Ανοσοποιητικό σύστημα έναντι βακτηρίων του εντέρου: Πώς η βιταμίνη Α «διατηρεί την ηρεμία»
Νέα ευρήματα σχετικά με το ρόλο της βιταμίνης Α στη διαμεσολάβηση της σχέσης μεταξύ βακτηρίων του εντέρου και του ανοσοποιητικού συστήματος μπορεί να αποδειχθούν «κρίσιμα» για την επινόηση νέων θεραπειών για αυτοάνοσες καταστάσεις, όπως η νόσος του Crohn, η ελκώδης κολίτιδα και άλλες φλεγμονώδεις ασθένειες που επηρεάζουν το έντερο.
Τα βακτήρια του εντέρου είναι γνωστό ότι παίζουν σημαντικό ρόλο στη διατήρηση υγιών. Η έρευνα έχει δείξει ότι τα τρισεκατομμύρια φιλικοί μικροοργανισμοί που φιλοξενούνται από τα έντερα μας μπορούν να μας κρατήσουν αδύνατους, νέους και υγιείς - τόσο στο σώμα όσο και στο μυαλό.
Αλλά πώς το κάνουν τα βακτήρια του εντέρου; Μια απάντηση περιλαμβάνει το ανοσοποιητικό σύστημα. Διάφορες μελέτες έχουν ξεκαθαρίσει αργά την περίπλοκη σχέση μεταξύ των βακτηρίων του εντέρου και της ανοσίας. Υποδηλώνουν ότι οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ του εντέρου του ξενιστή και των βακτηρίων που αποικίζουν τα έντερα μας βοηθούν στον έλεγχο του τρόπου με τον οποίο το σώμα μας ανταποκρίνεται σε ασθένειες.
Οι επιστήμονες γνωρίζουν εδώ και αρκετό καιρό ότι το μικρόβιο βοηθά στη ρύθμιση των ανοσολογικών αντιδράσεων. Ωστόσο, πολλοί από τους λεπτομερείς μηχανισμούς πίσω από αυτήν την αλληλεπίδραση παρέμειναν άγνωστοι. Για παράδειγμα, πώς ακριβώς το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος - το οποίο έχει σχεδιαστεί για να μας προστατεύει από παθογόνα - επιτρέπει σε αυτά τα φιλικά βακτήρια να ζουν «ευτυχώς» στο έντερο μας;
Μια νέα έρευνα μπορεί να βρει μια απάντηση: βιταμίνη Α. Μια ομάδα επιστημόνων, με επικεφαλής τον Shipra Vaishnava, επίκουρο καθηγητή μοριακής μικροβιολογίας και ανοσολογίας στο Πανεπιστήμιο Brown στο Providence, RI, διαπίστωσε ότι μέτρια επίπεδα βιταμίνης Α στο έντερο εμποδίζουν το ανοσοποιητικό από το να γίνει υπερδραστήριο.
Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Ασυλία, ανοσία, μπορεί να έχει σημαντικές επιπτώσεις σε αυτοάνοσες διαταραχές, όπως η νόσος του Crohn.
Η βιταμίνη Α διατηρεί τον έλεγχο της ανοσοποίησης
Το μικρόβιο του εντέρου αποτελείται από πάνω από 100 τρισεκατομμύρια βακτήρια, εξηγούν οι ερευνητές, τα οποία διαιρούνται κυρίως στα Fyla Firmicutes και Bacteroidetes.
Χρησιμοποιώντας ένα μοντέλο ποντικού του μικροβίου, ο Vaishnava και η ομάδα διαπίστωσαν ότι αυτά τα βακτήρια του εντέρου ρυθμίζουν την ανοσολογική απόκριση των ξενιστών τους ρυθμίζοντας μια πρωτεΐνη που ενεργοποιεί τη βιταμίνη Α στο γαστρεντερικό σωλήνα.
Η πρωτεΐνη ονομάζεται ρετινόλη αφυδρογονάση 7 (Rdh7) επειδή μετατρέπει τη βιταμίνη Α σε ρετινοϊκό οξύ, που είναι η ενεργή μορφή της βιταμίνης Α.
Επιπλέον, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα βακτήρια Firmicutes - πιο συγκεκριμένα, βακτήρια που ανήκουν στην οικογένεια Clostridia - μειώνουν την έκφραση του Rdh7. Τα βακτήρια Clostridia προκαλούν επίσης στο συκώτι να αποθηκεύει αυξημένη ποσότητα βιταμίνης Α, σύμφωνα με τους επιστήμονες.
