μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να εντοπίσουν τα προβλήματα που τους αφορούν περισσότερο και να αναπτύξουν ένα σχέδιο που τους επιτρέπει να αισθάνονται περισσότερο στον έλεγχο των ζητημάτων.
Εκπαίδευση
Η λήψη ακριβών πληροφοριών για το περιβάλλον μπορεί να ενδυναμώσει τις κοινότητες και να τις βοηθήσει να αισθανθούν προετοιμασμένες και ανθεκτικές σε περίπτωση κρίσης.
Η εξάρτηση από ανακριβείς πληροφορίες ή η έλλειψη πληροφοριών μπορεί να δυσκολευτεί να κατανοήσει και να επεξεργαστεί αφηρημένα προβλήματα όπως η κλιματική αλλαγή.
Ως εκ τούτου, οι άνθρωποι μπορούν να βρουν ανακούφιση όταν εκπαιδεύονται σε περιβαλλοντικά ζητήματα χρησιμοποιώντας αξιόπιστες και αξιόπιστες πληροφορίες.
Εστίαση στην ανθεκτικότητα
Άτομα που αισθάνονται θετικά για την ικανότητά τους να ξεπεράσουν το άγχος και το τραύμα μπορούν να χειριστούν το άγχος καλύτερα από τα άτομα με λιγότερη εμπιστοσύνη στις ικανότητες ανθεκτικότητάς τους.
Για παράδειγμα, η πίστη κάποιου στη δική του ανθεκτικότητα μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο κατάθλιψης και PTSD μετά από φυσικές καταστροφές.
Για να ενισχυθεί η ανθεκτικότητα, το APA συνιστά:
- προώθηση σχέσεων φροντίδας, εμπιστοσύνης που παρέχουν υποστήριξη και ενθάρρυνση
- δεν βλέπει τα προβλήματα ως επίλυτα
- κάνοντας εφικτούς στόχους και κινώντας σταθερά προς αυτούς
- εξετάζοντας τα προβλήματα σε ένα ευρύτερο πλαίσιο
- εξάσκηση καλής αυτο-φροντίδας και εστίαση σε μια θετική αυτο-εικόνα
- διατηρώντας προσωπικές σχέσεις με μέρη και πολιτιστικούς δεσμούς όταν είναι δυνατόν
- αποφεύγοντας την απομόνωση και προσπαθώντας να συνδεθούμε με ομοειδή άτομα
Προσπαθώντας να μείνετε αισιόδοξοι
Έχοντας έναν υγιή βαθμό αισιοδοξίας μπορεί να βοηθήσει ένα άτομο να αναπτυχθεί και να προσαρμοστεί μετά από αγχωτικά γεγονότα όπως φυσικές καταστροφές. Οι άνθρωποι που προσπαθούν να αναδιαμορφώσουν τα πράγματα με θετικό τρόπο μπορεί να διαπιστώσουν ότι αυτό τους βοηθά να χειριστούν καλύτερα το άγχος.
Η θετική σκέψη μπορεί επίσης να βοηθήσει στη διακοπή των αρνητικών κύκλων σκέψης που σχετίζονται με χρόνιο ή σοβαρό άγχος.
Προώθηση μιας ισχυρότερης σύνδεσης με τη φύση
Το να περνάς περισσότερο χρόνο σε εξωτερικούς χώρους ή με τη φύση μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση του οικολογικού άγχους ενθαρρύνοντας μια θετική προσωπική σχέση με το περιβάλλον.
Μερικοί άνθρωποι προτείνουν ακόμη και να διατηρήσουν ένα βράχο, ένα κλαδί, ένα αποξηραμένο λουλούδι ή άλλο φυσικό αντικείμενο που μπορούν να δουν και να αγγίξουν όταν αισθάνονται αποσυνδεδεμένοι ή συγκλονισμένοι. Αυτό μπορεί να λειτουργήσει με παρόμοιο τρόπο με τις τεχνικές γείωσης που προτείνουν ορισμένοι επαγγελματίες ψυχικής υγείας για τη διαχείριση του άγχους.
