Η υγεία κινδυνεύει να είναι νυχτερινή κουκουβάγια
Η πρώτη διεθνής ανασκόπηση που συγκρίνει τις νυχτερινές κουκουβάγιες με τα άτομα που ξυπνούν νωρίτερα περιγράφει τους κινδύνους για την υγεία που σχετίζονται με την προτίμηση αργά το βράδυ. Εντούτοις, αυτοί οι κίνδυνοι ενδέχεται να μην ξεπεραστούν.
Τα περισσότερα άτομα ταιριάζουν σε έναν από τους δύο χρονοτύπους: Είμαστε πρωινά ή βραδινά άτομα.
Είτε προτιμούμε να μείνουμε αργά - και αναφέρονται ως νυχτερινές κουκουβάγιες - ή να σηκωθούμε νωρίτερα και να κοιμηθούμε νωρίτερα.
Αυτά τα μοτίβα στις κιρκαδικές προτιμήσεις είναι, σε κάποιο βαθμό, γραμμένα στα γονίδια μας.
Με την πάροδο των ετών, η ιατρική κοινότητα έχει συζητήσει τις επιπτώσεις στην υγεία που σχετίζονται με κάθε χρονοτύπο και τα ευρήματα δεν ήταν πάντα πειστικά.
Για να αναπτύξει μια σαφέστερη εικόνα, μια ομάδα επιστημόνων από διάφορα ιδρύματα έχουν πραγματοποιήσει την πιο εκτεταμένη ανασκόπηση της σχετικής έρευνας μέχρι σήμερα. Τα ευρήματά τους δημοσιεύθηκαν πρόσφατα στο περιοδικό Πρόοδοι στη Διατροφή.
Ύπνος, φαγητό και υγεία
Οι επιστήμονες ενδιαφέρθηκαν ιδιαίτερα να κατανοήσουν τη σχέση μεταξύ κιρκαδικών ρυθμών και τρόπων διατροφής - που ονομάζεται χρονοδιατροφή - και της γενικής καρδιομεταβολικής υγείας.
Επειδή η σύγχρονη ζωή είναι συχνά ταραχώδης, το φαγητό και ο τρόπος ύπνου μπορεί συχνά να διαταραχθεί. Η έκθεση σε τεχνητές πηγές φωτός μπορεί επίσης να ευθυγραμμίσει τα κιρκάδια μοτίβα μας.
Αυτές οι διαταραχές μπορούν να μεταβάλουν τις κυκλικές μεταβολικές διεργασίες, όπως τον έλεγχο της γλυκόζης, τον μεταβολισμό των λιπιδίων και την αρτηριακή πίεση.
Οι επιστήμονες εργάζονται για να προσδιορίσουν τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις αυτών των αλλαγών στην υγεία.
Επειδή αυτός ο τομέας μελέτης βρίσκεται στα σπάργανα, οι συγγραφείς της πρόσφατης μελέτης ερεύνησαν προηγούμενες μελέτες, ελπίζοντας να εντοπίσουν τα πρότυπα στα αποτελέσματα.
Η ομάδα διαπίστωσε ότι τα άτομα που πήγαν για ύπνο αργότερα έτειναν να έχουν λιγότερο υγιεινά πρότυπα διατροφής.
Για παράδειγμα, έτρωγαν γενικά αργότερα την ημέρα, σε λιγότερο κανονικές ώρες, και κατανάλωναν περισσότερο αλκοόλ, ζάχαρη και προϊόντα με καφεΐνη από ό, τι τα προηγούμενα άτομα. Οι νυχτερινές κουκουβάγιες είχαν επίσης περισσότερες πιθανότητες να παραλείψουν το πρωινό.
Επιπλέον, οι νυχτερινές κουκουβάγιες ήταν πιθανότερο να καταναλώνουν λιγότερα λαχανικά και δημητριακά. Έτρωγαν επίσης λιγότερο συχνά αλλά είχαν μεγαλύτερα γεύματα.
Αυτό το φαγητό μπορεί να εξηγήσει το εύρημα ότι οι κουκουβάγιες είχαν αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και μεταβολικών καταστάσεων, όπως ο διαβήτης τύπου 2.
Στην πραγματικότητα, μια μελέτη έδειξε ότι οι νυχτερινές κουκουβάγιες είχαν 2,5 φορές περισσότερες πιθανότητες να έχουν διαβήτη τύπου 2 από ό, τι οι πρώτοι.
Η επικεφαλής της μελέτης, Suzana Almoosawi, Ph.D., ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Northumbria του Ηνωμένου Βασιλείου, εξηγεί ότι «Στην ενηλικίωση, ο βραδινός χρονοτύπος σχετίζεται με μεγαλύτερο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και διαβήτη τύπου 2 και αυτό μπορεί να οφείλεται ενδεχομένως στην κακή διατροφική συμπεριφορά και τη διατροφή ατόμων με βραδινό χρονοτύπο. "
Σύμφωνα με τους ερευνητές, η νυχτερινή κουκουβάγια μπορεί ακόμη και να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο ένα άτομο διαχειρίζεται τον διαβήτη του: «Η αναθεώρησή μας διαπίστωσε επίσης ότι τα άτομα που έχουν χαμηλότερο έλεγχο του διαβήτη τους είναι πιο πιθανό να είναι βραδινά είδη», λέει ο Almoosawi.
