«Το νέο κύμα της έρευνας για το Αλτσχάιμερ» αναζητά στοιχεία στο συκώτι
Στον αγώνα για την καλύτερη κατανόηση των οδηγών πίσω από τη νόσο του Alzheimer, μια ερευνητική ομάδα εξετάζει τη σχέση μεταξύ του εγκεφάλου, του εντέρου και του ήπατος.
Η νόσος του Alzheimer είναι η πιο κοινή μορφή άνοιας, η οποία προσβάλλει περίπου 50 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως.
Επί του παρόντος, δεν υπάρχει τρόπος αντιστροφής της κατάστασης και οι θεραπείες επικεντρώνονται στη διαχείριση των συμπτωμάτων. Αυτή η αναγκαιότητα οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο γεγονός ότι οι ερευνητές εξακολουθούν να μην γνωρίζουν τι ακριβώς προκαλεί το Αλτσχάιμερ ή άλλες μορφές άνοιας.
Τώρα, ερευνητές από το Alzheimer's Disease Metabolomics Consortium (ADMC) στο Duke University στο Durham, NC και το Alzheimer's Disease Neuroimaging Initiative (ADNI) έχουν αρχίσει να συνεργάζονται, αναζητώντας ενδείξεις για το Alzheimer σε ένα φαινομενικά απίθανο μέρος: το ήπαρ.
Οι ερευνητές αποφάσισαν να αρχίσουν να λαμβάνουν υπόψη τη λειτουργία του ήπατος - στο πλαίσιο της νόσου του Alzheimer - λόγω του ρόλου του οργάνου στις μεταβολικές διαδικασίες του σώματος.
Στο νέο τους έγγραφο μελέτης, το οποίο εμφανίζεται στο Το JAMA Network Open, οι συγγραφείς εξηγούν ότι, πρόσφατα, οι ειδικοί άρχισαν όλο και περισσότερο να αναγνωρίζουν μια ισχυρή σχέση μεταξύ της νόσου του Alzheimer και διαφόρων μορφών μεταβολικής δυσλειτουργίας.
«Οι μεταβολικές δραστηριότητες στο ήπαρ καθορίζουν την κατάσταση της μεταβολικής ανάγνωσης της περιφερικής κυκλοφορίας» εξηγούν οι συγγραφείς στο έγγραφο μελέτης.
«Τα στοιχεία που δείχνουν δείχνουν ότι οι ασθενείς με νόσο του Αλτσχάιμερ εμφανίζουν μεταβολική δυσλειτουργία», συνεχίζουν, προσθέτοντας ότι τα «στοιχεία υπογραμμίζουν τη σημασία του ήπατος στα παθοφυσιολογικά χαρακτηριστικά της [νόσου του Αλτσχάιμερ]».
«Κανένας λίθος δεν μπορεί να αφεθεί»
Στην τρέχουσα μελέτη, ο καθηγητής Kwangsik Nho - από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Ιντιάνα στην Ινδιανάπολη - και οι συνεργάτες του ανέλυσαν δείγματα αίματος, αξιολογώντας τα επίπεδα των ενζύμων που σχετίζονται με τη λειτουργία του ήπατος.
Τα δείγματα αίματος προήλθαν από 1.581 συμμετέχοντες που συμφώνησαν επίσης να πραγματοποιήσουν εγκεφαλικές εξετάσεις, αξιολογώντας τις αλλαγές που έδειξαν την ανάπτυξη της νόσου του Alzheimer.
Επιπλέον, οι ερευνητές τους έλεγξαν επίσης για άλλα σημάδια του Αλτσχάιμερ, όπως γνωστικά μέτρα, βιοδείκτες εγκεφαλονωτιαίου υγρού, ατροφία του εγκεφάλου και επίπεδα β-αμυλοειδούς, μια πρωτεΐνη που σχηματίζει κολλώδεις, τοξικές πλάκες στον εγκέφαλο της νόσου του Αλτσχάιμερ.
