Σύνδρομο χρόνιας κόπωσης: Νέα εξέταση
Οι επιστήμονες έχουν αναπτύξει ένα τεστ για σύνδρομο χρόνιας κόπωσης που ανιχνεύει την αντίδραση των ανοσοκυττάρων και του πλάσματος του αίματος στο στρες. Τα ευρήματα μπορεί επίσης να βοηθήσουν στη διαλογή αποτελεσματικών φαρμάκων για την πάθηση.
Η μυαλγική εγκεφαλομυελίτιδα ή σύνδρομο χρόνιας κόπωσης (ME / CFS), είναι μια σοβαρή κατάσταση που μπορεί να επηρεάσει έως και 2,5 εκατομμύρια άτομα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν ακραία κόπωση, δυσκολία στον ύπνο, δυσκολία στο να σκέφτεσαι και να θυμάσαι πράγματα, μυϊκό πόνο και πόνο, επαναλαμβανόμενο πονόλαιμο και ευαίσθητους λεμφαδένες.
Επί του παρόντος, οι γιατροί μπορούν να διαγνώσουν το ME / CFS μόνο εξετάζοντας τα συμπτώματα και το ιατρικό ιστορικό ενός ατόμου και αποκλείοντας άλλες πιθανές ασθένειες.
Αυτό μπορεί να κάνει τη διαδικασία διάγνωσης δύσκολη, χρονοβόρα και ανακριβής.
Ωστόσο, τα αποτελέσματα μιας νέας μελέτης ενδέχεται να το αλλάξουν σύντομα. Οι επιστήμονες στη Σχολή Ιατρικής του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ στην Καλιφόρνια ανακάλυψαν έναν βιοδείκτη για το ME / CFS και ανέπτυξαν ένα τεστ που θα μπορούσε σύντομα να διαγνώσει την κατάσταση με ακρίβεια.
Ron Davis, Ph.D. - Καθηγητής Βιοχημείας και Γενετικής στη Σχολή Ιατρικής του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ - επινόησε το τεστ μαζί με την ομάδα του, η οποία περιλαμβάνει τον πρώτο συγγραφέα της μελέτης Ραχίμ Εσφαντυρπούρ.
Ο καθηγητής Davis και οι συνεργάτες του δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο περιοδικό Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών.
Πώς λειτουργεί το τεστ;
Ο καθηγητής Davis μοιράζεται το κίνητρο για την έρευνά του, λέγοντας: «Πολύ συχνά, [ME / CFS] κατηγοριοποιείται ως φανταστικό.» Συνεχίζει να εξηγεί ότι οι γιατροί συχνά εξετάζουν λανθασμένα τη λειτουργία του ήπατος, των νεφρών και της καρδιάς, καθώς επίσης λαμβάνουν δείγματα αίματος και μετρήσεις ανοσοκυττάρων από άτομα που ζητούν βοήθεια για το ME / CFS.
«Όλες αυτές οι διαφορετικές εξετάσεις θα οδηγούσαν κανονικά τον γιατρό σε μια ασθένεια ή στην άλλη», λέει ο καθηγητής Davis, «αλλά για [άτομα με ME / CFS], όλα τα αποτελέσματα επανέρχονται κανονικά.» Το ζήτημα, προσθέτει, είναι ότι καμία από αυτές τις δοκιμές δεν φαίνεται αρκετά βαθιά.
Αντ 'αυτού, το νέο διαγνωστικό τεστ εξετάζει πώς τα ανοσοκύτταρα ενός ατόμου αντιδρούν στο στρες. Συγκεκριμένα, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν μια νανοηλεκτρονική δοκιμασία, η οποία μετρά μικρές αλλαγές στην ενέργεια για να αξιολογήσει την υγεία των ανοσοκυττάρων και του πλάσματος του αίματος, για να δει πώς τα ανοσοκύτταρα και το πλάσμα του αίματος διεγείρουν την πίεση.
Για να αναπτύξει το τεστ, η ομάδα εκμεταλλεύτηκε τις «εξελίξεις στη μικρο-νανοκατασκευή, την άμεση ηλεκτρική ανίχνευση κυτταρικών και μοριακών ιδιοτήτων, των μικρορευστών και των τεχνικών τεχνητής νοημοσύνης».