Δραστηριοποίηση
Η τακτική άσκηση μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των περισσότερων τύπων άγχους.
Το περπάτημα, το τρέξιμο ή η ποδηλασία αντί να χρησιμοποιούν πηγές διέλευσης με βάση τα ορυκτά καύσιμα, όταν είναι ρεαλιστικές και ασφαλείς, ενθαρρύνουν τη συχνή άσκηση και μειώνουν τις μεμονωμένες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.
Οι άνθρωποι που κάνουν τακτικά ποδηλασία ή περπατούν στη δουλειά φαίνεται επίσης να αντιμετωπίζουν χαμηλότερα επίπεδα μεταναστευτικού στρες.
Γνωρίζοντας πότε πρέπει να αποδεσμεύσετε
Χωρίς να το συνειδητοποιήσουν, οι άνθρωποι μπορούν να επηρεαστούν πολύ από τις πληροφορίες που βλέπουν κάθε μέρα στα μέσα μαζικής ενημέρωσης, στην πολιτική, στη διαφήμιση και στις πλατφόρμες κοινωνικών μέσων. Η εμφάνιση αυτών των πληροφοριών ξανά και ξανά μπορεί να προκαλέσει άγχος, ειδικά εάν είναι ανακριβείς, προκατειλημμένες ή παρουσιάζονται με συγκεκριμένο τρόπο.
Παρόλο που οι άνθρωποι μπορούν να επωφεληθούν από την εκμάθηση περιβαλλοντικών ζητημάτων, η έκθεση σε μια συντριπτική ποσότητα πληροφοριών ή πολλές αναξιόπιστες πληροφορίες μπορεί να δημιουργήσει άγχος.
Η επανεκτίμηση πηγών περιβαλλοντικών πληροφοριών ή η περικοπή ή η αποσύνδεση από πηγές μέσων, τουλάχιστον προσωρινά, μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των άμεσων επιπέδων άγχους.
Βλέποντας έναν γιατρό
Ένας αυξανόμενος αριθμός επαγγελματιών ψυχικής υγείας λαμβάνει εκπαίδευση σχετικά με το πώς μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να διαχειριστούν τη σχέση τους με τη φύση και να αντιμετωπίσουν τα σύγχρονα περιβαλλοντικά προβλήματα.
Άτομα με σοβαρό οικολογικό άγχος ή άγχος που δεν ανταποκρίνεται στις συμβουλές διαχείρισης στο σπίτι, μπορεί να χρειάζονται επαγγελματική βοήθεια για την αντιμετώπιση του άγχους τους.
Για να πάρει επαγγελματική βοήθεια για το οικολογικό άγχος, ένα άτομο μπορεί να μιλήσει με έναν οικογενειακό γιατρό ή άλλο επαγγελματία υγείας που μπορεί να παρέχει καθοδήγηση σχετικά με τον τρόπο σύνδεσης με έναν κατάλληλο επαγγελματία ψυχικής υγείας.
Η Climate Psychology Alliance προσφέρει ατομική και ομαδική υποστήριξη σε άτομα που αντιμετωπίζουν οικολογικό άγχος, καθώς και εκπαίδευση για θεραπευτές και συμβούλους, συμπεριλαμβανομένων τριών δωρεάν συνεδριών πρόσωπο με πρόσωπο μέσω τηλεφώνου ή Skype.
Περίληψη
Προς το παρόν, το οικολογικό άγχος δεν αποτελεί επίσημη ιατρική διάγνωση. Αντίθετα, οι επαγγελματίες της ψυχικής υγείας μπορούν να το περιγράψουν ως μια χρόνια αίσθηση περιβαλλοντικής καταστροφής, που συνήθως βασίζεται σε συναισθήματα αδυναμίας για περιβαλλοντικές βλάβες ή κλιματικές αλλαγές.
Ένα άτομο μπορεί να είναι σε θέση να ανακουφίσει αυτήν τη μορφή άγχους χρησιμοποιώντας μεθόδους αντιμετώπισης ή αναζητώντας επαγγελματική συμβουλευτική, ειδικά από έναν επαγγελματία εκπαιδευμένο στην ψυχολογία του κλίματος.
