Αυτό το απλό τεστ μπορεί να αποκαλύψει την πραγματική βιολογική σας ηλικία
Ξεχάστε τα πόδια του κοράκι, τις γραμμές γέλιου και τη μέτρηση των κεριών στην τούρτα γενεθλίων σας ή τις κηλίδες στα χέρια σας. υπάρχει τώρα ένας καλύτερος, πιο ακριβής τρόπος για να καταλάβετε πόσο γερνάει το σώμα σας. Στο εγγύς μέλλον, ενδέχεται να επιβραδύνει τη διαδικασία γήρανσης που οι περισσότεροι από εμάς θεωρούμε δεδομένους.
Με μερικές εξαιρέσεις από το Botox, οι περισσότεροι παραιτούνται από την επικείμενη πραγματικότητα της γήρανσης σε κάποιο σημείο της ζωής τους - και εύλογα έτσι.
Εκτός από το «θάνατο και τους φόρους», υπάρχουν πολύ λίγα πράγματα στη ζωή τόσο σίγουρα όσο η πραγματικότητα των γηράσκων σωμάτων μας και οι περίπλοκες βιολογικές διαδικασίες που το υποστηρίζουν.
Ωστόσο, ίσως η καλύτερη κατανόηση αυτών των διαδικασιών θα μας επιτρέψει σύντομα να παρέμβουμε και να αντιστρέψουμε το μη αναστρέψιμο.
Αυτό είναι κάτι που ο Aubrey de Gray και άλλοι εκπρόσωποι του αντιγηραντικού κινήματος φαίνεται να πιστεύουν. Οι ερευνητές κατά της γήρανσης θεωρούν τη γήρανση ως μια ασθένεια που μπορεί, και πρέπει, να σταματήσει, και μια πρόσφατα εξελιγμένη δοκιμή μπορεί να προσφέρει σε αυτούς τους επιστήμονες ένα αξιόπιστο εργαλείο για να τους βοηθήσουν να μετρήσουν τον τρόπο με τον οποίο οι αντιγηραντικές θεραπείες αντιμετωπίζουν αυτές τις φιλοδοξίες.
Μια ομάδα επιστημόνων με έδρα την Κινέζικη σχεδίασε ένα απλό τεστ ούρων που μπορεί να πει πόσο έχει ωριμάσει το σώμα μας μετρώντας ένα δείκτη κυτταρικής βλάβης.
Αν και γνωρίζοντας με ακρίβεια τη βιολογική ηλικία του σώματός σας μπορεί να ακούγεται καταθλιπτική σε ορισμένους, το πρόσφατα αναπτυγμένο τεστ θα μπορούσε να είναι ένα χρήσιμο εργαλείο για την πρόβλεψη του κινδύνου ασθένειας και θνησιμότητας που σχετίζεται με την ηλικία.
Ο Jian-Ping Cai, ερευνητής στο Εθνικό Κέντρο Γεροντολογίας στο Πεκίνο της Κίνας, ηγήθηκε της έρευνας πίσω από αυτό το νέο εργαλείο «διαγνωστικής γήρανσης» και τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Σύνορα στη γήρανση των νευροεπιστημών.
Κυτταρική βλάβη και το τεστ γήρανσης
Το πόσο τα κύτταρα μας καταστρέφονται με τον χρόνο εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως η γενετική και ο τρόπος ζωής.
Σύμφωνα με την (μάλλον αμφιλεγόμενη) «θεωρία της γήρανσης των ελεύθερων ριζών», η οξειδωτική βλάβη είναι η κύρια αιτία της γήρανσης. Όπως εξηγεί ο Cai, "Τα υποπροϊόντα οξυγόνου που παράγονται κατά τη διάρκεια του φυσιολογικού μεταβολισμού μπορούν να προκαλέσουν οξειδωτική βλάβη στα βιομόρια στα κύτταρα, όπως το DNA και το RNA."
«Καθώς μεγαλώνουμε», συνεχίζει, «υφίστανται αυξανόμενη οξειδωτική βλάβη, και έτσι τα επίπεδα των οξειδωτικών δεικτών αυξάνονται στο σώμα μας». Ένας από αυτούς τους δείκτες - που ονομάζεται "8-oxoGsn" - είναι το αποτέλεσμα της οξείδωσης RNA.
Προηγούμενη έρευνα σε ζώα που πραγματοποιήθηκε από τον Cai και τους συναδέλφους του διαπίστωσε ότι τα επίπεδα του 8-oxoGsn τείνουν να αυξάνονται με την ηλικία και μπορούν να ανιχνευθούν με μια απλή εξέταση ούρων.
Στη νέα μελέτη, επομένως, ήθελαν να δουν αν το ίδιο ισχύει και για τους ανθρώπους. Έτσι, χρησιμοποιώντας μια γρήγορη τεχνική που ονομάζεται υγρή χρωματογραφία εξαιρετικά υψηλής απόδοσης, οι ερευνητές ανέλυσαν δείγματα ούρων από 1.228 Κινέζους συμμετέχοντες ηλικίας μεταξύ 2 και 90.
Ο Κάι συνοψίζει τα ευρήματα, λέγοντας, «Βρήκαμε μια εξαρτώμενη από την ηλικία αύξηση του ουροποιημένου 8-oxoGsn σε συμμετέχοντες ηλικίας 21 ετών και άνω […] Επομένως, το 8-oxoGsn ούρων υπόσχεται ως νέο δείκτη γήρανσης».
"Το ούρο 8-oxoGsn μπορεί να αντικατοπτρίζει την πραγματική κατάσταση του σώματός μας καλύτερα από τη χρονολογική μας ηλικία και μπορεί να μας βοηθήσει να προβλέψουμε τον κίνδυνο ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία."
Τζιαν-Πινγκ Κάι
Επίσης, τα επίπεδα του 8-oxoGsn δεν φαίνεται να διαφέρουν μεταξύ ανδρών και γυναικών. Ωστόσο, οι μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες είχαν υψηλότερα επίπεδα δείκτη. Αυτό, σύμφωνα με τους συγγραφείς, μπορεί να οφείλεται στη μείωση των οιστρογόνων που παρατηρήθηκε μετά την εμμηνόπαυση. Το οιστρογόνο είναι ένα φυσικό αντιοξειδωτικό.
Συνολικά, καταλήγει ο Cai, το τεστ μπορεί να προσφέρει ένα πολύ απαραίτητο εργαλείο για την αξιολόγηση του πόσο καλά αντιμετωπίζει το σώμα μας τη γήρανση.
Και αυτό είναι πολύ χρήσιμο, ανεξάρτητα από το εάν επιλέγουμε να δούμε τη γήρανση ως μια ασθένεια που πρέπει να εξαλειφθεί ή απλώς ένα φυσικό μέρος της ζωής.
