Μαγικά μανιτάρια: Αντιμετώπιση της κατάθλιψης χωρίς να εξασθενίσει τα συναισθήματα
Δύο νέες μελέτες επιβεβαιώνουν την υπόθεση ότι η ψυχοδραστική ένωση που βρίσκεται στα «μαγικά μανιτάρια» μπορεί να είναι μια χρήσιμη νέα θεραπεία για την κατάθλιψη, αποφεύγοντας μερικές από τις παρενέργειες των συμβατικών αντικαταθλιπτικών.
Στο Ιατρικά νέα σήμερα, έχουμε αναφέρει σε μια σειρά μελετών που έδειξαν ότι η ψιλοκυβίνη - η ψυχοδραστική ουσία στα "μαγικά μανιτάρια" - ως πιθανή θεραπεία για την κατάθλιψη.
Δύο τέτοιες μελέτες έδειξαν ότι η ψυχοδραστική ένωση μπορεί να μειώσει τα συναισθήματα άγχους και κατάθλιψης σε άτομα με προχωρημένο καρκίνο, ενώ μια άλλη μικρή δοκιμή έδειξε ότι η ένωση θα μπορούσε να πετύχει όταν η προηγούμενη θεραπεία κατάθλιψης έχει αποτύχει.
Η αντιμετώπιση της κατάθλιψης μπορεί να είναι δύσκολη όχι μόνο επειδή ορισμένοι τύποι κατάθλιψης είναι ανθεκτικοί στη θεραπεία, αλλά και επειδή οι υπάρχουσες θεραπείες έχουν μια σειρά ανεπιθύμητων παρενεργειών.
Μία τέτοια ανεπιθύμητη ενέργεια που αναφέρθηκε συχνά από άτομα που ζουν με κατάθλιψη είναι η «συναισθηματική αμβλύωση», η αδιαφορία ή η απάθεια που συνοδεύει τη λήψη αντικαταθλιπτικών.
Μια νέα μελέτη - η οποία πραγματοποιήθηκε από ερευνητές του Imperial College London (ICL) στο Ηνωμένο Βασίλειο - υποδηλώνει ότι τα μαγικά μανιτάρια θα μπορούσαν να θεραπεύσουν την κατάθλιψη αποφεύγοντας αυτές τις παρενέργειες.
Η νέα έρευνα αποτελείται από δύο μελέτες, και οι δύο με επικεφαλής τον Leor Roseman, μέλος της Ψυχεδελικής Ερευνητικής Ομάδας στο ICL.
Οι συμμετέχοντες ένιωσαν «συναισθηματικά επανασυνδεδεμένοι»
Στην πρώτη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Νευροφαρμακολογία, 20 άτομα που είχαν διαγνωστεί με μέτρια έως σοβαρή κατάθλιψη ότι η συμβατική θεραπεία δεν είχε ανακουφίσει συμμετείχαν σε δύο συνεδρίες δοσολογίας με το μαγικό μανιτάρι.
Χρησιμοποιώντας λειτουργική μαγνητική τομογραφία (fMRI), η ομάδα σάρωσε τον εγκέφαλο των συμμετεχόντων ενώ εξέταζε εικόνες συναισθηματικών εκφράσεων. Οι σαρώσεις πραγματοποιήθηκαν πριν και μετά από κάθε παρέμβαση φαρμάκου.
Προκειμένου να εκτιμηθεί ο αντίκτυπος της θεραπείας στην κατάθλιψη, όλα τα άτομα έλαβαν ψυχολογική υποστήριξη πριν, κατά τη διάρκεια και μετά την επέμβαση.
Μετά τη θεραπεία, οι συμμετέχοντες ανέφεραν ότι αισθάνονται καλύτερα, «συναισθηματικά ξανασυνδέονται και αποδέχονται».
Οι σαρώσεις fMRI αποκάλυψαν επίσης μια ισχυρότερη εγκεφαλική απόκριση σε συναισθηματικά πρόσωπα. Συγκεκριμένα, οι επιστήμονες είδαν περισσότερη δραστηριότητα στην αμυγδαλή του εγκεφάλου, η οποία είναι μια περιοχή επεξεργασίας συναισθημάτων που σχετίζεται με την κατάθλιψη. Οι συγγραφείς της μελέτης εξηγούν:
«Με βάση τα τρέχοντα αποτελέσματα, προτείνουμε ότι η ψιλοκυβίνη με ψυχολογική υποστήριξη είναι μια θεραπευτική προσέγγιση που πιθανώς αναζωογονεί τη συναισθηματική ανταπόκριση στην κατάθλιψη, επιτρέποντας στους ασθενείς να επανασυνδεθούν με τα συναισθήματά τους».