Ο Vaishnava και η ομάδα σχεδίασαν γενετικά ποντίκια που δεν είχαν Rdh7 στα κύτταρα που έβαζαν τα έντερα τους. Αυτά τα τρωκτικά είχαν ανεπαρκή επίπεδα ρετινοϊκού οξέος στον εντερικό τους ιστό, καθώς και λιγότερα ανοσοκύτταρα που δημιουργούν το λεγόμενο μόριο IL-22. Το IL-22 είναι ένα μόριο σηματοδότησης που κατευθύνει την αντιμικροβιακή απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος.
Ο ανώτερος ερευνητής επισημαίνει επίσης ότι άλλα στοιχεία του ανοσοποιητικού συστήματος - όπως τα κύτταρα Α ανοσοσφαιρίνης και άλλα Τ κύτταρα - παρέμειναν τα ίδια μετά την εξάντληση των ποντικών του Rdh7. Αυτό δείχνει ότι το Rdh7 είναι το κλειδί μόνο για το πώς το ανοσοποιητικό σύστημα ανταποκρίνεται στα βακτήρια.
Νέες θεραπείες για αυτοάνοσες ασθένειες
Οι επιστήμονες εξηγούν τον αντίκτυπο της έρευνάς τους. Λένε ότι η κατανόηση των αλληλεπιδράσεων μεταξύ των βακτηρίων του εντέρου και της ανοσοαπόκρισης μπορεί να ρίξει φως σε νέες θεραπείες για αυτοάνοσες διαταραχές, όπως η φλεγμονώδης νόσος του εντέρου.
«Πολλές από αυτές τις ασθένειες οφείλονται σε αυξημένη ανοσοαπόκριση ή ανοσολογική ενεργοποίηση, αλλά βρήκαμε έναν νέο τρόπο που τα βακτήρια στο έντερο μας μπορούν να μειώσουν την ανοσοαπόκριση», λέει ο Vaishnava.
"Αυτή η έρευνα θα μπορούσε να είναι κρίσιμη για τον προσδιορισμό των θεραπειών στην περίπτωση αυτοάνοσων ασθενειών, όπως η νόσος του Crohn ή άλλες φλεγμονώδεις παθήσεις του εντέρου, καθώς και η ανεπάρκεια βιταμίνης Α."
Shipra Vaishnava
«Ο ρόλος της βιταμίνης Α στη φλεγμονή εξαρτάται από το περιβάλλον και είναι πολύ δύσκολο να διαχωριστεί», προσθέτει ο ερευνητής. Στο μέλλον, οι επιστήμονες σκοπεύουν να εξετάσουν γιατί η καταστολή Rdh7 είναι ζωτικής σημασίας για την ανοσοαπόκριση και πώς τα βακτήρια ελέγχουν την έκφραση του γονιδίου Rdh7.
«Μια αλλαγή στην κατάσταση της βιταμίνης Α και στα μεταβολικά γονίδια της βιταμίνης Α συμπίπτει με φλεγμονώδεις παθήσεις του εντέρου, αλλά δεν γνωρίζουμε εάν αυτό προάγει τη φλεγμονή ή όχι. Ελπίζουμε ότι η προσθήκη των ευρημάτων μας - ότι τα βακτήρια μπορούν να ρυθμίσουν τον τρόπο με τον οποίο μεταβολίζεται η βιταμίνη Α στο έντερο ή αποθηκεύεται - θα μπορούσε να βοηθήσει να διευκρινιστεί γιατί το πεδίο βλέπει αυτό που βλέπει. "
Ο ερευνητής συνεχίζει να επισημαίνει το ρόλο της διατροφής και των βακτηρίων του εντέρου για τη διατήρηση του ανοσοποιητικού μας συστήματος υγιή. «Τόσο η διατροφή μας όσο και τα βακτήρια στο έντερο μας συνδέονται κρίσιμα με τη ρύθμιση της συμπεριφοράς των ανοσοκυττάρων μας», λέει ο Vaishnava.
"Η εύρεση αυτών των συνδέσμων σε μοριακό επίπεδο είναι σημαντική για να καταλάβουμε πώς θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε είτε δίαιτα ή βακτήρια, είτε και τα δύο μαζί, για να έχουμε θεραπευτική επίδραση σε φλεγμονώδεις ή μολυσματικές ασθένειες."