Με αυτόν τον τρόπο, η ερευνητική ομάδα μπόρεσε να εντοπίσει συσχετίσεις μεταξύ αλλαγών στη λειτουργία του ήπατος και δεικτών της επηρεαζόμενης γνωστικής λειτουργίας στον εγκέφαλο.
«Αυτή η μελέτη ήταν μια συνδυασμένη προσπάθεια του ADNI, μιας μελέτης 60 τοποθεσιών και του ADMC. Αντιπροσωπεύει το νέο κύμα της έρευνας του Alzheimer, χρησιμοποιώντας μια ευρύτερη προσέγγιση συστημάτων που ενσωματώνει την κεντρική και περιφερειακή βιολογία », εξηγεί ο συν-συγγραφέας Andrew Saykin.
«Σε αυτή τη μελέτη, οι βιοδείκτες του αίματος, που αντανακλούν τη λειτουργία του ήπατος, σχετίζονται με την απεικόνιση του εγκεφάλου και τους δείκτες [εγκεφαλονωτιαίου υγρού] που σχετίζονται με το Αλτσχάιμερ. Κανένας λίθος δεν μπορεί να αφεθεί στην προσπάθειά μας να κατανοήσουμε την ασθένεια και να εντοπίσουμε βιώσιμους θεραπευτικούς στόχους ».
Άντριου Σαΐκιν
Ο πρώτος συγγραφέας καθηγητής Nho καλεί αυτήν την προσέγγιση «ένα νέο πρότυπο για την έρευνα του Alzheimer».
Υποστηρίζει ότι, στο μέλλον, οι επιστήμονες ενδέχεται να είναι σε θέση να εντοπίσουν διαφορετικούς βιοδείκτες αυτής της κατάστασης στο αίμα, καθιστώντας τη διάγνωση πιο γρήγορη και ευκολότερη.
«Μέχρι τώρα, εστιάσαμε μόνο στον εγκέφαλο. Η έρευνά μας δείχνει ότι με τη χρήση βιοδεικτών αίματος, μπορούμε ακόμα να επικεντρωθούμε στον εγκέφαλο, αλλά επίσης να βρούμε στοιχεία για το Αλτσχάιμερ και να βελτιώσουμε την κατανόησή μας για την εσωτερική σηματοδότηση του σώματος », λέει ο Nho.
Όχι πια «μελέτη του εγκεφάλου σε απομόνωση»
Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι για να κατανοήσουν καλύτερα τις αιτίες της νόσου του Alzheimer, καθώς και να βελτιώσουν τη διάγνωση και τη θεραπεία, οι ειδικοί θα πρέπει να δουν τον εγκέφαλο ως μέρος ενός συστήματος που επηρεάζει - και επηρεάζεται από - διαφορετικούς μηχανισμούς στο σώμα.
«Ενώ έχουμε επικεντρωθεί για πολύ καιρό στη μελέτη του εγκεφάλου μεμονωμένα, πρέπει τώρα να μελετήσουμε τον εγκέφαλο ως όργανο που επικοινωνεί και συνδέεται με άλλα όργανα που υποστηρίζουν τη λειτουργία του και που μπορεί να συμβάλει στη δυσλειτουργία του», λέει η μελέτη. συν-συγγραφέας Rima Kaddurah-Daouk.
«Η ιδέα προκύπτει ότι η νόσος του Αλτσχάιμερ μπορεί να είναι μια συστηματική ασθένεια που επηρεάζει πολλά όργανα, συμπεριλαμβανομένου του ήπατος», προσθέτει.
Στο μέλλον, τα τρέχοντα ευρήματα καθώς και άλλες σχετικές έρευνες μπορεί να βοηθήσουν στην τελειοποίηση μιας πιο εξατομικευμένης προσέγγισης για τη θεραπεία του Αλτσχάιμερ, καθώς το φάρμακο ακριβείας συνεχίζει να κερδίζει έδαφος.