Η Roseman σχολιάζει τα νέα ευρήματα, λέγοντας ότι «είναι σημαντικά καθώς αποκαλύπτουν βιολογικές αλλαγές μετά τη θεραπεία με ψιλοκυβίνη και, πιο συγκεκριμένα, προτείνουν ότι η αυξημένη συναισθηματική επεξεργασία είναι ζωτικής σημασίας για τη θεραπεία».
Αλλά οι συγγραφείς προειδοποιούν επίσης ότι απαιτείται περισσότερη έρευνα για να διαπιστωθεί αν τα θετικά αποτελέσματα οφείλονταν στην ίδια την ψυχοδραστική ένωση, την ψυχολογική συμβουλευτική ή τη διακοπή της αντικαταθλιπτικής θεραπείας στα οποία είχαν υποβληθεί τα άτομα πριν από τη μελέτη.
«Η ύπαρξη μιας υγιούς ομάδας ελέγχου σε μελλοντικές μελέτες θα πρέπει να είναι χρήσιμη για την απάντηση σε μερικές από αυτές τις ερωτήσεις», παραδέχεται ο Roseman.
Η «μυστική εμπειρία» βελτιώνει την αποτελεσματικότητα
Το δεύτερο έγγραφο, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Σύνορα στη Φαρμακολογία, εξέτασε εάν η ποιότητα της ψυχεδελικής εμπειρίας συνδέθηκε ή όχι με την επιτυχία της θεραπείας.
Η Roseman και οι συνεργάτες της έδωσαν ερωτηματολόγια σε μια άλλη ομάδα 20 εθελοντών που υποβλήθηκαν σε δύο συνεδρίες θεραπείας με ψιλοκυβίνη.
Οι ερευνητές εξέτασαν το λεγόμενο αίσθημα του ωκεάνιου απεριόριστου χαρακτήρα, το οποίο είναι μια «εμπειρία μυστικιστικού τύπου» που περιλαμβάνει συναισθήματα ενότητας και έλλειψης ορίων μεταξύ του εαυτού και του σύμπαντος.
Η μελέτη αποκάλυψε ότι όσο πιο έντονα οι συμμετέχοντες ένιωθαν αυτήν την εμπειρία, τόσο καλύτερη ήταν η ψυχική τους υγεία μακροπρόθεσμα.
Τα καταθλιπτικά συμπτώματα υποχώρησαν και τα ψυχικά οφέλη κράτησαν για εβδομάδες μετά τη θεραπεία σε συμμετέχοντες που ανέφεραν μια ισχυρή μυστική εμπειρία.
"[F] η ουσιώδης θεραπευτική εργασία με ψυχεδελικά μπορεί να εξετάσει τρόπους διερεύνησης τρόπων που ενισχύουν την εμπειρία μυστικιστικού τύπου και μειώνουν το άγχος, δεδομένης της αυξανόμενης απόδειξης ότι αυτό εξυπηρετεί την αποτελεσματικότητα του μοντέλου θεραπείας", καταλήγουν οι συγγραφείς.
Οδηγίες για μελλοντική έρευνα
Οι ερευνητές σχεδιάζουν να πραγματοποιήσουν μεγαλύτερες δοκιμές με μια υγιή ομάδα ελέγχου στην οποία τα αποτελέσματα της ψιλοκυβίνης θα μπορούσαν να συγκριθούν με ένα υπάρχον αντικαταθλιπτικό.
«Θέλουμε επίσης να διερευνήσουμε τον τρόπο με τον οποίο η αμυγδαλή αποκρίνεται περισσότερο χρόνο μετά τη θεραπεία», προσθέτει ο Roseman, «η οποία θα μας ενημερώσει για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις - σε σύγκριση με την [πρώτη] μελέτη, η οποία εξετάστηκε μόνο 1 ημέρα μετά τη θεραπεία. "
Επιπλέον, υπό το φως των ευρημάτων της δεύτερης μελέτης τους, η ομάδα συνιστά ότι οι μελλοντικές δοκιμές με ψυχεδελικά θα πρέπει να στοχεύουν στην ενίσχυση της «μυστικής» πτυχής της εμπειρίας.