Οι κυκδικές διακυμάνσεις του μεταβολισμού της γλυκόζης του σώματος μπορεί να προκαλέσουν τη σύνδεση με τον διαβήτη τύπου 2. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, τα επίπεδα γλυκόζης μειώνονται και μέχρι το βράδυ βρίσκονται στο χαμηλότερο σημείο τους.
Ωστόσο, επειδή οι νυχτερινές κουκουβάγιες τρώνε αργότερα την ημέρα, τα επίπεδα γλυκόζης αυξάνονται λίγο πριν τον ύπνο. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τις τακτικές βιολογικές διαδικασίες του σώματος και έτσι θα μπορούσε να επηρεάσει το μεταβολισμό.
Η αυξανόμενη γνώση αλλά τα κενά παραμένουν
Η κριτική αποκάλυψε άλλα ενδιαφέροντα ευρήματα. Ίσως δεν αποτελεί έκπληξη, ότι τα παιδιά ήταν πολύ πιο πιθανό να είναι πρώιμα άτομα, συμπεριλαμβανομένων 90 τοις εκατό των 2 ετών και 58 τοις εκατό των 6 ετών.
Καθώς οι άνθρωποι μπαίνουν σε μεγάλη ηλικία, είναι πιο πιθανό να επανέλθουν στις πρώιμες αυξανόμενες προτιμήσεις τους για τη νεολαία.
Αν και αυτός ο τύπος μελέτης βρίσκεται ακόμη στα αρχικά στάδια και απαιτείται πολύ περισσότερη έρευνα, τα ευρήματα μέχρι σήμερα μπορεί να έχουν τεράστιες επιπτώσεις στη δημόσια υγεία.
"Τα επιστημονικά στοιχεία παρέχουν αυξανόμενη εικόνα για τη σχέση μεταξύ του χρονοτύπου, της διατροφής και της καρδιομεταβολικής σας υγείας."
Συν-συγγραφέας της μελέτης Λεωνίδας Γ. Καραγκούνης, Nestlé Health Science
Ο Καραγκούνης συνεχίζει, "Η περαιτέρω έρευνα σχετικά με τις βέλτιστες μεθόδους για την αξιολόγηση του χρονοτύπου ενός ατόμου και πώς αυτό μπορεί να επηρεάσει τη μακροχρόνια καρδιομεταβολική υγεία του μπορεί δυνητικά να καθοδηγήσει την ανάπτυξη στρατηγικών προώθησης της υγείας που στοχεύουν στην πρόληψη και τη θεραπεία χρόνιων ασθενειών με βάση τον χρονοτύπο ενός ατόμου."
Η κριτική επισημαίνει επίσης κενά στην κατανόησή μας. Για παράδειγμα, το υπάρχον σώμα της βιβλιογραφίας δεν παρέχει πολλές πληροφορίες σχετικά με το γιατί οι κιρκαδικοί ρυθμοί και οι διατροφικές μας συνήθειες αλλάζουν σε όλη τη διάρκεια ζωής μας.
Αν και οι επιστήμονες δεν είναι ακόμα σίγουροι γιατί οι προτιμήσεις μας μεταμορφώνονται καθώς γερνάμε, η σύγχρονη ζωή μπορεί να οδηγήσει σε αυτό το μοτίβο, τουλάχιστον εν μέρει.
Ως παιδιά, είναι πιο πιθανό να σηκωθούμε νωρίς, αλλά καθώς γινόμαστε ενσωματωμένοι στην κοινωνία, είναι πιο πιθανό να εξελιχθούμε σε νυχτερινές κουκουβάγιες. Σε μεγαλύτερη ηλικία, καθώς απομακρυνόμαστε από την κοπή και την ώθηση της κοινωνίας, έχουμε την τάση να επιστρέφουμε στην άνοδο νωρίς.
Θα χρειαστεί πολύ περισσότερη έρευνα για να καθοριστεί εάν αυτό το εκκρεμές μεταβάλλεται στον χρονοτύπο προκύπτει από κοινωνικές πιέσεις - όπως οι ώρες έναρξης του σχολείου και της εργασίας - ή εάν προκαλείται από ορμονικές αλλαγές, για παράδειγμα.
Ωστόσο, φαίνεται ότι οι δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία του να είσαι νυχτερινή κουκουβάγια μπορεί κυρίως να περιστρέφονται γύρω από διατροφικές συνήθειες που, ως επί το πλείστον, είναι τροποποιήσιμες.
Για παράδειγμα, τρώγοντας πιο υγιεινά, δεν παραλείποντας το πρωινό και πίνοντας λιγότερο αλκοόλ, ένα άτομο μπορεί να είναι σε θέση να αποφύγει μερικούς από τους κινδύνους.
