Πώς τα βακτήρια ινών και εντέρων αντιστρέφουν τη βλάβη στο στρες
Στον αγχωτικό κόσμο που ζούμε, πολλοί από εμάς θέλουν να προστατεύσουν το σώμα μας από τις βλαβερές συνέπειες που μπορεί να προκαλέσει το άγχος. Μια νέα μελέτη υποδηλώνει ότι μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες μπορεί να συμβάλει στην επίτευξη αυτού του στόχου.
Τα βακτήρια που ζουν στο έντερο μας είναι τόσο πολλά όσο τα κύτταρα στο σώμα μας. Καθώς εξελίσσεται η ιατρική έρευνα, η επίδραση που έχουν αυτά τα δισεκατομμύρια μικροσκοπικά πλάσματα στην υγεία μας γίνεται ολοένα και πιο εμφανής.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι μπορεί να διαδραματίσουν ρόλο σε γαστρεντερικά προβλήματα, αλλά η επιρροή του μικροβίου πετά πολύ πιο μακριά.
Πιο πρόσφατα, κατέστη προφανές ότι υπάρχει σημαντική σχέση μεταξύ βακτηρίων του εντέρου και ζητημάτων ψυχικής υγείας, όπως κατάθλιψη και άγχος.
Στρες, έντερο και εγκέφαλος
Αν και η σκέψη ενός μικροοργανισμού στο έντερο μας που επηρεάζει την ψυχική μας ευεξία μοιάζει με άλμα, το έντερο και ο εγκέφαλος είναι βαθιά συνδεδεμένοι. Για παράδειγμα, οι περισσότεροι άνθρωποι θα γνωρίζουν πώς μια νευρική κατάσταση μπορεί να επηρεάσει την ταχύτητα του εντέρου μας και, αντίστροφα, το πώς η πεινασμένη μπορεί να ρίξει μια σκιά στη διάθεσή μας.
Ένας προβληματικός εγκέφαλος μπορεί να ενημερώσει το έντερο, και ένα προβληματικό έντερο μπορεί να ενημερώσει τον εγκέφαλο.
Το άγχος, αν και είναι μια ψυχική κατάσταση, μπορεί να επηρεάσει φυσικά το γαστρεντερικό μας σύστημα και τους βακτηριακούς κατοίκους μέσα σε αυτό. Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι τα υψηλά επίπεδα στρες μπορούν να επηρεάσουν τα βακτήρια του εντέρου σε παρόμοιο βαθμό με μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά. ενώ άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι η μείωση του αριθμού των βακτηρίων στο έντερο μπορεί να προκαλέσει δραστηριότητα που προκαλείται από άγχος σε ποντίκια.
Φαίνεται λοιπόν ότι ο δρόμος διατρέχει αμφότερους τους τρόπους: το άγχος μπορεί να αλλάξει τα βακτήρια του εντέρου και τα βακτήρια του εντέρου μπορούν να επηρεάσουν τα επίπεδα του στρες. Είναι ένας περίπλοκος ιστός.
Ένα πρόσφατο κομμάτι έρευνας, που δημοσιεύθηκε στο Το περιοδικό της φυσιολογίας, ρίχνει μια νέα ματιά στο πώς τα βακτήρια του εντέρου εμπλέκονται σε προβλήματα υγείας του εντέρου που προκαλούνται από το άγχος. Οι εργασίες πραγματοποιήθηκαν στο APC Microbiome Ireland στο University College Cork και στο Teagasc Food Research Center στην Ιρλανδία.
Ο ρόλος των SCFA
Η ομάδα των επιστημόνων ενδιαφερόταν για λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας (SCFAs).Τα βακτήρια του εντέρου παράγουν SCFAs όταν χωνεύουν ίνες. τα κύτταρα του παχέος εντέρου χρησιμοποιούν στη συνέχεια SCFAs ως κύρια πηγή ενέργειας τους, καθιστώντας τα ζωτικής σημασίας για καλή υγεία του εντέρου.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όταν εισήγαγαν SCFA στα έντερα των ποντικών, το άγχος και οι συμπεριφορές που βασίζονται στο άγχος μειώθηκαν σημαντικά.
Αφού έδειξαν ότι τα SCFAs μειώνουν το άγχος, ήθελαν να καταλάβουν πώς αυτά τα μικρά μόρια επηρέασαν τη σωματική βλάβη που σχετίζεται με το στρες.
Γνωστό ως «διαρροή» έντερο, τα υψηλά επίπεδα στρες με την πάροδο του χρόνου αυξάνουν τη διαπερατότητα του εντέρου. Αυτό σημαίνει ότι σωματίδια, όπως βακτήρια και ακατέργαστα τρόφιμα, μπορούν να μετακινηθούν πιο εύκολα στην κυκλοφορία του αίματος, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει καταστροφική χρόνια φλεγμονή.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι με την εισαγωγή SCFAs, μείωσαν τη διαρροή του εντέρου που προκαλείται από το επίμονο άγχος.
«Υπάρχει μια αυξανόμενη αναγνώριση του ρόλου των βακτηρίων του εντέρου και των χημικών ουσιών που κάνουν στη ρύθμιση της φυσιολογίας και της συμπεριφοράς. Ο ρόλος των λιπαρών οξέων βραχείας αλυσίδας σε αυτήν τη διαδικασία δεν έχει γίνει κατανοητός μέχρι τώρα. "
Κύριος συγγραφέας, καθηγητής John F. Cryan
Τι σημαίνουν όλα αυτά;
Φρούτα, λαχανικά και δημητριακά περιέχουν φυσικά υψηλά επίπεδα ινών. Αν και αυτή η μελέτη διεξήχθη σε ποντίκια, το συμπέρασμα είναι ότι μια δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε φυτικές ίνες μπορεί να ωθήσει τα βακτήρια του εντέρου να παράγουν περισσότερα SCFAs - ενισχύοντας έτσι τη φυσική άμυνα του εντέρου μας έναντι της βλάβης που προκαλείται από το άγχος.
Φυσικά, θα χρειαστεί πολύ περισσότερη έρευνα πριν να καταγραφεί αυτό το συμπέρασμα. Όπως λέει ο καθηγητής Cryan, "Θα είναι ζωτικής σημασίας να εξετάσουμε εάν τα λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας μπορούν να βελτιώσουν τα συμπτώματα διαταραχών που σχετίζονται με το στρες στους ανθρώπους."
Η μελλοντική εργασία θα πρέπει επίσης να σκάψει βαθύτερα για να κατανοήσει καλύτερα τον τρόπο με τον οποίο τα SCFA παρέχουν αυτά τα οφέλη. Το ξετύλιγμα των μοριακών shenanigans πίσω από τα παρασκήνια είναι πιθανό να είναι δύσκολο.
Οι συγγραφείς ελπίζουν ότι τα τρέχοντα ευρήματα θα βοηθήσουν, τελικά, στην «ανάπτυξη θεραπειών με στόχους μικροβίων για διαταραχές που σχετίζονται με το στρες».
Ωστόσο, προς το παρόν, η προσπάθεια ελαχιστοποίησης του άγχους στη ζωή ενός ατόμου, ενώ η αύξηση της κατανάλωσης φρούτων και λαχανικών είναι πιθανό να είναι μια λογική σύσταση, είτε επηρεάζει τα επίπεδα των SCFA είτε όχι.