Η δοκιμή ανιχνεύει «βιομοριακές αλληλεπιδράσεις σε πραγματικό χρόνο» χρησιμοποιώντας χιλιάδες ηλεκτρόδια για τη δημιουργία ηλεκτρικού ρεύματος και χρησιμοποιώντας μικρούς θαλάμους που περιέχουν δείγματα αίματος με μόνο ανοσοκύτταρα και πλάσμα αίματος.
Μέσα στους μικρούς θαλάμους, τα ανοσοκύτταρα και το πλάσμα αλληλεπιδρούν με το ηλεκτρικό ρεύμα, αλλάζοντας τη ροή του.
Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν αλάτι για να τονίσουν τα δείγματα αίματος ορισμένων ατόμων με ME / CFS και ορισμένων ατόμων χωρίς την πάθηση. Στη συνέχεια αξιολόγησαν τις αλλαγές στο ηλεκτρικό ρεύμα.
Όσο μεγαλύτερες είναι οι αλλαγές, τόσο λιγότερο υγιές είναι το δείγμα αίματος, εξηγούν οι επιστήμονες. Οι αλλαγές στο ηλεκτρικό ρεύμα αντικατοπτρίζουν τις αλλαγές σε κυτταρικό επίπεδο. Μια σημαντική αλλαγή δείχνει ότι τα ανοσοκύτταρα και το πλάσμα του αίματος δεν αντιδρούν καλά στο στρες και δεν μπορούν να το επεξεργαστούν αποτελεσματικά.
Στα πειράματα που πραγματοποίησε ο καθηγητής Davis και η ομάδα, όλα τα δείγματα αίματος που προέρχονταν από άτομα με ME / CFS έδειξαν μια σαφή ακίδα που δείχνει μεγάλες αλλαγές στο ηλεκτρικό ρεύμα, ενώ δείγματα αίματος από άτομα που δεν είχαν την κατάσταση έδειξαν ομοιόμορφο σειρά μαθημάτων.
"Δεν γνωρίζουμε ακριβώς γιατί τα κύτταρα και το πλάσμα δρουν με αυτόν τον τρόπο, ή ακόμα και τι κάνουν", λέει ο καθηγητής Davis. Ωστόσο, τα ευρήματα προσφέρουν «επιστημονικές ενδείξεις ότι αυτή η ασθένεια δεν είναι μια κατασκευή του μυαλού του ασθενούς».
«Βλέπουμε ξεκάθαρα τη διαφορά στον τρόπο με τον οποίο τα ανοσοκύτταρα συνιστούν σύνδρομο υγιούς και χρόνιας κόπωσης στρες.»
Καθ. Ron Davis
Οι ερευνητές εφάρμοσαν το τεστ στα δείγματα αίματος 40 ατόμων, 20 εκ των οποίων είχαν ME / CFS και 20 που δεν είχαν.
Η δοκιμή τους ταυτοποίησε με ακρίβεια όλα τα άτομα με ME / CFS χωρίς να αναγνωρίσει εσφαλμένα κάποιο από τα άτομα που δεν είχαν την κατάσταση.
Επίσης, επιθυμούν να εφαρμόσουν το τεστ για τον εντοπισμό αποτελεσματικών φαρμάκων για ME / CFS. «Χρησιμοποιώντας τη δοκιμασία νανοηλεκτρονικής», εξηγεί ο Esfandyarpour, «μπορούμε να προσθέσουμε ελεγχόμενες δόσεις πολλών διαφορετικών πιθανώς θεραπευτικών φαρμάκων στα δείγματα αίματος του ασθενούς και να εκτελέσουμε ξανά τη διαγνωστική δοκιμή».
Με αυτόν τον τρόπο, εάν η δοκιμή εξακολουθεί να βρίσκει αιχμές στο ηλεκτρικό ρεύμα μετά τη θεραπεία, αυτό σημαίνει ότι το φάρμακο δεν λειτούργησε και τα ανοσοκύτταρα εξακολουθούν να ανταποκρίνονται ελάχιστα στο άγχος. Ωστόσο, εάν το φάρμακο εξομαλύνει τις αιχμές, θα μπορούσε να σημαίνει ότι βοηθούν τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος και το άγχος στο πλάσμα του αίματος πιο αποτελεσματικά.
